大家都是老江湖了，许久未见，还是以叙旧为主，关于儒门的事情，只是略微提了几句，没有深谈下去。刘谨一为了不引人怀疑，没有流露出十分感兴趣的样子，反倒是有些迟疑。这也在情理之中，因为江湖散人对于各大宗门和儒门的观感其实差不多，同样的高高在上遥不可及，同样的不把人当人看。
许天胜当然也明白这个道理，俗话说上赶着不是买卖，他越是热切，这些老江湖就越是疑心有诈，所以他只是提上这么一句，有这个心思的自然会来找他的。
三人饱餐一顿，约好改日再聚，然后各自散去。刘谨一出来明升客栈，去了街市，买了些军粮丸一类的物事，然后就在街上闲逛，在城中绕了一大圈之后，确定身后没有尾巴，这才转入一条人迹罕至的小巷之中。此时天色已晚，小巷里很黑，不过刘谨一作为一位归真境高手，当然是半点不怕，快步走到了小巷尽头的一道小门外，轻轻叩门，先是轻轻三下，停顿了三个呼吸的时间之后，再重重敲四下。
片刻后，门从里面开了，里面同样没有掌灯，就靠头顶的朦胧月光照着，刘谨一进了门。
开门人又将门关了。
走过一条长长的通道，穿过几个院子，来到一处大堂所在，布局与普通客栈的大堂十分相似。
一方黑漆柜台，高高的，擦得锃光瓦亮，后头摆着几坛子酒，瞧着似乎有些年头，隔着老远都能嗅到酒香。
一枚太平钱，外圆内方，在柜台上滴溜溜地旋转。掌柜的穿着一袭半新不旧的袍子，头顶的青色纶巾洗得发白，站在柜台后头右手杵着下巴，望着旋转的太平钱怔怔出神。唯一的伙计此刻正坐在不远处的长条凳上打着瞌睡，脑袋如小鸡啄米，一点一点的。
刘谨一来到柜台前，“啪”的一声，伸手将正在旋转的太平钱拍在掌心下，然后缓缓移开手掌，显露出钱上正面方孔四周篆刻的“天下太平”四字。
掌柜抬起头，脸上已经有了招牌性的笑容，问道：“这位客官，打尖还是住店？要不要姑娘？”
刘谨一从怀中取出一枚太平钱，方孔四周篆刻着“万事承平”四字，然后将手中的这枚太平钱与柜台上的太平钱一对，合作一处，严丝合缝。原来这是一枚太平钱被人分成了两半，掌柜手中的是正面，印有“天下太平”四字，刘谨一手中的是背面，印有“万事承平”四字，两个半个合在一起，才是一枚完整的太平钱。
对上了信物，掌柜脸上的笑容就多了几分真诚，问道：“兄弟是哪里的？”
刘谨一回答道：“跑堂的，地字号，跟着副掌柜做事，叫我老刘就行。”
掌柜顿时多了几分敬重，“失敬失敬，在下是账房的，也是地字号，跟着三掌柜做事，我姓张。”
两人互相见了礼，刘谨一道：“张兄，上面说最近有一位大掌柜那边的兄弟要过来与我见面，可曾到了？”
因为见面时间尚未确定，刘谨一本没有抱太大希望，不过张掌柜的回答却出乎他的意料之外。
张掌柜道：“刚到，刘兄弟请跟我来吧。”
不知何时，那伙计已经醒了，双眼湛湛有神，太阳穴高高隆起，显然是个修为不俗的高手，他代替张掌柜站在了柜台后面，张掌柜则是领着刘谨一往楼上走去。
楼上也如普通客栈一般，分成一间间客房，张掌柜领着刘谨一来到正数第三间客房门前，轻轻叩门，然后里面传来一个年轻的声音，“请进。”
刘谨一有些惊讶，大掌柜派来的特使似乎年纪不大？
不等刘谨一继续深思，张掌柜已经给了他一个眼神，然后悄然离去，只剩下他一人。
刘谨一犹豫了一下，主动推门进入其中。
然后刘谨一果然印证了他的猜测，屋里只有一个人，是个少年，看上去还未及冠，相貌俊朗，嘴角含笑。见刘谨一进来，没有托大，主动起身相迎，拱手行礼。
刘谨一万万没想到大掌柜竟然派了一个少年人过来，他起先是有些不忿，差事本就不好做，再派这样的少年人来，难道不是耽误事吗？不过他很快就反应过来，既然小掌柜都有弟子，那么这个少年会不会是大掌柜的弟子？
想到这里，刘谨一迅速收起了自己的轻视，郑重还了一礼，道：“人无忧，四方无事太平年。”
少年接着说道：“天下定，八方来朝岁岁安。”
这便是对上了暗语，刘谨一郑重道：“在下刘谨一。”
少年道：“我姓裴，裴玉。”
这少年的祖父正是前任通政使裴舟。大魏自从立朝以来，都是实行以文制武，从朝堂上的内阁阁员到地方上的督抚重臣，都是文官，朝堂上的各位都督要听从兵部调遣，地方上的总兵也要听从总督的调遣，所有文官自成体系，对于一介文官而言，最终愿望除了登阁拜相之外，也就是位列九卿了。
所谓六部九卿，是指庙堂上的九位从一品或正二品文官，分别是吏部尚书、礼部尚书、兵部尚书、户部尚书、刑部尚书、工部尚书、大理寺卿、都察院左都御史，以及通政使司通政使。只有位列九卿，才能算是真正的朝廷大员，才真有资格去影响朝政。
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