常遇春虽身为上将，但是自恃勇武，却好阵前显耀，喜欢与敌将单挑。
原本的历史中，直到北伐中原时，朱元璋还告诫他：“遇春为大将，顾好与小校争能，甚非所望，切宜戒之！”可见，他的这个喜好根深蒂固。
三通鼓内，带上赛因赤答忽、王保保选择武将以及武将出阵的时间，连斩了三个元军悍将，而他本人却毫发未损。
吴军是见惯了的，燕军、元军皆惊。燕军是既惊又喜；元军是既惊且骇。王保保见机得快，当即下令，命派出轻骑，取常遇春。数百骑呼啸出阵，人未至，箭先发。常遇春的铠甲好，在箭雨下，不慌不忙地归往本阵。
他“长臂善射”，不但不乱，还走走停停，取出弓矢，时不时地回马射上几箭。箭不虚发。每发一矢，必有一敌落马。每有一敌落马，吴军必举枪高呼“威武！”射箭、中敌、敌人落马，吴军高呼。类似情景一再重复，士气涨到了无与伦比的地步。从旁观者的角度来看，此时此刻，就好像是他一个人在敌对万余的元军一样，且还将之玩弄于鼓掌之间。
不知道赛因赤答忽、王保保这会儿是什么样的心情，赵过颇是心服。他叹了口气，说道：“常、常参政勇武绝伦，胆壮如铁。遍、遍观我海东军中，似唯有傅、郭可比。”他认为，只有傅友德、郭从龙可与之比勇。
杨万虎要说也够勇，但他是步将，难以与常遇春在马上争锋。高延世也很勇，但年岁较轻，似不如常遇春正年富力强，最鼎盛、巅峰的时期。
如此这般，常遇春且战且走。不多时，便在冯国胜、蔡迁等的接应下，安然归入了军中。元军轻骑无功而返，丢下了十几具尸体，也回了去。
鼓声三通，角声亦三下。
第二声绝时，常遇春归了本阵，经过略微地准备，第三声绝。
燕、吴两军士卒齐声大喝：“杀！”
一声杀后，鼓角声停，军卒无声。
随之，吴军的左、右两翼开始缓缓向前推行。
元军相对的右翼方位举起盾牌、竖起枪戈，亦做好了迎战的准备；后边的火铳手、弓弩手支枪、开弓、架弩，只等敌人进入射程，便要开射。投石车等物也都相应地做好了准备。各军各营里，各级的掌旗官、鼓角手或者紧紧地握住旗帜，或者拿住鼓槌、抬起号角，时刻准备给下级传达上官的命令；而他们的上官亦紧紧握住刀剑，目不转睛地盯住各自上级军官的旗帜，侧耳倾听他们的鼓角，也是时刻准备传达并服从命令。
数万人都屏住了呼吸。
吴军出战，元军迎战，燕军观战。
就在这个时候，吴军中军的后阵，突然生乱。中军是三军之魂，中军生乱，两翼必不稳。况且，现如今还正在两翼刚刚开始向前推行之时！常遇春适才回来，人虽没受伤，坐骑中了箭，刚刚换了匹马，在观看两翼前行，突闻后军嘈乱，他心知不妙，急遣人前去探看。
派的人还没去，后军已经来报：“军后有鞑子来袭！”
城西门外，屯驻的有元军一部。不过，这部分的元军已经绕城前来，汇入军阵中了，皆在前面。那么，这后边的元军却是从何而来？
却是在昨夜，赛因赤答忽用王保保之计，悉散金帛，出察罕帖木儿所赐的玉佩、宝剑、精铠，招募了五百敢死士，配以勇将，趁夜出城，远远绕出，潜伏在了吴军营后十几里处。他们是地头蛇，地形熟悉，吴军没有能及时发现。提前相约：待两军对阵时，趁机杀出，乱吴军阵型。
那么，这股元军却又为何不去埋伏在燕军后，而是埋伏在了吴军后呢？
也是王保保的提议。
他认为：“赵贼非常强悍，与我军作战多次，接连获胜，而且军马众多，有近两万人，难以速取。而常贼远来，是为客军，且军少，相比赵贼，比较弱小，可先灭之，壮我士气。既灭遇春，再鼓勇奋力，灭赵过必矣。”
燕、吴两军定下的作战方案是吴军先战，燕军再出。元军定下的作战方案则是先败吴军，再战燕军。一个是合力，一个是分别击破。
两军都不知道对方的方案，因此就出现了现在的这个情况。
吴军刚动，元军就趁机从后突袭了。阴差阳错之下，导致在战事刚刚开始，双方的主力还没接刃，便形成了暂时对元军有利的局面。
吴军中军后阵大乱，两翼惊愕，进退失据。
……
赵过、潘贤二在望楼上看见了。
潘贤二“哎呀”一声，说道：“战未起而后方生乱，阵未成而中军不稳。大人！吴军危险了。如果鞑子的主力趁机突袭，吴则必败。吴若败，我军必陷苦战。请大人速点精锐，做好出阵救援的预备！以防不测。”
……
元军望楼上。
赛因赤答忽笑与王保保说道：“常遇春固然勇悍，特一匹夫耳！果然无备，致使中军生乱。吾儿此计大妙！”
“父帅打算何时遣骑兵出列，冲吴贼阵型？”
“不要着急。吴贼中军才乱，两翼还没有生变。现在出击，容易陷入混战，燕贼尚在左侧虎视眈眈，不可妄动。且稍等，等吴贼的两翼回撤之际，便是我军骑兵出击之时！”
——，之前，因吴军摆出了攻击的阵型，元军在相对的方位做出了一些调整，以示守御。却原来只是在哄骗联军。看似守而实攻。随着赛因赤答忽军令的传下，放在后边的马军陆续提前，已经做好了突击的准备。
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