自围城日起，常遇春就不断地遣使来问何时攻城，刚开始还算讲些礼貌，从昨天晚上起，耐性就变得越来越差，从“请问”，到“建议”，到“约期”，又到如今的“催促”。按照赵过的吩咐，潘贤二一概婉言推拒，只说预备工作尚未做好，请“稍安勿躁”。
此时听赵过询问，他答道：“两个时辰前，才刚又派了个信使来。常荣也按捺不住了，一再追问卑职，想知道大人到底打的什么盘算。”
佟生养撇了撇嘴，说道：“听说常遇春在吴军中自夸，有十万众可横行天下。嘿嘿，不就过了个黄河，败了次虎林赤，便就如此急不可耐了么？”
他是邓舍的义弟，有机会常随在邓舍的身边，曾多次听邓舍说及朱元璋，对吴军里的两员上将徐达、常遇春赞不绝口。想他自从军以来，因有“邓舍义弟”这个身份在，且握有上万女真骑兵的实权，除了对赵过、文华国、陈虎等寥寥数人比较尊敬之外，哪怕连杨万虎、李和尚、胡忠之流，也不怎么放在眼中，又怎会去在乎远在江南的吴军将领？一直来，他都觉得邓舍未免太过“落自家威风，涨别人志气”，对徐达、常遇春很不服气。这一次，有机会两军合作，早就攒足了力气，想要证明给邓舍看，不是只吴军中有徐达、常遇春，燕军中也是有旄头骑、佟生养的！
并且，又这几回常遇春遣使来促战，他也有陪同接待过的，听吴军使者转述常遇春的话，着实有些不逊。燕军在辽东横行多年，无往不胜，强横如纳哈出，眼下形同臣属；尊贵如高丽王，如今是阶下囚；入益都后，清州一战，先灭王士诚，棣州一战，再亡田丰，与察罕帖木儿前后两战，益都小负，巨野大胜，先负而后胜。现而今，更聚四省虎贲、倾举国之力，南下蒲水，征战济宁，逼得王保保、赛因赤答忽困窘孤城内，仓皇不已。这多年来，何尝听过有人敢这样与燕军说话的？又何尝有人敢与燕军这样说话的？因而便不免越发窝火。故此，话语中就有些不忿。
——他却忘了想，燕军固然无往不利，吴军又何尝不是战无不胜？他佟生养是骄兵悍将，那常遇春又何尝不也是骄兵悍将呢？肯服从朱元璋的命令，此战听赵过为首，以客军的身份前来助战，对常遇春来说已是不易了！还指望他能如海东诸将一样，对赵过伏首贴耳，言听令从？
想想都不可能！
以常遇春看来，赛因赤答忽、王保保不过如此。巨野大败，如丧家犬，南逃单州；援军虽来，兵力优势却闭城坚守，委实胆小如鼠！而且羊角庄外一战，只用了弱势的骑兵居然就把虎林赤打得抱头鼠窜，而且阵斩了其勇将陈明，更加令人失望之极。本以为察罕帖木儿赫赫的威名，此次过河前来助战，也许会有一场硬仗可打。如今看来，实在是期望过高。
对常遇春的心思，赵过能猜出一二，听了佟生养的话，微微一笑，说道：“常、常将军江南名将，奇计渡河，一鸣惊人，羊、羊角庄战胜强敌，士气如虹，求、求战心切，也是可以理解。”举头观望天色，见暮色深沉，将近入夜，下令说道，“即、即遣人去吴营，面见常将军，便说今夜三更，咱、咱们要有个行动，请他看好城西的鞑子营，为、为我策应。”
“大人，敢问是什么行动？难道？……，真的要火烧敌粮？”
“正是！”
“怎么烧？”
“待到三更，你、你们便自能知晓。”
……
夜幕降临，斗转星移。
三更已到。
佟生养、胡忠诸将重又聚集山顶。在山下巡哨的高延世也听说了此事，一样好奇不已，要非职责所在，他肯定也会去山顶观看，就算这样，他一边带队在山外布防，一边还时不时地仰头朝山上去瞅。
“你们说，大人准备怎么烧敌粮？”
他的副将之一苏白羽，骑马跟在他的后边，老老实实地摇头，说道：“不知道。”副将之二养由引弓也随在其后，同样说道：“想不出来。”
“真是，真是，……。”高延世横着马槊，跨坐骑上，摇头晃脑地想了半晌，想不出来个合适的词儿来形容他的难以理解，忽然记起了已经战死的王士诚幕僚田家烈的一句口头禅，脱口而出，“狗日的，却也蹊跷！”
他仰着脑袋，望向山顶，为了隐秘起见，山顶没点火把，阴沉的夜色下十分黑漆，什么也不看不见。吧唧了两下嘴，他顺手接过黑奴递过来的红枣，丢入口中，咀嚼吃下，说道：“要说这枣啊，告诉你们，还是滨州的好吃。”山东大枣出名，其中有一种产自滨州的，因成熟期晚，到十月才成熟，因此唤作冬枣，皮薄肉脆，细嫩多汁，甘甜清香，很好吃。
莫看高延世年少气盛，且久经沙场、杀人如麻，但是毕竟年纪小，还不到二十岁，还是有些少年人心态的，把枣当成零食，在战场上吃，遍数海东诸将也就他做得出来。黑奴，就是他之前俘获的那个昆仑奴。
苏白羽、养由引弓看他的这番作态，虽说皆习以为常，但反应还是各有不同。苏白羽无奈一笑，应声说道：“将军说的是。”养由引弓则皱起眉头，一副不太满意的样子，腹诽道：“岂有临战杀敌，吃枣为乐的？实在岂有此理！”不过纵有不满，到底不敢嘴上说，胡乱敷衍过去就是。
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