正月初五晚上，我在狮峰商行向蒲寿庚、萧天交待了今年的海外贸易计划，刚刚回到皇宫门口，就见陆秀夫从后面急匆匆地赶了上来：“陛下，襄阳军区八百里加急。”
“八百里加急？”我愣了一下，这是自襄阳战役爆发以来的第一份八百里加急战报。
我一边走一边让小七读了出来。
襄阳军区制置使吕文德启奏陛下并转军务院、兵部，正月初一凌晨，蒙古军向我襄樊两城同时发起攻击。襄阳城东门首先遭到蒙古军抛石机的攻击，大约两刻钟后，蒙古先锋阿刺罕率领一万多名士卒开始攻城，同时，北门和西门外也出现大批蒙古军，进攻北门的是蒙古另外一名先锋张弘范，进攻西门的是蒙古都指挥使阿塔海，两人各率一万多名将士向我北门、西门两地发起猛烈攻击。后据樊城战报，在同一时间，蒙将阿里海牙、孔元率领两万大军也开始围攻樊城北门和西门。这是蒙军自包围襄樊以来第一次大规模的攻城，整个战役持续了近一个半时辰，在我军严密的防御下，各处的蒙军无功而退。经战后清查，我军伤亡将士计四千六百四十一人，其中阵亡九百四十四人，初步判断，蒙军伤亡大约在八千人左右，死亡人数至少在两千以上。
“蒙古人这是怎么呢？难道急了？”
小七道：“官家，这些蒙古人分明就是不想让我襄阳百姓过上一个好年。”
“恩？小七说得对。”方灵道，“哥，这或许就是阿术的真正意图，其目的并非着急攻城，而是想扰乱我襄阳城百姓的正常生活秩序，以借机打击我朝的信心。”
“啊？”小七忙道，“灵妃娘娘，小的只是随口一说，当不得真的。”
“灵儿、小七，你们两人说得不错，朕完全赞同，阿术的意图应该就是如此。”
方灵、小七一起笑道：“哥（官家），真的吗？”
“当然，朕这金口一开，哪能随便乱说？”
“金口一开？”方灵笑笑，却突然神色微变，似乎想起什么。
“灵儿，怎么呢？”
“哥，我好像记起点什么，你说起这‘金口一开’，我怎么觉得十分熟悉呢？”
在认识方灵不久，我就说过，“何况我金口一开，自然不会失信于人。”方灵当时道，“可别口无遮拦，这金口之说只限于皇上，其余之人是不能这么说的。”
两年多来，我想过很多办法希望能恢复方灵的记忆，却没想到无意间的一句话倒让方灵有了感觉。
不过，方灵最终还是什么都没有想起。
“算了，灵儿，别去想了，我们去看看杨妃吧，小七，你去通知皇后，让她也去杨妃处。”
“好，我不想了。”
从接下来的几天收到的战报看，襄阳城外的蒙古军在大年初一、初三这二天又发动了二次大规模的攻城战役，虽然没有成果，却也让襄阳城的百姓紧张万分。不过，襄阳军区的指挥者吕文德兄弟倒是颇为镇定，毕竟是身经百战的大将，并没有因此而出现丝毫的慌乱，在吕氏兄弟的指挥下，整个襄阳军区数万将士仍然保持着高昂的斗志。
同时，吕文德的战报中还上报了蒙古刘整意图在襄阳城南的灌子滩设置栏栅一事，不过，其行为被我沿江舰队及时发现并将其逐走。
作为沿江舰队制置使的陈弈当然清楚其任务，那就是在蒙古水师的战船进入汉水流域前，必须保证郢州到襄阳的水路畅通，因为整个汉水流域目前暂无蒙古水师，所以这个任务十分简单，但要是这么简单的任务都无法完成，那他陈弈就只能提着脑袋去临安了。
陈弈本就是谨小慎微之人，在朝中既不得罪皇权，又与相权交好，做事十分小心，每日必亲率战船巡视郢州至襄阳的汉水段，以防不测。正是这种小心的行事作风使得刘整一时之间无计可施，尽管汉水流域正处于落潮时期，却苦于没有水师战船，无法在水中同陈弈一争高下，刘整清楚陈弈的能耐，并没有将其放在眼里，但除了眼睁睁地看着沿江舰队在汉水中耀武扬威，又能如何呢？
在出兵襄阳前，刘整在四川境内的长江上游打造了五百艘战船，却被驻守在重庆的沿江舰队主力所阻，无法跨越钓鱼城半步，而在山东半岛打造的一千艘战船又是远水解不了近渴，只能等万山堡新设船厂打造出来的战船了，当然，这最快也要到三月下旬。
刘整身为孟拱元帅的得意部将，对于宋蒙水师的差距知道得一清二楚，尽管蒙古的劣势明显，但刘整却是信心十足，除了李北洋外，宋朝其余的水师将领皆不入其眼，加上忽必烈的大力支持，刘整相信，只要其亲手打造出来的七万水师训练完毕以及万山堡基地的战船制作下江，沿江舰队根本不是其对手。
对于水战，刘整很骄傲。当然，骄傲是要有资本的，平心而论，刘整的确够格，即便是李北洋也对刘整的水战天赋十分佩服。
对于眼下的刘整而言，除了在水战中击败宋朝水师外，已经没有任何的想法了。尽管忽必烈待他不错，常常用明珠当投明，良禽当择木的道理来告诫刘整，但刘整知道，彪悍野蛮的蒙古人是一向看不起投降之人的，即便是蒙古军中的汉人将军，和他也是格格不入的，虽然在表面上客客气气。
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