“我们到了。”仆役的首领说，然后极其突兀地，从黑暗中亮起了一线光亮，他们在如同高塔一般的主堡前停下，门打开了，温暖的光线顿时将他们笼罩在了里面。而一道精致又华美的折叠铁梯从高过骑士肩头的地方翻转而下，为了防备敌人的攻击，主堡的门是从来不会安置在地面或是敌人可以轻易越过的高度的。
主堡的大厅里亮如白昼，炉床中火焰熊熊，上面的铁锅炖煮着肉类，放着丰富的香料，诱人的气味一下子就充满了人们的鼻腔，炉火带来的热量更是将那些令人烦躁的潮湿和阴冷都驱赶了出去。紧靠着炉床，垂直放置着两张长桌，长桌后有着十二张椅子，而在主人应在的位置，也有着一张长桌，但长桌后只有两张椅子，这有点不合传统，因为按照常规，主人应该邀请重要的客人与他同坐，但既然在这里的不是一个领主而是一个法师，那么人们也不必太过吹毛求疵了。
何况那些椅子一样被锦缎覆盖着，还有充填了羽绒的坐垫，即便一个领主坐在上面，也没有什么可挑剔的。而且那只以着成年男性双臂张开后的宽度为直径的铁锅里，不知道放了什么香料，或是什么动物的肉，它的香味让格瑞纳达人胃肠蠕动，哪怕他们在离开庇护所之前还吃了一顿丰足美味的餐点。
——真奇怪啊，异界的灵魂说，我怎么觉得闻到了麻辣小龙虾和樱桃咕咾肉的味道呢？
——因为那是一个法术而不是真正的气味，巫妖没什么好声气地说，在那些零散混乱的记忆碎片中，他捞到最多的就是有关于食物的，他深刻地怀疑，如果这个灵魂是本位面的原住民，又作为一个天赋者成为一个法师或是术士的话，那么他的法术书上会不会记载着……卡利加德利爪术（适合薄切鱼片），火焰护盾（适合烤鸭），冻雾术（适合制作刨冰与冰淇淋，或是冻梨以及冻柿子）……等等，诸如此类，不管怎么说，在那个位面，就连一本记载着动辄可以毁灭世间一百万次的怪物的书上都会注明某某怪物是否可食，滋味如何，如何食用，食用后可以产生何种效果……有时候曾经的不死者也觉得很好理解同居者那种近似于愚蠢的乐观——如果巨龙也在那个位面的话，也许他们的迁移只是为了避免被那些人类吃光灭族……
——所以我们闻到的可能不是一种气味？异界的灵魂说。
然后黑发的龙裔转过头去看向他的术士和骑士们：“真是太好了，”他说：“我好像闻到了鳐鱼汤的味儿，那是我最喜欢的一种汤了。”
一个术士奇怪地抽了抽鼻子：“我觉得像是羊肉汤……”
“或是甜汤……”达诺斯说，然后他立刻顿住了，露出了一个似笑非笑的表情。
“是羊肉汤。”仆役的首领急忙补救：“但鳐鱼，是的，鳐鱼可能也有一点，或者还有一些蜂蜜，我们总是这么做，蜂蜜能够调剂胡椒的辛辣味道。”
“是发酵的鳐鱼吗？”异界的灵魂认真地问：“我最喜欢发酵三年以上的鳐鱼了。”
“三年，不少一天，也不多一天，尊贵的客人。”仆役的首领说。
——那么这个大厅现在就该充满84消毒液的气味了，异界的灵魂怜悯地说。
——是有点奇怪。巫妖说。
他们在长桌后坐下，那个可能是羊肉汤，又是鳐鱼汤，还加了胡椒和蜂蜜的汤和一种色泽暗沉浑浊的葡萄酒一起被端了上来，然后还有一些坚硬如铁的面包和厚切的烤肉。
“请原谅，”这里的主人说，“我们已经很久没有客人了，这些都是我们平时吃的东西，希望您们不要觉得我们是在有意懈怠。”
“我想这已经算是一顿非常丰盛的筵席了，”异界的灵魂说：“但在此之前，我想我先要完成我的任务。”
“请说。”
异界的灵魂取出卷轴，说出了一个名字，这里的主人停顿了一下：“是的，是我，”他看向卷轴，“我可以知道那位大人的尊名贵姓吗？我已经隐居了很久，没有想到还有人知道我的名字。”
“那么说，”他紧接着说：“您的任务就是要将这支卷轴交给我吗？”
“是的。”
“那么就请交给我的男仆吧，非常感谢，我的腿都被这里的潮湿毁的差不多了。”
拿到卷轴后，这里的主人并不出乎意料地施放了一个或是两个法术确定卷轴是否会带来不可测的危险，然后他打开卷轴，看了一眼里面的内容，没人知道红龙在里面说了些什么，但一定非常简短，因为阅读者只一会儿就抬起头来，从那张枯槁如同骷髅却奇异地带着几分血色的脸上露出了一个微笑：“真让我感到惊讶，”他说：“我竟然有这个荣幸被一只红龙邀请。”他一边将卷轴放到一边，。一边恢复原先的位置，“而且她还给了我一个答案，要知道，我等待它已经足够久了。”
“你觉得呢？”他看向自己的妻子，她就坐在他身边，这位夫人似乎十分地拘谨并且害羞，因为即便是在大厅里，她也一样穿着长到指尖与足尖的长袍，而且带着尖顶帽，尖顶帽上垂下的面纱又厚又重，让人们根本无法看到她的脸，她的指尖在卷轴上有点笨拙地移动着，几乎没人可以看得出来的，她点了点头，仿佛十分同意丈夫的意见。
她的丈夫如释重负般地笑了笑，他向他的客人们略一伸手，“好吧，我想我要感谢您们。请用餐吧，”他转动手指，一枚硕大的紫碧玺戒面，秘银底托的戒指在他的小指上闪烁出迷人的光芒：“虽然我知道我的款待或许只能说是差强人意，但我想，用餐结束后，我们或许可以去看看我的一些小小收藏，你们可以从里面任意地挑选一件作为酬劳，无论什么都可以，我在这里几十年了，没有朋友，也没有敌人，所有的东西几乎都没有再动用过——符文、宝石、卷轴、药水……”
“请吧，”他温和地说：“然后你们可以舒舒服服地睡一觉了。”
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