小英去客院打听了消息，陆伯荣从那会儿出去，就一直没有回来。
这东西这样贵重，不适合托人转交——而且这样礼物代表的意义也不一样，如果托人交还，那未免……
又林虽然对这位表哥没有别的想法，但是别人一片情意，她虽然不能收下，却也应该尊重。
还是一定要还的。表叔家的家境亿又林知道，和自家比，大概还差一些。这样珠宝即使放在四奶奶的首饰匣子里，那也是一等一的好东西了，又林自己可从来没有拥有过如此昂贵的首饰。
如果她喜欢表哥，两人又要定亲，这东西算个定情信物、甚至算个定礼，那倒说得过去。可是两人现在还什么都没有——李光沛和四奶奶那里始终没松口，又林将来未必就嫁入陆家。那么如此一件礼物她就绝不能收下。
陆伯荣刚跟着表叔开始学做生意时间也不算长，这串珠子要是他自己偷偷买下，那估计是把从小到大的积蓄都给投下去了。
对他的心意，又林不是不感动的。
可是她对陆伯荣，硬是一点兄妹之情之外的感觉都挤不出来。
陆伯荣生得和他母亲很象，很敦厚的样子——又林对他的印象，还停留在他七八岁的时候来李家过夏天，赤着脚爬树掏鸟蛋——结果脚一滑，树枝把裤子给豁了个大口子，半个屁股都露出来了。后来很长的一段时间里，又林只要看到陆伯荣，就会想起
又林把这盒子放在桌上，对着它瞧了半天。一时还不回去，又不敢随便收放——这可真是个烫手山芋，撂哪儿都觉得不合适。最后还是让小英把装首饰的抽屉开开，先把它放进去，又上了把锁。
朱大太太张氏这会儿正和朱老太太两人商量事情。
张氏不敢一开始就直奔主题，要是朱老太太一说出来想娶哪家的姑娘当孙媳妇，她反对的话就不太好说出来了。张氏只管绕着圈子，只说这事儿不光是娶个媳妇这么简单，要是娶妻不贤，将来朱慕贤的前程还是要受影响。外头的事儿，她们这些妇孺们不懂得，得朱老爷子拿主意。
张氏打的主意就是先堵住婆婆的嘴。朱老太太是她的婆婆，说出话来她驳不了，为防她说的不中意，就先给她堵回去。
至于朱老爷子那儿，张氏虽然没打探到他的心意，可是她相信公公是做过官的人，看事情不会那么简单片面，必然会从大局考虑。要是能娶个对儿子前程有助益的儿媳妇自然更好，这种事情朱老爷子自然会衡量取舍。如果朱老爷子那边儿没什么好门路，张氏自己还有点小盘算，总之不能听任朱老太太的。
张氏跟朱老太太从一开始就不对脾气。朱老太太进门的时候，朱老爷子还没做官呢，朱老太太也谈不上有什么家世，完全是后来一步步的妻凭夫贵，做着当家主母，地位才稳固的。张氏却不一样，她父亲曾任五品同知，她可打小就是官小姐。后来嫁入朱家，是当时父亲的上峰做的媒，嫁妆也不少。比婆婆、比妯娌，她的底气都足，腰板也硬。一开始张氏是不大看得起这个婆婆的，只有面子上的恭敬。后来经的事情多了，她娘家也势微了，又吃过朱老太太几回教训，才学了乖，知道低眉顺眼做小伏低。可是打心底里，张氏还是认为自己出身高，总对婆婆不心服。婆媳在许多事情上头都意见相左，当初大儿子的亲事张氏就没做成主，这一回轮到小儿子，张氏无论如何不愿意让公婆来摆布，捏着鼻子再娶一个自己不喜欢的儿媳妇。
大儿媳妇也就罢了，虽然不怎么合心，但是过门之后对自己也恭敬，又生了孙子，张氏也就认了。可是小儿子一向是自己更偏疼的，这小儿媳妇要是和自己不贴心，弄得儿子也和自己生分的话，张氏可无论如何不能忍。
大儿媳妇的心思，朱老太太如何不明白？张氏把身边的大丫鬟给了儿子做房里人，这消息朱老太太早知道了。
她不想提，朱老太太也就先放下这事儿，问起京城的情形。
张氏松了口气，这个话题比较安全。
“姑奶奶让我替她给您请安问好，她可想您了，您也知道，她那一大家子也脱不开身，于江又远，实在是不得空来。让我捎了好些东西来，有姑奶奶亲手给您做的两双鞋和一身儿衣裳，还有些药材补品，我一起带来了。”
朱老太太生了三子一女，这个女儿她自然十分关心。
“她近来还好？”
“好。就是去年天冷的时候，她病了一场，两个多月没起来床呢。”
朱老太太不免有些担心：“是老病又犯了？”
女儿当初生第二个孩子的时候很不顺当，落下的病一直没去根儿。
“是。请郎中看了，不过还是没什么别的法，吃的也是旧方子，不过好在调养得精心，现在已经好了。”
朱老太太点点头。她只这么一个女儿，要说回于江来之后她不挂念，那当然是假的。子女就算已经长大成人，生儿育女了，可是在父母看来，还是跟从前小时候一样的。
“家里头也一切都好。”张氏说起大孙子来，倒是难得的顺心如意：“可是个聪明的孩子，还懂事。那回有人送了一些荔枝，因为少，每人也就分两个尝尝鲜。他还把他那两个拿了来给我，说要给我吃呢。”
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