牙口甚好的吕大胡子咔嚓一口咬断蛇尾, 正吃得高兴, 却听闻新认的友人说旁的东西比蛇更美味，立刻就不服气了。
“是什么东西？”他带着点咄咄逼人的味道追问, 并不觉得有什么东西能比蛇肉还要的美味好吃。
“不可说，不可说。”文人穿扮的男子，也就是江西游学途径此地, 偶然结识了吕大胡子的柯秀才, 意味深长地笑了笑。
吕大胡子有些不高兴，抓起一条长蛇凶残的一口咬断了蛇头，闷声道：“有甚不可说的, 莫非你口中的美食是传闻中的龙肝凤髓不成？”
柯秀才闻听此话微微一怔, 旋即拍桌大笑了起来。吕大胡子不明其意, 问其笑甚，柯秀才抽空摇了摇头, 除此之外愣是不说。
好在吕大胡子只是心中有些好奇, 并不执意刨根问底，感觉到柯秀才实在不愿深谈, 便掀过了话题，一心招呼他多吃蛇肉。
茶楼上, 柳青玉看着二人一口接着一口，三下五除二吃完一篓子的生蛇，表情空白地别过脸。
蛇鳞缝隙里面塞满了寄生虫和细菌, 生吃又腥又恶心, 那两人能够吃得有滋有味也可以算是身怀“大本事”的奇人了。
不过, 该说他们不挑剔，还是为人奇葩呢？
这般吃法，也不怕吃出病，吃送了命！
其他人情况比柳青玉糟糕十倍，只看了个开头便冷汗漱漱了。
如今柳青玉别头看向桌面，还可以看到众人一脸青色，捂着嘴要吐不吐，迄今未能缓过来。
奉茶的伙计端着新取的泉水走过来，目见诸人蔫嗒嗒的场景，机灵地探头看向窗外，立马明白发生了何事。
他一边烹煮泉水，一边低声跟柳青玉他们解释。“那个大胡子，是附近的一家住户。他生性喜爱吃蛇，终日以蛇为饭。有时候换季蛇缩进洞里冬眠，他寻不到来吃就浑身难受发狂，仿佛患上了癫狂症一样抓挠着自己的喉咙，鲜血横流。有好几次，他几乎挠破了喉管子，把自己抓死了。”
“后来他家里人不忍看他受罪，干脆在家中养蛇，这才让他日日有得吃嚼。”
“因着吕大胡子的吃蛇癖好，周围的人都不爱与他往来。他旁边那位男子瞧着眼生，应该是与诸位一样打外面来的。不想他一读书斯文人，竟也学那吕大胡子进嘴不挑。”
话了，茶楼伙计啧啧两声，摇了摇头，一副接受不良的模样。
柳青玉好奇之下，起身站到窗外。
他观察了几眼吕大胡子的脖子，果然纵横交错的，许多指甲挠出来的旧伤疤。
能为一条蛇把自己折腾掉半条命，这人兴许真的身怀重病，一种吃蛇成瘾的怪病。
王太常捶了捶心口，忍着恶心道：“我回来杭州许久，从未曾听闻过此号人物。今日兴之所至出门饮杯茶，不料却遇见这等事情，真是糟糕透了。”
若换了他做杭州知府，非得将此人赶出杭州地界不可。
还有那书生，身为读书人却如市井莽夫一样令人恶心，真该革除了他的功名。
恨恨想着，王太常的肚子骤然一阵绞痛，忍不住趴在桌上，“唉哟唉哟”地叫了起来。
“王兄，你怎了？”宋举人担忧问道：“可是叫下面二人惊吓到，引起了腹痛？”
王太常有气无力，一口气一个字道：“有可能。”不过他最近除了喝水，一吃其他东西肚子便开始胀气恶心，并隐隐作痛，他觉得还有此前吃了茶楼点心的缘故在内。
“看你样子有些不好，不然咱们还是先回去吧。”
宋举人放心不下，要去扶他站起来，反被霍然面色大变的王太常用力挥开了。
这一回，他彻底趴在了地面上死命干呕，偏吐了半天吐不出东西，累得气喘吁吁。
好在王太常也因此消除了腹中的钝痛，脸色好看了许多。
他摸摸脖子，语气奇异，气息不匀道：“好奇怪……刚才……好像有东西顺着肠子往喉咙上涌……是今晨吃的早膳吗？”
这样的言语形容，瞬间让柳青玉想起了小时候从别人肚子里爬出来的酒虫，不舒服地清了清嗓子。
而也是这会子，楼下吕大胡子二人分吃完蛇后，又饮尽了酒，大脑熏醉，身体软绵。
吕大胡子见柯秀才有些走不动，顺势邀请了他入家中小憩，待酒意消散。
柯秀才点了点头，撑着石桌站起。
吕大胡子提着篓子走在前头带路，谁知一步刚走出去，他就突然痉挛倒下，面部扭曲地抓着左胸的衣裳，惨叫连连。
“好痛！我的心口好痛！”
“啊——！肚子也是！要痛死我了！好、好像有东西在咬我的肠子！”
“救我！柯兄台救我！”吕大胡子就近抓住了柯秀才的衣袍下摆，冲他求救。
几句话的功夫里，他的双目变得有如金鱼眼高高凸起，眼球红血丝密布。
同时，吕大胡子脸色由青到红，最终凝结成了深深的紫黑色。在紫黑色脸庞上，是一条条拱起的，宛如老树根茎的血管。
柯秀才瞅见他骇人至极的样子，吓得脸色苍白，不知所措。
附近的行人高声惊叫，不清楚发生了什么，想帮也没法子帮，只好喊年轻跑得快的男子赶紧去叫大夫过来诊看。
柳青玉他们自然听到了下面的大动静，因着茶楼伙计的站位就在窗户边上，他张头一看，当即观察到了混乱的由来。“是吕大胡子出事了！”
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