巨石要塞的牧师对战局的经过所知有限，他只是按照光辉骑士团的传讯，请求兰德尔殿下支援特斯蒂尔大团长设立的集结点，并提供了一张地图。
牧师为维克多和他的随从安排六只最好的角狼坐骑，备足了干肉、面饼、水和粗糖。由于卡里古拉的块头太大，他只能步行，纳尔森和四名炼金士兵则骑乘角狼。
其实，特斯蒂尔的集结点距离死亡之门不算远，维克多带领扈从步行赶路能更快抵达目的地。但他的目标并非西顿汗国腹地的集结点，而是遥远的东境防线邓肯要塞。前方的形势不明，维克多必须做好战斗的准备，这时候就得尽量节省扈从的体力，以应付最糟糕的局面。
第二天的黎明之前，维克多抵达集结点。
这是个数千人规模的临时营地，位于一处河湾边上，附近有收割后的麦田，泥土也经过了翻耕，麦田混乱无章的布局和粗放的农垦技术明显是地精的手笔，营地内的兽皮帐篷也是半人马的风格。
所有的一切都表明，这个营地原本属于某个半人马部族。
维克多和随从们跳下坐骑，角狼抖落鬃毛上的露珠，被营地卫兵牵出去进食。营门外面的空地上堆放着半人马和地精的尸体，一些角狼、剑螳和独角狮在里面专挑肥嫩的血肉撕咬吞噬，空气中弥漫着浓烈的血腥味。
营地内的士兵大多穿着纳维尔王国的精良甲胄，也有一些人的皮甲上描绘兰特帝国的雄鹰纹章。他们的脸上没有扫平这处半人马聚集地的喜悦，每个人都沉默寡言，神情凝重，有一种暴雨将至的压抑气氛。
卫兵引着维克多，还没走到营地中心的篝火堆，特斯蒂尔与几位殿下就出来迎接。除了雷克斯国王和纳维尔的两位黄金骑士，维克多还见到了尼奥韦斯特。
双方互致问候，围着篝火坐下，维克多听完特斯蒂尔的叙述，逐渐了解事情的经过。
半个月前，南大营的半人马分成两股，成功突围，朝西顿汗国的腹地转移。可是，它们的危机才刚刚开始，因为它们极度缺少补给，沿途也找不到食物。
如果把西顿汗国划分为东部和西部，曾经最强盛的黑蹄部族就占据了西顿汗国的西部领土，其余的六个半人马部族要抢夺的也正是这片区域。随着黑蹄部族的崩灭，西顿汗国广袤的西部区域成为真正荒野，再没有地精奴隶种植青麦，田地荒芜，杂草丛生，青麦变成野麦，谈不上什么产量。
半人马大军进攻撒桑帝国的东开拓领，与人类联军对峙一年多，西部区域能吃的青麦，能捕的猎物早已枯竭。它们全体撤离的时候，首先要穿越西部无粮区。
食物补给永远是军队行动的首要问题，无论进攻，还是撤退。
举个例子，一头成年花斑虎需要80到100平方公里的领地，如果领地中出现两只花斑虎，它们必然要相互厮杀，否则两只花斑虎都会饿死。半人马虽然杂食，可它们的食量比人类大得多，几百只半人马穿过食物贫瘠的荒野还能在路上找到点吃的，几万只半人马的队伍那只能吃土了。
所以说，大规模集群行动不是半人马的长项，它们的后勤组织能力太差了。
其实，半人马体魄强健，饿着肚子也能跑到食物丰沛的东部领地。然而，光辉骑士团早就围绕半人马的粮食问题制定了剿灭其主力的战略战术：迫使北营与南营的半人马合流，主要是为了消耗半人马主力的粮食；英勇战役只是餐前开胃甜点，在荒芜的西部绞杀半人马战士才是狂欢盛宴。
二十万精锐骑兵，两人三马，携带十多天用量的豆子、面饼、粗糖、干肉，尾随两股半人马大军，找到机会就吃掉落后的小股半人马，半人马掉头决战便立刻散开。时聚时散，正是封臣军队最传统的狼群战术。
半人马大军想加速甩掉追兵，它们饿着肚子只会死的更快。为了保存战斗体力，半人马的行军速度降到了低点，原本只需十天就能穿越食物匮乏的西部荒野，它们走了半个月，距离东部还有几百公里的路程。
半人马需要食物，需要休息，行军时间拖得越长，它们的处境就越危险。反过来，东开拓领联军尽量纠缠半人马主力，为巨石要塞援军扫荡东部半人马领地争取到了时间。
人类骑兵带了补给，他们的战马可以吃草。半人马吃草能补充多少体力？人类军团的形势良好，半人马则困顿窘迫。
不出所料，它们的军队散掉了。
半人马大军先是分裂成部族，部族又分裂成小股小股的半人马，各自转移，各自寻找食物，能跑掉多少就跑多少。
半人马团伙想找点吃的也并不容易，许多饥饿难耐的半人马盯上了人类，只要歼灭一股人类追兵，什么都有了。有的半人马积极求战，有的半人马就能安安稳稳地跑回老巢。所以，半人马团伙撞见人类追兵，嗷嗷地冲了过去。狂野的半人马猎手宁可战死，绝不饿死。
这正合人类的军团的心意。半人马如果在平原上集群冲锋，任何一支人类骑兵都挡不住，它们几百一股、几十一股，对付起来容易的多。战兽骑士团带两支辅助骑兵队，可以轻松歼灭几百只半人马，如果遇到黄金阶的半人马千夫长，就召唤高阶骑士和高阶神职者进行围杀。
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