三日后，晨曦。
一支五百人的队伍自风陵驿大营离开，押着十几辆大车前往永济城西的军营。
原本五千人的补给用不着这么兴师动众。甚至最开始都是司马长安派人去取，敬盘陀根本懒得给他送。但自从前段时间李建成带人出城，无意中发现了这处粮道，便开始捣乱。
最惨的一次，一百人的运粮队一个都没跑掉，全都被杀。尸体路灯一般的被吊在官道旁，粮食也被一把火烧成了黑渣渣。
别看李建成平日对谁都笑眯眯的，如同年轻版的老李，但论起心狠手辣，同样不遑多让。
自那开始，敬盘陀就被动调整了运粮的时间和规模。五百人一次送去十天之粮，省得来来回回的折腾。
眼下左武卫已经撤离，风陵驿也再无隋军问津，这运粮食反倒成了大家伙唯一要面对的战斗，还是野战。
每一次被派到执行运粮任务的战营都极其不情愿，几个兵头为了抓阄，有时都能打起来。
不过这次出来的队伍似乎运气变好了，途中一片风平浪静，没遇到任何阻碍。
“都走快点！早点交了差，回去还能得一顿酒喝！”
走在前面的兵头自马上呼喝，下意识的舔着干裂的嘴唇。正行进间，却隐隐听到一阵雷声。
冬天也打雷么？
兵头下意识的抬头看天，却见一缕阳光自山间升起，明晃晃的，根本就是个大晴天。
“头，头儿！你，你看啊！”
身后忽然有人颤抖着指向前方，兵头瞥了他一眼，扭头看去。
北面永济城方向的田野中，隐隐出现一道黑线，雷声便从那边传来。然而只盯着看了一会儿，他的脸色就变了。
他看到了大隋战旗。
“骑，骑兵！是骑兵！”
队伍中有人尖叫起来，随即大哗。
最前方的兵头二话不说便调转马头，挥舞着鞭子怒吼：“跑哇！”
“跑！”
“快跑！”
“官军杀来啦！”
士兵们一声呐喊，也顾不上粮食了，转身就往回跑。
两条腿的人与四条腿的马比赛，哪怕提前抢跑，结果也是早就注定了的。
没用盏茶时间，后方的骑兵前锋就已经追了上来。除了同样四条腿的兵头，后面的五百运粮兵连个像样的抵抗姿势都没摆出来，就倒在了大片的羽箭攒射中。
鲜血在白色的地面上渐次殷出，为这萧瑟的时节平添一抹瑰丽。
然而并没有人为此停留，面孔冷酷的骑士呼喝着口令，自静止下来的图画上奔腾而过。
与此同时，中条山。
一处叫小宝沟的山坳里，大队人马正浇灭篝火、打包营帐，准备再次出发。
司马长安背着手，与一众亲卫穿梭巡视。
山坳南侧隐隐一阵骚乱，伴随着鞭子的抽打和嚎叫声。司马长安皱了皱眉，加快脚步走了过去。待分开人群，便看到手下一个营头正拿鞭子抽打士兵。
寒冬腊月，被打的士兵赤着上身，脊背已经皮开肉绽，自雪地上哭豪打滚。
“住手！”
前者上前喝止，指着地上的人道：“怎么回事？”
“将军，这狗日的欠抽！”
那营头还在愤愤，冷不防他已是一脚踹了过去，顿时倒在地上摔了一脸。
“某问你，怎么回事？”司马长安一字一顿道：“黄三狗，这厮若犯了事，自有军法。但你擅动私刑，是不是也让想挨一顿鞭子？”
周围一阵鸦雀无声，士兵们尽皆脸色惴惴。
他既然把军队整编多时，自然有他的手段。周围人群此刻连大气都不敢喘，只余挨了鞭子的家伙还在哭叫。
“是！俺没报将军就抽了这狗日的，甘愿受罚！”
名为黄三狗的营头翻身跪下，大声道：“将军，俺这也是压不住火了！俺叫这厮夜里看马，可他却贪睡，马也没拴好！今早起来发现丢了马，还妄图欺瞒！俺生气，便命人剥了他的衣服，打了他一顿！”
马丢了？
司马长安愣了一瞬，随即抬头看去。
原本他营里的军马都是给斥候营用的，因为进山没法骑，便每营发了二十匹充当驮马，载负辎重。但此刻在黄三狗这边却只有十五匹，整整少了五匹。许多打包好的营帐、粮食都还堆在地上没处放。
真要论起来，这年头训好的军马可比人值钱多了。
大隋产马的地方不多，军马多是与突厥交换而来。他手里这些马绝对是丢一匹就少一匹，完全没法补充的。别说是黄三狗，便是他自己，这会儿也立刻就杀意涌动。
“丢失军马是重罪，你也别打鞭子了！”
司马长安冷哼一声，挥手道：“拖下去，斩首！黄三狗作为营头，监督不利，杖责三十！但眼下是在行军，便先记下！”
“呃啊？将军，俺不是故意的，饶命啊！将军……”
一听说要斩首，地上那位也不嚎了，急忙爬起来求饶。然而前者却不管那套，挥了挥手便有亲卫上前，拖了那人出去。走不多远，就听到了抽刀子砍人的声音。
喊声戛然而止，不用看也知道发生了什么。
司马长安眼神凌厉的环视一周，冷声道：“若再有下次，同伙之人连坐！马都看不住，那是不是被人摸了营也发现不了？”
众皆低头，不敢言语。
有这么个插曲耽误下来，出发的时间就比预计晚了许多。提前出发探路的斥候已经走出数里，大队人马才堪堪进入东面山坡。
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