他们的相遇平淡无奇。
“两个中级法师, 三个初级法师, 十二个佣兵。”有一个男人在说话。
“都是一个人干掉的。”
“高级法师？”一个女人用低柔甜美的声音问道。
“错不了, 这附近都是施法的痕迹, ”先前那个男人说道，“那股子法石的焦糊味还没散呢。”
“我们要不要换条路, 夫人？”又一个男人问, “主道就这么一条, 高级法师……如果碰到了那样的家伙, 恐怕不好对付。”
被成为“夫人”的女人一时没有回答, 又一个人的声音响了起来。
“云灵，这里有个孩子。”
——有点糟，亚斯塔罗斯想。
悉悉索索的脚步声接近了，捂住腰间渗血的伤口，亚斯塔罗斯另一手紧扣指间匕首，脸上却作出孱弱的不安表情。
“原来藏在这里。”随着说话声，亚斯塔罗斯藏身的灌木丛被拨开了，“血的味道很重，是受伤了……哎？这个孩子也是黑发的？”
亚斯塔罗斯慢慢抬起头, 月光的碎片——来者拥有一头束在身后，宛如月丝的美丽银发，白皙得接近透明的皮肤, 和明亮的金色眼瞳。亚斯塔罗斯怔了怔, 即使在精灵中, 他也没有见过这样的瞳色, 和这样明显属于非人的美貌。
那个容貌只能用“美丽”来形容的男人向他伸出了手，虽然外貌给人纤细和脆弱的感觉，事实却令人感到惊讶——这个男人用修长白皙的手指分开多刺的灌木，抓住它们的主枝，把一大丛灌木连根拔起丢开，然后将被泥土落了一头一脸的亚斯塔罗斯毫不费力地从地上提了起来。
直到被举到空中，亚斯塔罗斯才发现这个男人比他以为的还要高，他今年12岁，身高已经相当于15岁的少年，虽然这个男人两手伸入他的腋下，把他“提”到那个女人面前的动作像白都那些显摆宠物的少女一样，但晃晃悠悠脚不着地的感觉至少说明这个男人的身高已经超过一般的男人。
“放我下来！”延迟了一点时间，亚斯塔罗斯终于找到一个这种年纪的少年应有的反应，开始不是十分卖力地挣扎起来。
“他受伤了，云灵。”那个银发的男人说。
“放他下来，墨拉维亚。”这群男人中唯一的女人说道，浓密的黑发盘在脑后，这个明显属于遗族的女人有一张不同于大多数中洲人的面孔，眉眼细长，尤其是眼睛在末梢的地方还微微挑起，脸色有些病态的苍白，唇色却艳丽得不详。更引人注意的是她微微隆起的腹部，这是一个怀孕的女人。
有一个异样名字的男人似乎完全受这个女人的指挥，忍耐着腰间的抽痛，亚斯塔罗斯落地后站直身体，面对眼前的女人，“你们是谁？”
“李云灵，影子佣兵团团长。”遗族女人语气平淡地说。
影子佣兵团。亚斯塔罗斯环视一圈，围绕着他们数人，这里有三十多个黑发黑眼，一身黑色劲装的男人，全都体格健壮，气息强悍，他虽然听说过这个佣兵团的名字，却没想到要在这里遇上他们。
“这个孩子哪儿来的？”站在这个李云灵背后的男人开口道，“他这伤又是怎么弄的？”
银发男人和李云灵说说的都是相当标准的帝国官方用语，这个男人说话却夹杂了很重的口音，亚斯塔罗斯虽然不能完全听懂，却知道他是在质疑自己的身份。大陆战争结束至今已有数十年，败退的遗族迁至中洲西部大陆的各个荒僻角落，若说影子佣兵团还能凭借实力在中洲的中央地带行走，在中央帝国的中南部接近神光森林的地域会出现他这样黑发的孩子是非常罕见的事，除了喜好猎奇的贵族会“收藏”这种奴隶，普通人对他们视若蛇蝎，力量天赋者对他们的态度则更为极端。
偏偏在一个刚发生过力量天赋者争斗的地方发现了他——
“我是……”亚斯塔罗斯正在为自己挑选身份，那个把他带过来的男人又说话了。
“这个孩子不是遗族的。”
一时间所有的目光都集中了过来，李云灵轻轻挑起了眉毛，看向亚斯塔罗斯的背后。
那个男人以肯定的语气说，“他的血中有力量的味道。
——这是什么嗅觉。
纤薄的冰色利刃从指间滑下，亚斯塔罗斯将它收回腰间，“我确实不是遗族。”他冷静地看着对面的女人，“我是亚斯塔罗斯，来自远东，是下一任法眷者。”
“远东？”李云灵说，她的视线一瞬间变得锐利，“法眷者？”
”没错。“亚斯塔罗斯说，他看着她——这个女人给他一种奇妙的感觉，在外貌上她固然有种特殊的魅力，但真正令他产生兴趣的，是她仿佛行走在生与死的交界线上，散发出生命即将燃烧殆尽的华美和奢靡。
只有语言是无法真正证明他的身份的，亚斯塔罗斯抬起一只手，手指轻轻搓动，指尖就冒出了一束金色的火焰，一道纤细的雷光，然后水球和冰珠接连出现，最后一道风刃消失后，他的证明结束了。这是只有法眷者才能做到的全系应用，虽然每一种的威力都远远逊于他们的本能天赋。
“远东诸域的下任统治者，这位殿下你来到西部是为何？”
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