高手下棋，十步一算，该快则快，该慢则慢，既有孤注一掷的勇气，也有壮士断腕的决然。
蔡京就很决然，所以蔡允正在倒霉，而蔡绦早就一脚踹倒畏手畏脚的下人，自己抢过又粗又长的木杖，正亲自将逆子蔡允往死里打。
“爹，儿子错了，老祖，孙儿再不敢了。哎呦，屁股不能要了…啊，爹啊，明明是您的主意啊，老祖，孙子没有功劳也有苦劳啊，腿折了啊…呜呜…饶命啊，李宗瑞，我要杀了你，啊，啊，快打死人了啊…”
蔡允终于没了声音，蔡绦恨恨扔下棍杖，骂骂咧咧走进书房，气冲冲坐在了半躺在摇椅上的蔡京对面。
“打完了？”打得似乎不是他亲孙子，蔡京眯着眼睛不动声色问道。
“是，手脚都给打折了，让下人喂了参汤吊口气，明日就送官家面前请罪。爹，后果真这么严重？”
蔡京沉默良久，眯缝着眼睛黯然道：“若是过去，早将李纲撵出去了，便是那群国子监的混账们，也一并打发到詹州去等死，更别说两个青楼的贱婢。可如今，甭管是那两个贱婢为脱罪栽赃，还是蔡允真从你这里听来的，天子恐怕都忍不了了，更何况这话还是大庭广众说的，打了他的脸还扎了他的心。”
“难道官家真能为了小孩子家的两句胡言乱语，便不念父亲几十年操劳的情分？”
蔡京坐了起来，一双老眼居然清澈精明，拍着扶手摇头叹道：“大兴土木，奉养道士，纵容近臣，更是拿着国事胡闹。前些年的方腊，紧接着灭辽闹了笑话，前面刚出重金赎回了燕云六州，后面就豢养了常胜军和义胜军。”
说罢，蔡京瞅着儿子苦笑：“国库花得干干净净，税赋加得七七八八，你爹再有通天的手段，也弄不来金山银海填这个无底洞。今上用你爹便是要钱，老夫既然山穷水尽，官家心里就只剩下忌惮二字了。四度拜相，满朝文武皆出自蔡氏门下，你让天子如何睡得着？”
蔡绦不服气道：“这也不是父亲的错！西北是李彦的烂事儿，方腊是朱勔逼的，燕云是童贯和王黼说动了梁师成。要不是他们为了升官发财，肆无忌惮挑唆官家做糊涂事，怎么会落下这么大的饥荒，更不会再次启用您老人家。”
说到这儿，蔡绦忍了忍终于没忍住，扯着嗓子骂道：“追根究底，还不是今上？海上之盟难道父亲没反对，赎买燕云难道是爹的主意，纳张觉杀张觉谁和您商量了，父亲担着骂名，辛辛苦苦把银钱送入国库，最后还不是被他们君臣，一起上下其手给掏光了？没有治国平天下的能耐，倒有脸忌惮父亲，儿子都替他臊得慌！”
蔡京怒道：“闭嘴！还不是你，在家里有的没的胡说八道，让那个小畜生听了出去耍嘴，结果跟头猪一样，硬是将要命的刀往人家手里送，你还不长长教训！”
蔡绦这才闭了嘴，良久又不甘心问道：“爹，有什么后手，您老倒是给拿个主意，难道就让他们打上门来，将咱们蔡家上下一网打尽？”
蔡家冷笑道：“哪里有什么后招，不过是舍下老脸搏一搏。李家那小子不是开口就要十万贯吗，给他，今晚就给他送过去！”
蔡绦心疼了，站起来怒道：“那是十万贯啊，爹，他一个黄口小儿，动动嘴咱蔡家就上赶着给封口费，这不是此地无银三百两吗？即便那小子贪财闭嘴，可咱的老脸都搭出去了，日后咱还能在朝堂上立足？”
蔡京冷哼道：“说你不长进你还不服，封口费，你封得住吗？这小子不说，难道别人不说？别人不说，难道你大哥能放过？就是都不说，这根刺早在当年老夫言中之后，就扎在天子心头了。老夫无意做田丰，可今上却是个袁本初。”
蔡绦自然明白，老子这是拿三国时袁绍杀田丰的例子，来比喻天子和父亲。
可对父亲的做法很不理解，蔡绦便问道：“给那小子银钱就能解决，儿子可不信他们会罢手？”
蔡京冷笑：“你算算，杨戬早忘，梁师成犯忌，王黼免官，老夫再去，天子身边的旧臣还有谁？内廷就剩下个童贯和李彦，一个谋算西北钱粮，一个用于北疆兵事，外庭还有个朱勔，躲在江南不敢露头。至于白时中和李邦彦，没有老夫在后面扶持，他们能支撑朝堂？”
蔡绦点点头，还是疑惑：“可这跟给那小子钱有什么关系？”
蔡京冷笑：“有梁师成、王黼被勒索在前，咱蔡家凄凄惨惨又随其后，天子就不想想，他能依靠的旧臣还有几个，一个个晚景凄凉就不怕别人齿冷寒心。李小子，不，李纲，后面是吴敏，还有何栗、孙觌、谢克家、陈朝老、陈公辅、徐处仁、许翰、宇文虚中他们，不是想反攻倒算吗，不是想抢班夺权吗，不是想将天子旧臣一脚踩死吗，不是想厘清天下救国救民吗，老夫就把老脸凑上去，让他们可着劲儿踩。到时候没本事擎天，天子自然想起他们今日种种，看是忌惮他们还是忌惮老夫？”
蔡绦愕然：“爹，您水这么深啊，是以退为进吗？”
蔡京苦笑：“只退不进罢了。你爹都八十了，若不是为了你们和身后事，你以为老夫愿意再总揽国事？国势欲下，北疆不安，不趁着这个时候退下去，非要身败名裂家破人亡不成？”
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