冯氏被夏湘盯的发毛，终于忍不住讪讪地笑道：“大小姐说的哪里话？咱们做下人的，只有领赏的份儿，哪有赏人的份儿？下次，若大小姐有事，尽管派人喊我一声儿，我自会上门聆听大小姐教诲。”
看来不是不会说话，方才只是不好好说话而已。
夏湘拉过冯氏的手，笑眯眯地说：“这样说就见外了。”说着，拉着冯氏朝正房走去，既然你知道好歹，我便给你体面。你若不知好歹……哼哼……
那仆妇一瞧，连忙在前头带路，而夏湘身后的老管事，却皱起了眉头，脸色越发难看了！
花厅简约雅致，青花瓷的花觚插着几只玉兰花，清幽的花香弥散开来，宁人心绪。夏湘也不客气，兀自挑了个上首的位置坐了下来。
老管事也不客气，坐到夏湘旁边的位置，让仆妇看茶，笑道：“大小姐，自家煮的茶叶，比不得京都里的好东西，若不嫌弃您尝尝。”
夏湘拾起茶杯，用杯盖儿荡了荡浮在上头的茶叶沫儿，开门见山道：“无事不登三宝殿，今日前来，我是有事相求。”
“大小姐这是哪里话？您是主子，何来相求一说？有什么事，您尽管吩咐就是。”老管事也端了茶，心里却想着另外一回事。没见过求人还端着的，进门就来了个下马威，这会儿开口要求我办事，也不掂量掂量自己几斤几两。
夏府长子夏明，次子夏文英都是赵姨娘所生。夏府名正言顺的夫人，夏湘的生母，已经过世多年。如今，任谁看都是赵姨娘得势，更何况夏湘还被赶到了庄上。
老管事虽说知道夏湘身为夏府嫡小姐，身份尊贵，可如今这形势，让他实在不愿对这个小姑娘卑躬屈膝，更何况这小姑娘还是个不懂事的。
所以，夏湘尚未开口，老管事就做好了拒绝的准备。
夏湘心里自然有数，转而望向老管事的孙子，笑道：“这是不凡罢？”
老管事一愣，不明白这小妮子玩什么鬼把戏，刚还说有事相求，这会儿怎么忽然转了话锋，问起自己的孙子了。
“是，正是我那不孝孙儿。”说着，老管事朝孙子孙不凡招了招手：“不凡，给大小姐请安。”
老管事就孙越一个儿子，孙越至今又只生了孙不凡这一个儿子，算是独苗儿。老管事把这孙子当宝贝似的看待，平日里宠的没边儿没沿儿的，这小子哪里会请安？
夏湘客客气气道：“不必多礼。”
老管事长长出了口气，还好。若这小妮子当真端着让不凡请安，不知不凡会不会就地打滚儿哭闹起来呢。
“过来过来……”夏湘朝孙不凡招了招手，对乳娘道：“乳娘，带的窝丝糖呢？”
乳娘将窝丝糖掏出来，老管事心里便“咯噔”一声。夏湘在庄上一举一动，他都派人打听过，晓得当初夏湘用了一袋儿窝丝糖，就把孙氏的儿子小书带去了她家院子，这会儿，又忽然掏出把窝丝糖给自己孙子，是什么意思呢？
不会又要抢孩子吧？
旋即，老管事便摇了摇头，这老了老去，怎么反倒胡思乱想起来了？只是一把窝丝糖而已，自己想到哪里去了？再说，大小姐带走小书是为了孙氏，至于自己的孙子，她又图什么呢？
正想到此处，他心里又“咯噔”一下。
而夏湘，却已经幽幽开口了：“我已经跟府上打过招呼，让不凡跟着周先生一块儿读书。，祖父已经点头了，说您在庄上操持半辈子，没有功劳也有苦劳，让不凡跟着读书，若能成事，将来也做个管事或去府上做管家，岂不美事一桩？若不喜读书，便跟着周先生学些功夫，将来在我手底下做个护院，也没什么不好。”
老管事脑子“嗡”的一声，如遭雷击，一时哑口无言。
没想到大小姐真的想带走不凡，没想到大小姐竟提早跟府上打了招呼，看来是有备而来。如今，大小姐拿出老太爷来压人，自己怎么开口拒绝？原本，自己一家多得赵姨奶奶照顾，寻思将来让不凡去京都府上谋个差事，日后在家里铺子上做个体面的掌柜，这辈子也就不用愁了。
谁知，大小姐横插一脚，偏要带着不凡去读书，说得倒是好听，又是管事又是管家的……可稍稍有些脑子的便能想明白，一个没有功名的先生，带着个大小姐，也就读读故事，认几个字罢了，跟着这样的先生读书，要当管家，那简直痴人说梦。
再说护院，大小姐在庄上还得住个几年，将来嫁到哪家去还不一定呢，看如今这形势，大小姐的婆家肯定不会是高门大户，家门显赫了。那不凡跟着她，将来还有什么出路？
他刚要推辞，就听到夏湘似笑非笑地说道：“孙伯，您不会是不舍得罢？这可是我的一番好意，更是老太爷的一番心意，您可莫要弗了他老人家的好意啊。”
“……”老管事嘴巴翕翕合合，半晌没说出话来。
瞧着他那模样儿，夏湘差点儿忍不住笑出来。
“那这事儿就这么定下了，我住下游村，离这儿有些距离，往来也有些不便，为了不凡能安心读书，明儿一早我便派人来接不凡去我那儿住……”夏湘的话掷地有声，句句合情合理。
孙越和冯氏的脸儿都白了，巴巴儿地望着老管事。
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