花枝从小就听惯了母亲唠叨的这句话，那就是吃不言睡不语，他们全家人在饭桌吃饭很少说话，只有撂下饭碗后才能说些该说出的话语，哥哥和母亲吃起饭菜来要比她快速很多，每顿饭花枝都是最后吃完，母亲还能容忍她这种细嚼慢咽的慢性子，父亲和哥哥总是嫌弃她吃饭磨蹭。
花枝最后吃过饭后，她就帮助母亲端走了饭桌上的碗筷，哥哥早早地撂下碗筷走出里屋，花枝知道他返回到他屋中收拾物品后进学堂。花枝有时和哥哥一同去往村落中的学堂，她有时和王实大爷家的王之朵结伴，她在家或在路上总是等待着花枝。哥哥总是和王瑞叔叔家的王之虎在一起，挨着这几家还是花枝家的早饭晚。哥哥在离开饭桌时，他没有和花枝和母亲矿产出一句半句话语，她们还当他和每天一样早早地上了学堂。
花枝和母亲收拾完桌上所摆放着的碗筷后，炕桌还没有从炕上辙下去时，哥哥就显得很急慌地进到了里屋，他就坐在炕檐上对母亲说：“妈，咱们都不知道我爸今天能不能返回来，他不在家，我今天就不去往学堂，让花枝去学堂向先生捎句话。我在家里先照应几天。咱们家昨天开犁，宋叔领着种地的那些人干活，他们要是缺这少那，我能够在家里跑跑腿。”
母亲正要从炕上往下端桌子，她听到了盼根的这句话语后，她又把端起的桌子放在炕上说：“盼根，你有这种想法可是不成，种地的人手够用，你往他们跟前凑合什么？你现在要是逃学后，你爸承家就指望着你跑腿办事，种地的那些人更让你跑腿办事，你甭想在学堂中躲的那么自在。春季种地时又扬风又下雨，你一天到晚的家里外头闲不住，头茬地几十亩地种完后，你就不是现在干干净净的模样，你就会成为一只土驴子。”
花枝在旁听到了哥哥和母亲的对话后，她就急忙把炕桌从炕上端了下来，她就双手端着饭桌走出了外屋，她知道饭桌平时放在外屋两个缸的夹缝中，她走到外屋后，哥哥在里屋又传来了话语说：“妈，我现在不是小孩子。在学堂中很憋闷，先生讲的那些我都听过。我和花枝在学堂中就是看闲书，要论看那些闲书，我在家中没事时都能看。”
花枝在外屋把桌子放置好后，她还是返回屋中旁听母亲和哥哥的对话，她听到哥哥说出的就是大实话，她认为哥哥这几天不去学堂无关紧要，另外他进学堂还是打发时光，他还总在那里惹事生非，她内心还是赞同哥哥的这种选择。她进到了里屋后就坐在里屋中的一把椅子上，这时坐在炕边的母亲又说：“盼根，你现在要不进学堂，这正好对了你爸的心思。依靠他的想法，他今年就不想让你们再进学堂，他让你今年开春就不能往学堂迈步，他让花枝从大秋后就从学堂中撤出。”
花枝这时又看到哥哥从炕檐边直身说：“妈，我爸的想法和我的想法一样，我从今天起就不再进学堂，你让花枝今天和先生说一声，现在我就去往场院那边转一圈。”
哥哥没有容母亲再说话，他就迈着步子进到了外屋，母亲只好看着她说：“花枝，你哥就是能犟，他主动不进学堂，我这次护不了他，他这么做正对了你爸的心思。”
花枝这时才向母亲说出了自己的想法：“妈，我哥不去学堂是有他的想法，他在那里就是看闲书，他有时还和别人打架生气，先生有时都管不了他。他这几天和宋兰朵吵了一次架后，学堂中就有很多人不愿理他们，他今天不去学堂就是暗中在赌气。”
母亲这时眯着眼看着花枝说：“花枝，你哥就是在学堂中混，他还能识几个闲字。他这次要是认准了回家，那他一天都不能着闲。他又学做木活，他又学做农活，他识的那几个字很快就要忘掉。我护着他就是想让他少受半年累，再让先生教他多识几个字，秋后他回到家里帮着收秋不算迟误。学堂中还有几个闺女孩，他要和她们其中一个有意后，农闲后咱们就要托媒人去提亲，你哥的婚事有着落后，咱们全家还算添出了一件喜事。”
母亲说出这句话语后，花枝就知道了她的心思，她知道哥哥和宋兰朵相互间有了些好感。自从他们那天吵架后，花枝就在旁看出他们相互间似乎有了隔阂。她认为哥哥今天不进学堂，可能是在和宋兰朵在赌气，花枝现在不想和母亲说出哥哥感情上的事，她就和母亲强调了其它理由说：“妈，我和我哥都学会了珠算，我们用算盘算数还是算不错，平时家中的这些帐目都难不住我们。先生早就教会了我们《百家姓》和《千字文》，后来又教我们《三字经》，我们就是不能全部背下来，书上的那些字我们还是能够认下来。现在学堂中又来了些年龄小的学生，先生还是要从最简单的教起，他就顾不上教我们其它的，他就让我们多看几本闲书，还让我们练习写各种毛笔字。”
母亲说：“花枝，你说出的这些我不懂，先生没说往后还要教你们什么？”
花枝说：“妈，先生说往后还要教我们《论语》，我没有学过，我都不知道先生往后还要教导我们什么？”
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