第十八掌
宝儿睡了一大觉，起来时候已经过了晌午。
李厚在桌边摆弄着药材，拿着医书正逐一辨认，一见她醒了，顿时起身：“醒了？洗把脸精神精神。”
说着起身去打水。
榻上还睡着表姐李清止，宝儿低头看见她侧身躺着，腰上的薄被都踢了一边去，伸手给拽了回来。穿鞋下地，左右看看也没瞧见凤栖的踪迹，片刻后表哥端着水回来了，她上前洗脸。
洗了脸了，还没瞧见凤栖那个小坏蛋。
宝儿坐了桌边，到处张望：“凤栖呢？我娘呢？”
已经有半天没有进食了，李厚怕她饿，又拿了甜糕干果等物过来给她吃，一股脑都摆了桌子上面。
宝儿平时最喜欢甜的，或者是酸甜的东西，拿了果脯在口中含着，她抬眼看着表哥：“表哥，凤栖呢？”
李厚叹了口气，坐了他的对面又开始翻书：“忘了他吧，以后就当没这么个人。”
宝儿吮着果脯，怔了一怔：“为什么？”
李厚抬头瞥了他一眼：“不为什么。”
她眨眼：“不为什么是为什么，他上哪去了。”
李厚知道，如果不回答她，用不了多一会儿她就撇开不想了，才不搭理她。
果然过了一会儿，宝儿吃着甜糕就不再问了，李厚桌子上面的药材分好了，这才合上书本。宝儿吃东西向来都是细嚼慢咽，很慢很慢，他回身又给她倒了水，心中一动又想起了一件事来。
小姑娘指尖上沾了不少甜糕的碎渣,偶尔抬起头来看他。
这孩子从小就直，向来就有什么说什么，她最是相信娘亲，朝宁对她说过的什么话她都牢牢记住。
李厚拿了一块糖，在宝儿面前晃着手指：“宝儿，表哥对你不好吗？为什么总想有个好哥哥呢？”
宝儿抬眸看着他，抿住了唇。
娘亲不在的时候，一直是表哥做饭给她喝表姐吃，她更小的时候想有个爹，还偷偷管表哥叫过爹。其实她更想有个疼她爱她的爹爹的，表哥从某种程度上讲，对她无微不至的关怀，早在心底取代了爹爹的地位，所以才想再有个哥哥的。
她先是不说，李厚拿了糖哄她，半晌才说：“等我有了爹爹，表哥再做我哥哥行不？”
竟说傻话，可少年竟是无言以对。
门里是孩子烂漫的傻话，门外的人却是听得痴了，李朝宁靠在门边，心中微涩。
宝儿从小没有爹爹，受了不少人的白眼。
她双手轻抚脸面，片刻之间，就恢复了唇边的笑意，大步推门而入：“宝儿，娘的乖宝儿，干什么呢！”
宝儿笑，立即跳下了椅子，奔着她跑了过来：“娘，你干什么去了？”
朝宁拿出帕子来给她擦手和嘴：“诶哟哟看看你的小手，赶紧去洗洗。”
宝儿随着母亲去洗了手，又自己玩了一会儿，还是不见凤栖的影子，过了晌午天也短了，天黑了凤栖也没回来，她终于察觉到不对，蹬蹬蹬跑了院子里去找娘亲。
夜幕降临之后，微风徐徐。
李朝宁在院子里考查李厚课业，石桌上面摆放着许多药材，就让他靠着味觉分辨。
姑侄二人正说着话，宝儿跑了出来：“娘，凤栖呢！”
朝宁拉过女儿的手，也是笑：“你先回答娘一个问题，娘再告诉你凤栖哪里去了。”
宝儿靠进她的怀里：“什么问题？”
朝宁拥着她：“那个自称是你爹的人你也见过了，他家的大宅子你也见过了，现在他想要把你们都带过去生活，吃香的喝辣的，就像凤栖说的那样做宝小姐，你想去吗？”
宝儿仰着小脸，不答反问：“娘不是说我们不去了吗？”
女人点头：“我当然不去了，可宝儿想去，也是可以去的。”
夜色当中，模糊能看见人影，宝儿到底也不是蠢笨得无可救药，恍惚间有什么东西在她脑子里面一闪而过，她想起凤栖对她说过的那些话，一口一个宝小姐，那些揶揄人的话，也带着那些落寞。
她想了好一会儿，李厚还以为她也想去常家享福，点了她的鼻子不由哼了一声：“你要是想去，现在还不晚，只不过以后你再别认你娘和你表哥表姐，我们都是穷亲戚，离得你远些。”
宝儿仿若未闻，只是晃了母亲的手，突然问道：“凤栖去了对吗？”
朝宁笑，嗯了一声。
知女莫若母，她抱起女儿来搂在了怀里，又细细叮嘱了一番。
她和凤栖在常远山面前，故意难舍难分，已经让他信以为真。常远山见她始终不肯入府，也是左右为难，从情义上他难舍朝宁，才如今讲他恐怕难护她周全入府。这母子二人在他面前演了一出分别痛哭的好戏，他到底也是怜她失去爱子，宝儿就说暂时让她养着了。
李厚也觉自己刚才真是多心，宝儿何曾会有那样的想法，这孩子实诚又简单，断然是不会因为那些东西离开家的。
他收拾了药材，刚要进屋，就听院门咣咣响了起来。
有人敲门，作为这家的唯一男人，他当即上前，吆喝了一声：“谁啊！”
打开院门，只见一个大红灯笼直接就杵了进来。
竟是楼子里面的丫鬟，跪了地上连喊救命，说她家姑娘不得了了，叫朝宁快点过去给她看看。
人命关天的事情，不敢怠慢，李朝宁回身拿了药箱这就要去，李厚哪里放心，给宝儿撵了屋里，只叫她们姐俩在一起坐着，关好房门这才随着姑姑一起去。
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