益都城内，邓舍正在书房中，临对窗下，执卷读书：“驾六龙，乘风而行。行四海，路下之八邦。历登高山临溪谷，乘云而行。行四海外，东到泰山。仙人玉女，下来翱游。”洪继勋、吴鹤年、河光秀等陪侍在侧。河光秀不学无术，听的莫名其妙，低声问吴鹤年：“主公在读什么？”
吴鹤年答道：“曹操的《气出唱》。”
曹操的这首诗，邓舍初来益都时，杨行建曾在王士城面前吟过。邓舍对这首诗也是非常的喜欢，常常读诵。
“七出唱？”河光秀恍然大悟，了然地点了点头，心中想道，“七出唱。顾名思义，料来是有七出戏唱了。不知主公读的是第几出了？真没想到，曹操居然也是个写戏的行家，一出手就是七出戏。了不起，实在了不起。”
听见了他两人的窃窃私语，邓舍放下书卷，微笑与诸人说道：“汉末三国，群雄辈出。曹操曾与刘备煮酒论英雄，说淮南袁术，是为冢中枯骨；河北袁绍好谋无断；刘景升虚名无实，孙伯符藉父之名；益州刘璋，守门之犬。如张绣、张鲁、韩遂辈，更不过是碌碌小人，不足挂齿。而得出结论：‘天下英雄，唯使君与操耳。’诸公，你们以为他此话可对否？”
吴鹤年答道：“两袁、二刘、张绣、张鲁、韩遂等辈，固然庸碌小人。孙策早死，孙权相继，孙氏三代称雄江东，却也是足称英雄。”
“如此，龟龄是以为曹操、刘备、孙权三家皆可称为英雄了？”
“正是。”
邓舍笑了一笑，问洪继勋，说道：“先生之见呢？”
“得天下易，守业难。孙策性急，非稳重之才，或不足以称为英雄，但是孙权承父兄之余烈，画江自治，抗衡曹、刘，此非真英雄不可为之。以臣之见，汉末三国的英雄，不是曹刘、而是曹、孙。”
“噢？先生以为刘备难称英雄？”
“东吴先有周瑜，后有陆逊，曹魏更是名将辈出，而刘备得人，唯一诸葛亮耳。关羽死，刘备击东吴，舍船就步，树栅连营七百余里，魏主曹丕闻，言‘苞原隰险阻而为军者为敌所擒，此兵忌也。’是刘备不知兵。继而，果有火烧连营之祸，兵败退入白帝城。刘备，久经患难不改壮志，论其心志之坚，或许可称一声豪杰之士，但较之曹、孙，却是难称英雄。”
河光秀瞪大了眼，虽然说半句也听不懂，不过曹操、孙权、刘备的名字他倒是知道的，隐约猜出了洪继勋的意思，忙连连点头，表示赞同：“刘备的江山，——哭来的。要说英雄好汉，洪公说的不错，刘备当然算不上。哪儿有好汉动辄啼哭？请问主公，您以为三国英雄，当数是谁呢？”
“孙、刘各擅胜场，可称一时之秀。若论英雄，唯独曹公而已。曹公文才武略，‘外定武功，内兴文学’，挟天子以令诸侯。剪除群雄，威震华夏。何止是三国英雄，遍数古今，能如他一样的人物也是少之又少。”
邓舍的着眼点和吴鹤年、洪继勋皆不相同，他称赞曹操，既武功无敌天下，而且文学四海扬名，文武兼修，实在是帝王中极其罕见的一位。这倒是暗扣了他刚才朗读曹操《气出唱》诗篇的意思，犹自意犹未尽，他把书中的诗卷翻过几页，找到《蒿里行》的位置，又放声吟诵：“‘白骨露於野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。’九合诸侯，一匡天下。生在乱世，以救天下百姓出水火之中为己任，曹操之志，不愧英雄！”
忙中偷闲，主臣对答，评点了一番三国英雄。
邓舍说完了，几人相对一笑。
洪继勋咳嗽一声，清了清嗓子，说道：“上午接到泰安的捷报，庆千兴已得兖州。赵右丞提议，我军不如趁此大胜，干脆把济州也一举攻克，免得等王保保军马调度完毕，再来反扑。……，不知主公意下如何？”
一如惯例，邓舍不肯先把打算说出，轻轻地把诗卷放在案上，转回椅中坐下，反问洪继勋，说道：“先生是什么意思？”
洪继勋折扇轻拍，道：“济州北邻东平湖、南接山阳湖，是进出济宁的必经之地。而且如果想从兖州下济宁，也只有这一条道路可走。只要打下济州，便等同打开了济宁路的大门。我军便算是彻底立在了可进可退、能攻能守的不败之地。赵左丞的提议，从地理、兵法而言，确实很对。”
“先生同意阿过的意见？”
洪继勋缓缓摇头，说道：“臣适才的分析，只是从地理、兵法上来分析。换而言之，只是从眼前来做分析。长远来看，臣却以为，打济宁、不如暂时不打济宁。”
“此话怎讲？”
“过了济州，就是巨野。两地相隔不足百里。并且，济州河正好是从济州城中横穿而过。也就是说，我军如果攻陷了济州，就会出现两个麻烦。”
“哪两个麻烦？”
“其一，据情报而言，到目前为止，巨野已经屯驻了一万多的察罕援军，且还有一万多人正兼程赶去。我军打下济州，看似占据了有利位置，可要想再进一步，却就必须要面对总计三万的察罕援军。压力太大。
“其二，济州城中及两侧又有济州河，不利大军行动。想那三万的敌军近在咫尺，与济州相距不过百里，就算我军决意再进一步，可王保保又怎么会轻易容我大军过河？而若是只从济州出军，济州的城门能有多大？地形太过狭窄，又太容易受到狙击。这是对我军不利的两个方面。”
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