出了老管事的院子，天边已经挂了一弯月亮。
“小姐，这……”乳娘欲言又止。
夏湘轻笑：“在孙家村找两个机灵的丫头，再在王家村找两个机灵的。孙家村找两个小子，再在王家村找两个小子。丫头就跟着采莲，小子跟着周先生。想读书的便读书，不想读书的就跟着周先生习武。”
“这样……好吗？”乳娘刚是瞧见了冯氏煞白的脸色，还有老管事阴沉的表情。
“有什么不好的？日后，他们不定怎么感谢我呢。”夏湘一路上脚步愈加轻盈，心里琢磨着，争水一事算是解决了。
她又回过头，对采莲说：“采莲，明儿你往府上跑一趟，找到二管家，跟祖父把这事儿说说，省着孙成武跑去府上闹，到时候再穿帮了。”
乳娘惊讶问道：“您没跟老太爷说呐？”
“没说呐，明儿说也来得及。”说完，夏湘自顾自沿着田间阡陌朝王家村走去。
而此时，庄上老管事孙成武急得团团转，一手抓着孙子，一手抓着儿子，沉着脸训斥冯氏：“一介妇人，不知轻重！大小姐是咱们能怠慢的？”
孙成武训斥冯氏不过是找了个出气筒，按理说，便是冯氏没得罪夏湘，夏湘要带走不凡也是没有办法的事。
冯氏黑着脸儿站在堂下，垂着头一语不发。这会儿，她也没功夫想别的，一想到自己的宝贝儿子就要被大小姐抓去做人质，冯氏死的心都有了。
孙越还算镇定，好声安抚孙成武：“爹，您别急。明儿一早我就去府上问问赵姨奶奶，看有没有什么法子……”
“有个屁的法子！老太爷都点头儿了，赵姨奶奶还能为了这点儿事儿出头，跟老太爷对着干？你老子什么时候有这么大面子了？你这是异想天开！”孙成武这样说着，又瞧了眼自己的孙子，眼里尽是不舍。那模样儿好像孙子要下大狱了似的。
孙越连忙闭嘴，省着再触了他老子的霉头。
“唉，”半晌过后，孙成武到底还是叹了口气，对孙越说道：“明儿……明儿你去府上跑一趟，就是行不通，也得试试。”
冯氏满脸慌张，一把抓住孙越的袖子：“一定……一定要保住不凡，可不能让大小姐带走啊！”
孙越有些厌烦地甩了甩袖子：“又不是到大小姐手里就死了，你嚎什么丧？”
冯氏双目圆睁，眼睛裹着泪花儿：“到她手里还有好儿？刚你也瞧见了，那丫头一看就没安好心……”
“够了！”孙成武一声怒吼：“都出去！出去！”
见老爷子发了火儿，冯氏只好低眉顺眼地退了出去，然甫一出屋，就抓住孙越的袖子絮叨个不停。
翌日一早，采莲便回了京都府上，找到二管家，将昨儿在庄上管事家里要人的事儿跟老太爷说了。
夏湘要去的人，月例都是从夏湘自己口袋里出，不用跟赵姨娘多费唇舌，自然没什么波折。老太爷点了点头：“这样也好，若房里人多些，护院多些，我也能放心些。”他生怕夏湘一个人在庄上，那些下人照顾不周，短了夏湘的吃穿。
与此同时，孙越急匆匆找到了赵姨娘：“赵姨奶奶，您看这事儿……”
他将事情前后跟赵姨娘说了个明白，赵姨娘手里捧着个景泰蓝的小手炉，慢悠悠地问：“大小姐说……老太爷点头了？”
听到这话，孙越心里咯噔一声，心说今儿这事儿算办不成了。要不……直接去求老太爷罢。
果然，赵姨娘见孙越点头，便蹙起了眉头：“这事儿既是老太爷点头了的，我这做儿媳的还能驳了他老人家的意思？”
赵姨娘也不傻，犯不上为了个庄上管事就把老太爷得罪了。
再者，柳姨娘不止一次撺掇，让赵姨娘往夏湘那儿安排两个眼线，如今，这不是天赐良机嘛？
“坐，别总站着。”赵姨娘喊四喜给孙越看茶，客客气气拉起了家常。
孙越心里忐忑难安，恨不得立马离了赵姨娘处，飞到老太爷那儿磕头，或者快点儿回家，跟自家老子商量着想想辙。可赵姨娘拉着他扯东扯西，他也不好贸贸然起身告辞。
结果，这一扯就扯到了晌午，赵姨娘微微一笑：“……便依了大小姐，有何不可？”
“赵姨奶奶！”孙越眉头越锁越紧：“多年来，家父和小人多得姨奶奶照拂，自然愿意为姨奶奶效命，若不凡跟了大小姐……”
赵姨娘笑意愈盛，整个人像花儿一样娇媚：“跟了大小姐怎就不是我的人了？”
孙越一愣，旋即猜到了赵姨娘的意思。
“可……可不凡还小。”孙越愿意跟着赵姨娘，跟着府上大爷明哥儿，却不愿让儿子跟着大小姐。
宅门里的相互倾轧，做下人的能不掺合便不掺合，谁知出了事，自己会不会成为那个替罪羊、背黑锅的？
“小才好，小孩子才听话。你总归是他爹，孙管事总归是他爷爷，难不成，这孩子还能跟着大小姐就六亲不认，只认大小姐了？”赵姨娘觑了眼孙越，又说道：“日后大小姐嫁人了，我自会跟老爷说，将不凡要回来。到时，我还能亏待了你们？”
孙越不是傻子，等大小姐嫁人，还得等上好几年，这几年间，谁能保证不出什么差错？他还想说什么，赵姨娘却扬了扬手，将手炉放到一旁三足几上，召唤四喜过来：“我有些乏了，帮我捏捏……”说着，便微微闭上了眼睛。
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