几个月后, 苏州。
春节刚过, 前天下过一场小雪, 才放晴了一天, 雪还未化完又阴下去, 天气寒湿难耐，青石地面半干半潮, 屋檐底下挂着长长短短的冰棱。
除了热水袋，老宅里唯一的取暖措施便是火盆，唐缈于是捧着热水袋，坐在火盆边烤火, 前胸很暖, 后背依然发凉, 脚冻得有些麻木。纵然如此, 他依然耐心地烤着两只土豆，手边还准备着盐和胡椒粉等调料。
淳于扬从身后走来，先将一块毛毯披在他背上, 然后在他脑袋上凿了一下。
唐缈十分不满：“干嘛？”
“成天就想着偷懒。”淳于扬在他身旁坐下, “我说我刚洗好的土豆去哪儿了，原来被你顺走了, 你现在偷东西的功夫见长啊。”
唐缈反驳：“什么叫做偷懒？我连续做了三个小时的数学题, 休息片刻缓和一下脑力, 有错吗？”
“我可是向老丈人打了包票, 说来年一定帮你考上大学的, 你可别挖坑让我跳。”淳于扬说。
“不考大学, ”唐缈专心致志地烤土豆，“我要当兵去。”
淳于扬笑了：“你敢。”
“有什么不敢？总比天天早上五点钟起来背英语好。”唐缈斜了他一眼，眼神里带着噼里啪啦的小火星，仿佛恨得要死。
淳于扬喜欢他这表情，忍不住凑前吻了上去。
冬天唐缈的嘴唇冰凉，血色淡薄，但还是柔软的，正是这样才适合接吻。吻得深了，久了，那双唇便会染上绯红，像成熟在即的鲜果，汁液四溢。
土豆掉进了火盆，唐缈“嗯”了一声要去捞，被淳于扬按住继续。他明明不是个很有耐心的人，在这种事情上却小火熬煎，没完没了，无尽无休。
唐缈手中的另一只土豆也掉进了火盆，这可不得了，好不容易弄来点儿零嘴，一下子全军覆没，都滚了灰堆。
他无奈，又不能朝着淳于扬的脸打下去，只好将手指伸进他的衣服，靠近他的腰眼，按上去。
淳于扬一个激灵松开了嘴，笑骂：“臭东西！”
唐缈顺势将热水袋递给他：“知道冰了吧？给爷换点儿热水去，爷坐在那里看书一动不动的，全身上下的血液都快凝固了。”
淳于扬意犹未尽，在他的耳垂轻咬一口：“别爷来爷去的，我这人有毛病，特别喜欢听人自称爷，一听到就激动得控制不住自己，恨不得把爷嚼碎了，就着佐料细细吃了。”
“快滚！”唐缈骂。
淳于扬又说：“还有我从来没让你早上五点钟起床吧？”
唐缈十分不满，说废话，我起得来吗？天天晚上穷折腾，折腾得老子都快腰肌劳损了，你他妈折腾一个考生你要点脸不？离离说的不错，你他妈就应该是严打对象，抓进去横竖判几年，也让老子歇会儿！
淳于扬说：“我也特别喜欢听人自称老子，一听到就激动得不能控制自……”
唐缈起身就跑，说不陪你耍流氓，我看我祖宗去！
他的祖宗是乌龟，不是唐画的那只小金钱龟，是苏州老宅里养的一只陆龟，个儿巨大，外壳金黄，夹杂黑色斑纹，行动迟缓而坚毅，目前正在冬眠中。
唐缈笃定地表示自己就是龟孙，因为那只好吃懒做、好逸恶劳，堪称坐吃等死的乌龟壳下，皮肉下方，埋着一只血包，血包里还有一只小包，里面封印着六只半死不活、一动不动的弩张虫。
血是淳于扬的血，蛊血，特别稳妥。
包是从石井尸体上搜出来的军品，美国产，似乎是某种生物制品，也稳妥。
只要乌龟祖宗不死，弩张虫就出不来，而陆龟据说是寿命最长的龟之一。
神龟虽寿，犹有竟时。腾蛇乘雾，终为土灰。死亡终会来临，但只要将祖宗保护好，至少能维持二三十年平安。
就算祖宗死了，也有应对的方法，比如重新抓一只乌龟来镇压，或者干脆去医院换血。
如果六只弩张虫阳寿用尽自我超生……这种情况可能性不大，至少在淳于扬和唐杳活着的时候可能性不大。那虫子实在太顽强了，或许它们不是虫子，而是精怪，吞云吸雾，修炼而成。
至于唐杳的子孙，那就不好说了，唐家为了一件事耗尽了生命，但愿终能获得一二分的报答，报答者或许是神迹，或许是未来医学。
唐缈有时候觉得唐家这个家族就像弩张一样，强悍而专注，锐利而危险，虽然也会气息奄奄，但每一根神经末梢都挣扎着说要继续，无论如何疼痛，残肢断臂或头破血流，也要继续。
唐缈探视完了沉沉入睡的祖宗，继续回房看书。
他有一个单独的房间，有一张柔软的床，尽管基本轮不到睡，至于淳于扬承诺的红木大床则还在攒木头阶段——红木有许多种，奈何档次低的淳于扬看不上，档次高的又太难遇见。
唐缈觉得等到木头攒全了，也差不多可以开始给他打棺材了，磨刀不误砍柴工，好！
他看书时坐着带羊毛垫的皮椅，脚下有一只汤婆子，手里抱着暖水袋，腰间还围着一条毛毯，纵然如此，凉气还是一丝丝地沿着腿爬上来。
放在半年前，高考落榜的那一刻，他死都不会想到自己还会自虐地再去考一次。然而不考又不行，脑袋后面有淳于扬摁着。
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