州衙的告示贴出去后，里正们没有谁敢提什么反对意见，只是，他们选择了消极应对。张齐贤心中不快，州衙的政令难以下达下去，他这个通判岂不是被架空了嘛。而且，里正们似乎把怨气都撒到了张齐贤的身上。至于郑咸熙，他已到下面的各县视察去了，且临走时还将苏廷平一起带着跑了，而且理由充分地带走了苏廷平。衡州地处南岳地区，最不缺的就是山山水水，郑咸熙此去视察，自然是逍遥快活的紧。
张齐贤有些后悔，本以为新来的知州挺好相处的，却不想被对方不显山、不显水的摆了一道。“嗨，自己挖坑自己跳，怪不得别人，苦果还得自己尝。”张齐贤拍了拍脑门，苦笑了一声。
吕蒙正的信寄到了。他在升州当通判。吕蒙正一如往常的温和尔雅，他在信中鼓励张齐贤要恪守为官之道，努力建功立业。张齐贤读罢，心情顿时顺畅了许多。吕蒙正在信中提到陛下可能要征伐北汉的事，并特意提醒张齐贤要做好准备。张齐贤斟酌着字里行间的意思，自言自语道：“莫非陛下要用我的计策征讨北汉？肯定是的。”当初，张齐贤曾在太祖皇帝西幸洛阳时，献上了十条计策，其中一条就是如何讨伐北汉的。张齐贤的心脏怦怦地跳了几下。
除了信，吕蒙正还送了一箱子书。“果然够朋友！”张齐贤爽快地收下，并命徐满、王常将书石鼓书院送去了。
温仲舒的信也到了，而且是两封。张齐贤本就奇怪，温仲舒就在吉州当通判，近得很，为何一直迟迟未有来信？张齐贤带着疑惑，将两封信拆开，查看了落款处，原来两封信的时间居然相差了二十天。
“大约是路上耽搁了吧。”张齐贤急着想知道信的内容，没有太在意，随即展开第一封信。信中先说了上任时的艰辛，随后将张齐贤好一顿赞美。读至此，信就结束了。张齐贤收好信，笑道：“这个老温，果然是一毛不拔。”
张齐贤又拆开第二封信，刚读了几句，就唏嘘不已。在这封信中，温仲舒满是抱怨之词。一是抱怨张齐贤不该把苏揆苏大人这么一位重量级人物打发到他那里去，让他难堪。二是抱怨张齐贤不将苏揆被贬之事事先通知与他，让他更难堪。反正，左右都是张齐贤的不是，都是他的不该。
温仲舒所在的吉州，就是苏揆贬去任知县的地方。张齐贤拿着信，感慨道：“哎呀，老温，实在是对不住你，之前是因为顾及苏揆的面子，这才没有去信。苏揆走后，又忙着赈灾，把这茬子事给彻底忘了。”
张齐贤没有将温仲舒的抱怨放在心上。“只是，为什么老温的第一封信迟了二十天才送到？”张齐贤突然意识到一个问题。荆湖南路在湘水沿岸设置有数千水递铺夫和铺兵，专门负责转运朝廷的文书和信件等，一般而言，只要铺夫们恪尽职守，是不会出现信件被积压二十天之久的。
张齐贤当即命人唤来驿使。
一会儿工夫后，一位长着络腮胡须的驿使被带到了张齐贤的面前。张齐贤瞧了一眼驿使，说：“你看着面生，不知如何称呼？”
驿使拱手答道：“卑职姓高，贱名受业，是最近才当的驿使。”
张齐贤说：“原来是高驿使，本官找你来，是有一个问题不解，不知你可否如实相告？”
高驿使回道：“大人有什么问题，只管问，卑职知无不言。”
“你是驿使，应该非常清楚衡州地界的邮驿情况，本官就是想问问，为何这封信迟了二十天才送到？”张齐贤拿出温仲舒的信件示意了一下，说道。
高驿使有些慌张，连忙赔罪道：“是卑职的疏忽，耽误大人的信件了。”
张齐贤止住高驿使的话，说：“本官无怪罪你的意思，只想了解一下邮驿的情况，而且一定要是真实情况。”
张齐贤见高驿使欲言又止，怕是有所顾忌。张齐贤只好屏退左右，安慰道：“此处只有你我二人，有何话，但请直言。”
高驿使这才战战兢兢地禀道：“自荆渚至桂州，共有水递铺夫数千户，大多由樵夫渔民充任，他们昼夜奔走，相当劳苦。”
张齐贤不解，说：“本官看过往年的文书，太祖乾德年间曾下令招厢兵代百姓为递夫、铺兵，你为何说这些递夫多是樵钓贫民？”
高驿使说：“原先的确是有此命令，而且递夫们还有朝廷拨给的粮饷。只是，这粮饷被上级官吏层层克扣，等领到手上，所剩不过二、三，所以到后来，只能是那些贫民充任了。”
“岂有此理！”张齐贤一拍桌子，怒道。
“大人莫要生气！”高驿使大约是察觉到张齐贤有意改变水递递夫们悲惨现状的意思，又禀道：“此地投递文书，分水路和陆路，两条线路期限一致，无奈湘江多巨潭险石，若遇风涛阴雨，必然延期。一旦延期，递夫们还要遭受一顿笞捶。”
张齐贤听罢，坐不住了，连呼了数句“岂有此理！”
高驿使却突然跪倒在地，带着哭腔喊道：“大人！”
张齐贤惊道：“你这是为何？”
高驿使哭诉道：“卑职的弟弟曾是铺兵，因受不了欺凌，躲进了山林，落草为寇。卑职因受牵连，这才降级做了驿使。今日既然大人问起，卑职还望大人能够想想办法，招弟弟回来。若弟弟真能回来，卑职定然对大人感激涕零。”高驿使又将最近受的委屈，一股脑儿地说了出来。
张齐贤扶起高驿使，好言安慰道：“若真如你所说，本官定要将你弟弟找回来，同时还要还他一个公道。”
“谢大人！”
张齐贤送走高驿使。心有所思的张齐贤，开始佩服起郑咸熙来，“看来，当官的坐在公堂上，永远也无法了解百姓的苦楚，今后为官，必须要经常到下面走一走才好。”
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