朱明娟没怎么进过年轻媳妇们的屋子，跟姑娘们的屋子显得是有些不一样的。可哪儿不一样，她也说不上来。嫂子韩氏的院子远，而且屋里拾掇得朱明娟也不喜欢，总觉得从里到外都透着点儿穷酸气。韩家是真没多少家底儿，就算还有点，那也得留着给儿子娶媳妇、将来过日子用，女儿出门能过得去就过得去了。这么一来，韩氏的嫁妆自然显得寒酸。二太太还给儿子弄了个那么大的院子，韩氏的嫁妆往里一铺摆，不过刚刚能把几间屋填满。巧媳妇难为无米之炊，就是想收拾，平空也变不出东西来啊。
韩氏的日子的确不是很好过，做下人的都会势力眼，三个年轻媳妇里，钟氏管着家，那不用说了。四少奶奶这边有钱，四少爷更是前途远大，那些人更是忙不迭的巴结，但凡桃缘居让厨房单做个什么，管厨房的妈妈都洗净了手亲自掌勺，完了还巴巴儿的给笑着送来。但是三少爷那儿，就连两个通房丫头都对少奶奶没多少敬意。背地里常说，这是三少爷没赶好时候定亲，要是等老太爷起复之后再说亲，无论如何也论不到韩家这样的破落户。
而且韩氏还没孩子！她要象妯娌们这样赶紧的有喜，头胎再生了儿子，那再破落的出身也不算什么了。
反正朱明娟不爱往她亲嫂子那屋去，她和韩氏说不到一块儿去，到了那冰冷冷的屋里也浑身不自在。
到了桃缘居这屋里，坐下了就有种不想走的感觉。
娘平时和她说话的时候，说别看人家商户人家出来的，可是能笼络住丈夫，死心踏地就守着她一个，这就是本事。就算将来堂哥有妾，再有庶出子女，那与长子年纪差得也大多了，不会有什么威胁性。
而且二太太还说了件旧事：“你将来嫁出去也要当心了。你看天底下有几个婆婆会真心实意喜欢儿媳妇的？这个儿媳妇还是你祖母挑的。再说你大伯母这个人，最厌恶江南女子了，潘姨娘当年生得可标致了，娇怯怯的那小模样儿，动不动眼睛里就泪汪汪的，把你大伯迷得找不着东南西北，你伯母挺着肚子气得要死，你四堂哥险些就早产了。”
被二太太教导了许多以后为妻、为媳之道，朱明娟对出嫁莫名的有些恐惧起来。要是象四堂嫂这样，那倒还好。就算婆婆不太喜欢她，可是太婆婆挺喜欢她的，现在又有了儿子。重要的是，丈夫既出息，又专一。
两个年轻姑娘，总是有话题的。说绣花，说脂粉。又林把上次钱嫂子送进来的那些胭脂粉又拿出一些来让朱明娟挑。朱明娟嘴上客气着，可是年轻姑娘哪有不爱这些的？翠玉干脆把镜匣都端了过来，让她们试妆。朱明娟拿着桃红和轻红两样色的胭脂很是拿不定主意，还是张玉馨给她参谋：“桃红的好，显得你脸白。”
这说得也是，单放在盒子里，轻红的颜色更显得动人。但这脂粉又不是摆设，重要的是搽在脸上之后的效果。朱明娟活动少——这时候的闺秀们都是大门不出二门不迈的，在花园里散散步打个秋千就算热爱运动健了身了，不动不晒太阳，为得就是肤色白皙——不过有些过白了，少了血色。这桃红胭脂搽在脸上，有一种象是从内里透出来的健康粉嫩，的确是比轻红要适合。轻红也不是不好，只是看起来没有桃红这样自然。
“嗯，我看着也是桃红好。”又林已经让翠玉给包起来两盒：“这个是我娘家捎来的，妹妹要用着好了再来跟我要，我这儿还有呢。”
朱明娟待不要呢，又舍不得。想着反正不是什么贵重东西。再说，就算贵重东西又怎么了，她娘可时常说呢，大房的便宜不占王八蛋。
不过拿人手短，又林又让人去厨房吩咐了，开小灶给做了两样点心端来，这单花钱另做的点心当然和大笼蒸出来的不一样，吃着比平时可口多了，吃了人的难免也嘴软，朱明娟的脸色比才来时好看多了。毕竟是小姑娘，没多少心眼儿，有说有笑的在这儿过了一个下午。她先一步走了之后，张玉馨也该走了。
她很是舍不得——走了这回亲戚，下次来还不知道何时。就算再来，大概也没有现在这么清闲快活了。
又林送她出门的时候，张玉馨犹豫了一下。
她不是爱说人是非的人。但是对于表姐的一些行径实在看不上。世上没有不透风的墙，于佩芸死缠烂打不顾廉耻做的那些事张夫人来了京城之后听说了不少。前几日因着要过年，于佩芸要去探望她原来认识的那杨奶奶，说是原来两个人还认了干姐妹。现在她日子过得好，又要过年了，所以想去探望一下这位杨姐姐去。
张夫人当然不许她去，于佩芸虽然不敢跟张夫人顶着干，可是也没轻易放弃。
张夫人把道理说到了。杨奶奶那种身份的人说好听了是个外室，说难听了就是个暗娼。于佩芸就算嫁了一回人又守了寡，也绝不能和这样的人来往，传出去名声尽毁，搁在那规矩大的人家都能开祠堂把她给浸了猪笼。可是于佩芸说，当时她落难，生病，杨奶奶也是对她伸出过援手的，她现在也不是想干别的，就是想送点儿过年的东西去表表心意。
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