陶姑正在教抱月怎么熬荔枝膏水。
燕家地方小, 转动不开, 各房都不设小厨房，大厨房中雇了个厨娘，专门负责灶台之事。瑟瑟幼时身子弱，三天两头生病, 云鹘院就在倒座收拾出一间房来, 放了个小火炉，以备煎药之用。现在这个小火炉就用来烧水，偶尔煮个粥。
现在两人就蹲在小火炉前忙活着。
荔枝膏水，里面其实并没有荔枝。新鲜的荔枝金贵，寻常人哪有享用之福, 不知是谁试出了个方子, 将乌梅、肉桂、生姜、丁香、砂糖、熟蜜等按一定比例熬制成膏水，尝起来便是满满的荔枝味儿。更妙的是, 这荔枝膏水还有生津止渴, 补充水分之效, 正合夏日服用。
这种方子, 燕家自然是不会有的。陶姑也是从镇北侯府学来, 毫无藏私, 耐心地教着抱月。
听到瑟瑟要见萧思睿的要求，陶姑站起，在围裙上擦了擦手, 笑容温婉地提醒她：“二娘子, 夫人特意叮嘱过, 婚前不得见面，恐不吉。”她说话的声音也如她的人一般，温婉和煦，不疾不徐。
瑟瑟抿了抿嘴：“你听夫人的还是听我的？”这个风俗她自然知道，可连婚都不一定结得成，管这些又有什么用？
陶姑垂下头去：“奴知道了，这就去传信。”
瑟瑟心头微松。陶姑肯听话最好不过了，否则她再能干，自己也不能用，还要把人退回给萧思睿，总是尴尬。
陶姑叮嘱抱月看好火候，进屋换了身衣服就出门了。
瑟瑟心神不宁，索性等抱月将荔枝膏水熬好，装了一罐子去了松鹤堂。祖母身上淡淡的檀香，温暖的怀抱，总能给她力量，让她宁静。
周老太君午休刚起，看到她来满面笑容，对正在帮她戴抹额的高妈妈笑道：“瞧瞧，这孩子来得可真是时候，怎么就知道我有好东西给她？”
瑟瑟“呀”了一声，钻到她怀中叫屈道：“祖母，我是想你了才来看你的，你可休要冤枉了我。”
周老太君搂住她：“唉哟，都这么大了，马上要嫁人了，怎么还跟个小孩子似的？”嘴上这么说，面上却笑得越发开怀。
瑟瑟眨了眨眼：“我在您面前，可不是小孩子吗？”
高妈妈凑趣道：“二娘子是在您跟前长大的，以后哪怕嫁了人，做了母亲，在您面前，可不永远还是个孩子？”
周老太君怜爱地帮瑟瑟理了理鬓角：“说的也是。”
桃枝将瑟瑟带来的荔枝膏水盛了一碗送上来：“老太君，这是二娘子特意带来孝敬您的。”
周老太君看着那琥珀色的汤水，现出疑惑之色：“这是什么？”
瑟瑟笑道：“您尝尝看。”
周老太君舀了一勺送入口中，露出疑惑之色：“这个味道？”
瑟瑟笑盈盈：“祖母觉得好不好？”
周老太君连声道：“好，好。”甜甜的，喝到口中又清爽，回味也甘甜。
瑟瑟道：“这是荔枝膏水，陶娘带来的方子，今天第一次试。我尝着还好，带过来给祖母也尝尝。”
高妈妈道：“二娘子对您真是一片孝心，时时刻刻将您放在心上，不枉您那么疼她。”
周老太君越发高兴，问她：“你母亲和你伯母那里有没有？”
瑟瑟赧然道：“第一次不知道会不会成功，做得少，等下次多做些给她们送去。”
周老太君道：“你伯母那里也就罢了，你母亲要是知道了，只怕心里又要难过。”她这个二儿媳，相貌出挑，行事利落，就是心气太高，心眼又小了些。
瑟瑟道：“您是长辈，母亲她断没有越过您的道理。”
周老太君心里叹了口气：只怕萧氏不会这么想。她也不想多提萧夫人给瑟瑟添堵，对高妈妈道：“把东西拿出来吧。”
高妈妈进了佛堂，不一会儿，颇为吃力地从里面搬出了一个有些古旧的小木匣子来，放在周老太君面前的妆台上。周老太君从怀里取出钥匙，打开上面的铜锁，招呼瑟瑟道：“你过来看看。”
瑟瑟看过去，不由吃了一惊：里面满满一匣子，步摇、发簪、镯子、项链……全是赤金的首饰。其中一件赤金镶百宝孔雀衔珠挑心尤为巧夺天工，孔雀的眼睛是用红宝石做成，尾翎用上了点翠的工艺，在阳光下流光溢彩，绚丽无伦。便是瑟瑟昔年在宫中见惯了好物，此时也不由大为惊叹。
周老太君见她看那挑心，目中露出怀念之色：“这件挑心是我出嫁时用来压箱底的。”她将匣子合上，把钥匙递给瑟瑟道，“你要出嫁了，祖母也没什么好东西给你，就这些，是我历年积攒下来的，算是给你添妆了。”
瑟瑟道：“祖母，这怎么成？”以燕家的家境，祖母手上能有多少东西？这些，应该差不多是祖母大半辈子积攒的私房了。
前世，姐姐出嫁时，祖母并没有给她这些东西，而是贴补了一百贯钱；轮到她出嫁时，祖母的私蓄已经因为燕家的债务消耗殆空，只给她留了一枚赤金戒指作为念想。当时祖母抱着她泣不成声，说对不起她，让她几乎一无所有地嫁入了宫中。
现在她才知道，原来，祖母曾经为她准备了这么多好东西。祖母这心，委实偏得没边了。可作为被偏爱的一个，她的心一下子软得要化掉了。
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