符氏命木宁带着小姐们再去别的园子，也清净些。那些小姐们自己好说话。
段木宁对父亲为自己挡了灾之事毫不知情，在内阁里同那些小姐们说笑。
其中一位宋小姐道：“我们女眷光坐在这说话也无聊的紧，不如木宁你带我们在府转转，看看有没有什么好玩的。”旁的一众小姐也觉得乏味，便嚷着同意。木宁为人和善，向来是别人说什么就是什么，道：“敝舍简陋，并无有趣之处，但小姐们执意，我也就带你们走走。”
木宁寻思，段府实在也不大，这些小姐们哪里的排场没见过？如今非要带他们去寻好玩去处，倒难死她了！突然，她想到，西园那儿有一片竹林，又是凉快，里面还有亭子，大家说笑打趣儿，在那最好不过。她就引了众人去亭子，又让丫头们准备了水果糕点，那些小姐见了竹林，纷纷赞叹：“这可比金装玉砌的楼阁强多啦！”几人说说笑笑地进了林子，坐在亭子里，大家又聊起了天。
“哎，这明州的地界，天气闷热，总教人心烦意乱了呢。”宋小姐说道，轻轻地抬手，用筷子夹了荷花酥，细细品了起来，道：“木宁，你可是个有心的，知这天儿热，引我们来这儿坐坐，可见是个贴心的人哪。”另一位李小姐打趣道：“她这么好的性子，也不知是跟谁学的。再看看这小巧的金莲，日后定是极讨夫婿欢喜的了！”闻言，大家都掩袖笑了起来。
木宁渐渐同这些小姐们熟了起来，说话也就不再拘谨了，道：“李姐姐莫再取笑我了！姻缘还得看天，我就是想嫁个好人，也不随我呀！”
徐小姐听罢，笑道：“前儿还说你温婉咧，今儿就想着嫁夫婿了！原不你竟如此焦急。”众人更是笑了，宋小姐捂着肚子，道：“好妹妹，可别再斗她了，笑的我肚子疼咧！”
木宁也不好意思，忙借着去厨房嘱咐糕点的缘由，离了去。她因着那些小姐们的话，早已红了脸，又觉天热，便匆匆想去厨房拿些冰镇了的水冷静一下，脚步便也紧了，哪知刚跨出园子，竟与一人相撞，木宁秀眉微颦，因心里想着事，胡乱道了声对不起，便走开了。那被撞之人，正是赵良温。他刚才同父亲与段文正敬酒，喝了几杯便觉得有些头晕，就要回来休息，哪知道一进园子就被撞了。赵良温摇了摇有些疼的头，稀里糊涂地道：“这儿怎么有女的了？还生的那么标致……”想了会，觉得甚麻烦。他摇晃着进了屋子小憩。
却说杜老爷在段府遭了拒，心里自然怒火中烧，回到家中，那痴傻儿子走到杜老爷的面前，道：“爹！儿要的媳妇呢？儿要的媳妇呢？”他正心里烦躁，眼见这儿子又来烦他，沉声道：“我怎么知道你媳妇在哪？你想娶，人家未必想嫁呢！”
那儿子哪里听得懂父亲的话，只知道媳妇不在，便大哭大闹，道：“你左右是不给我找媳妇了！那段家木宁那么好！你就没本事，我要媳妇！我要媳妇！呜呜呜……”
这时杜夫人闻声走了来，她生的这个儿子，她自己清楚是个不中用的，但到底疼爱，焦急的对老爷道：“他段家是个什么门户？如今也敢瞧不起咱们儿子来了，那改明儿，怕是老爷都要被他们踩在脚底下了吧！”杜老爷一听这话，便被激怒了，心想自己本来和和气气的劝说，竟被拒绝了，真不知道是谁借了段文正的胆子。杜老爷生平就是个要强的，凭着自己家里富裕，骄横惯了，今日突然碰了钉子，便气不过。更加一家老小在一旁激他，他一拍桌子，吼道：“什么狗屁段家！在我杜幕面前也敢撒野，难不成真当我好欺负？他敬酒不吃吃罚酒，可别怪我不仁不义。”
杜老爷对儿子道：“你也别哭了！老大不小了还跟个孩子似的。放心吧！爹一定将那个段木宁亲手送给你。”痴傻儿子听了，登时不哭了，开开心心的随仆人玩去。杜夫人与杜老爷商议道：“老爷，你是答应了咱们儿子。可人家段家不同意，那可怎么办啊？”杜老爷拿起桌子上的一盏茶，押了一口，道：“妇道人家，终究是没主见的。他家是茶庄，咱们就从茶入手。”说着，看了看手中的茶，冷笑了几声。
日子过了去，杜老爷果然开始行动了。
他找到一位种茶老爷，道：“你的茶都卖给谁？”
那人道：“一般都是由段家茶庄来收购的，他们给的价格合理，我们同段家茶庄已经合作了许多年了。”杜老爷道：“哦？合作了那么多年，也该换换了不是。”
“老爷您说的可真是，换他做什么？做我们这行的，求得还不就是个稳定。段家茶庄也是有能耐的，同他们合作，我们的茶售得极好，就是他们要换，我们也不舍得换哪。”种茶老爷对段家茶庄赞不绝口，却没有猜透杜老爷的意思。
那杜老爷手中摆弄着茶叶，便直截了当地说：“您怕是没懂我的意思吧。段家茶庄再好，发展的这么多年，到底还是个小户的。哪里能跟我们杜记比，现今儿我想收购你们的茶叶，你们就别买给段家了。我保证给你们更丰厚的利润，如何？”他略带威胁的口气让种茶老爷一震，他道：“可……杜老爷您不是开钱庄的吗？如何突然要管茶庄的事……”
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