这些俄罗斯人在拂晓时候出城，黄昏时分抵达城外，然后在一片沼泽地边驻扎下来，很显然，他们计划在下一个黎明来临的时候发起突袭——卡尔萨瓦并不是一个重要的城市，它的围墙虽然足够宽却不够高，城门年久失修，没有如今非常常见的棱堡，城市内也没有足够的武装，房屋低矮，街道狭窄。
亨利王太子所率领的军队总计不过五千人，这个数字也已是城市人口的三倍，以至于他不得不仅带着军官与侍从入城，他的士兵则分散居住在环绕城市的农庄里——他们正在飞快地被召集起来，幸而亨利王太子带来了二十门中小火炮，以及，他的军备一直是向路易十四的近卫军看齐的。
他们一路攀到这座城市最高的地方，也就是山丘上的一座钟楼，钟楼边是一座孤零零的小礼拜堂，他们举着望远镜往据说有俄罗斯人驻扎的地方看过去，居然看不到什么，不花身边的一个鞑靼人忍不住问道：“那里真有一万个人吗，殿下，我的眼睛如同夜枭一般，连田地里的老鼠也看得见，但我没有发现一丝踪迹。”
亨利王太子只是点点头。
看着这位殿下平静而肯定的神情，不花不禁想起了安沃和他说过的一些事情——出没在宫廷里的魔鬼、精怪与巫师——想必那位陛下身边也有类似的“东西”，“真是活见鬼了，”他在肚子里说：“以前可从没出现过这些玩意儿啊。”就在这十来年，他们一下子就从偶尔的鳞毛片爪变得随处可见了。
亨利王太子一点也不会怀疑为他带来讯息的人——这是有原因的——来人正是茨密希的族人。
茨密希的首领阿蒙可不会随随便便地为任何一个凡人效力，不过他与路易十四达成的交易也能延伸到波旁家族，还有的就是他既然已经与波旁达成协议，就不会再向沙皇投去青睐的目光——这样，他就不会看着卡尔萨瓦再次易手。
如那个鞑靼人一般心怀质疑的人并不少，但无论如何，他们还是听从了亨利的命令，以不花为首的鞑靼人被派出去探查，巡逻，士兵，还有被强制征召的城市居民开始建造工事，封堵城门与加固城墙。一时间卡尔萨瓦里充满了哭叫与诅咒——因为亨利要求他们将房屋拆除来满足工事物料的需求，对着那些满是仇恨的眼睛，亨利完全不以为意——他是从战场上走出来的将领，又长久地与父亲和路易十四在一起，早就知道该如何安抚这些民众。
果然，只听到他们的损失会得到赔偿，人们就安静了下来，虽然依然有人嘲笑这个波兰王太子是被吓破了胆子，“是在噩梦中看到俄罗斯人打过来了吧！”他们一点也不相信俄罗斯人会选择这座名不见经传的小城作为进攻的目标。
然后，在沼泽与河流上的雾气尚未彻底消散的时候，沙皇的双头鹰旗帜上闪动的金光就刺痛了他们的眼睛。
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“是吗？”阿列克谢一世说：“看来……”我们犯了一个错误，“我们还是要面对一场真正的战争。”
说完，他轻轻咳嗽了几声，卡尔萨瓦战事的开端就不太顺利，让房间里的人都不免露出了烦恼的神情，从沙皇到大臣。阿列克谢一世的视线片刻后落在了用金线绣成的双头鹰旗帜上，仿佛已经陷入了沉思，但他的思绪与此刻的战事无关，他想起的是同样使用了双头鹰标志的神圣罗马帝国利奥波德一世。
如果要深究的话，俄罗斯沙皇（沙皇一词来自于凯撒）并不能得到欧罗巴诸位君王们的承认，毕竟从根源来说，他们就和匈牙利的特兰西瓦尼亚亲王那样有些令人尴尬——俄罗斯最早的时候是基辅公国，后来蒙古人（鞑靼人）入侵东北罗斯，俄罗斯的诸侯们就接受了鞑靼人的金帐汗国的册封，莫斯科大公……以及其他公国无不如此，直到伊凡三世时期才得以摆脱金帐汗国的控制，成为一个独立的国家。
也是这位伊凡三世，为了洗净接受异教徒册封与奴役的耻辱，他与拜占庭末代皇帝的侄女结婚，并自诩继承了东罗马的冠冕，也就是说，与神圣罗马帝国自以为接过了西罗马帝国的衣钵那样，俄罗斯也认为自己是拜占庭的“长子”。
这种说法无疑是虚荣的，也不被他人承认，但毋庸置疑的是，从留里克王朝到罗曼诺夫王朝，每个沙皇都在致力于将他们的虚言化作现实——当另一只双头鹰发来密信，意图与阿列克谢一世达成盟约时，他心动了，哪怕阿列克谢一世原先的计划中，没有战争。
他病了很久，就算不顾一切地用了教士与巫师的药物和治疗，他也活不了太久了，而他的两个儿子，长子与次子，虽然有着高贵的血脉，但和他一样，体弱多病，因为自幼如此，所以在学习上也很难做到持之以恒，聚精会神，阿列克谢一世也无法苛责他们，只是偶尔也不免叹息几声。
以后……怎么办呢，一个羸弱的皇帝，如何面对国内与国外那些如同虎狼一般的敌人？
他的长子费尔多已经十岁了，坐在座位上勉强还能坐稳，也努力做出庄重的样子，但一看就知道他什么都没能弄明白。
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