四月的南京，草长莺飞，繁花似锦，秦淮河上画舫处处，琴瑟歌舞，依旧风流。
对于南京的百姓来说，已经有几百年的时间没有经历过战火，已经过惯了太平的日子，战争对他们来说好像还很远很远。
可对朝中的重臣来说，明白局势的他们知道大明的日子已经不多了。
内阁首辅马士英每天都处于焦虑之中，长江以北多铎大军步步紧逼，已经兵临盱眙，即将打到南京。
西面，左良玉二十多万大军沿江而下，光凭黄得功还有那个宁波总兵任思齐，能挡住左良玉吗？
皇宫中，弘光帝又下了道圣旨，要求替他再选一些美人。
这一切的一切，都压在马士英身上，千头万绪压得他喘不过气来。就是这种时候，以钱谦益为首的东林党人还在不停的捣乱，每日上奏折弹劾这个弹劾那个。
马士英感觉这个首辅职位就像个烫手山芋一样，他恨不能把它丢了出去。可也只是想想而已，费劲了千辛万苦，使尽了阴谋诡计，好容易才得到的首辅职位，一人之下万人之上，可不舍得辞去。
“元辅，大喜啊元辅！”门帘一掀，兵部尚书阮大铖满脸笑容跑了进来。
“集之兄，你也是朝廷重臣，怎的如此慌张不成体统？”马士英笑骂道。阮大铖因为在崇祯朝党附魏忠贤，一直受到东林党人的排挤，是马士英推荐他在弘光朝为官，一直是马士英手下第一干将。
“元辅，真的大喜啊，”阮大铖喘匀了气，笑嘻嘻的道，“宁波总兵任思齐奏报，于四月十一日在铜陵大败左良玉五万大军，生擒左良玉属下大将李国英。”
“真的？”马士英一下子站了起来，一把抢过阮大铖手中的战报。南京朝廷现在受到西北两面攻击，若是能解决西面，就可以从容对付北面的敌人。
“还不止这些呢，据任思齐奏报，从俘虏口中审问得知，左良玉已经在九江病死！”
“真是好消息啊，宁南侯已死，左军再不足为虑。哈哈哈......”马士英大笑了起来。
“恭喜元辅了。有此一胜，西面的危机已解。”阮大铖恭声道。由于左良玉军打的旗号是清君侧，也就是清除马士英阮大铖等人，若是左军真的打到南京的话，马士英二人必无幸理，所以听到任思齐打败李国英的奏报，马士英高兴的很。
“这宁波总兵可真是员骁将啊，不错不错，集之兄，你说应该怎么封赏才是？”马士英笑眯眯的道。阮大铖是兵部尚书，负责管理兵事，自然要参考他的意见。
“嗯，宁波总兵立下了大功，是的好好封赏。可是他毕竟太过年轻啊，才二十岁年纪，刚刚才提为总兵，要不多赏赐些金银算了。”阮大铖试探的对马士英道。
“嗯，不妥不妥，现在正是朝廷用人之际，封赏太薄的话，恐怕会寒了将士之心。”马士英摇头道。
“元辅圣明，不过任思齐已经是总兵了，爬到了武将的顶峰，干脆赏赐他爵位吧，给他封伯爵。”既然马士英想厚赏任思齐，阮大铖自然不会违拗马士英的意思，干脆提出了封爵。
要知道在大明，爵位是身份难得的。王阳明平定了宁王之乱，才获封伯爵。非军功不得封爵是大明的祖制，哪怕你是一品大学士，想得到爵位也不可能。
像弘光朝初立，刘泽清刘良佐高杰等人，以拥立之功才得以封伯爵之位。任思齐只是打了一场胜仗，就给他封爵，这个封赏不可谓不厚。
大明的爵位共公侯伯三等，可是哪怕最低等的伯爵也是超品，位在大学士之上。而且大学士你只能做一世，而爵位则可以世袭，可以祖祖辈辈传下去。
“好，就给他封伯爵。就封他为肃虏伯吧。”此刻马士英的心情非常的高兴，这一场大胜，使得他焦虑的心情一下子好了很多。
“还有啊，元辅。除了报捷文书，宁波总兵还上了一道奏折，想请调离开芜湖，回师南京。”阮大铖又道。
“为什么不一举把左军消灭，左良玉已死，正是消灭左军的大好时机啊！”闻听此言，马士英皱起了眉头。
“宁波总兵说，左军已不足为虑，现在大明之患不在左军，而在扬州！”阮大铖把任思齐折子中请调的理由说了一番。
“集之兄，你怎么看？”沉思了一会儿，马士英把目光看向阮大铖。
“宁波总兵说的不错，左军却是已经不足为虑。可是虽然咱们取得了大胜，左军兵力依然有二十万人，宁波总兵和靖南侯的兵力加起来还不足他们的一半，想消灭左军不是那么容易。
可是左军经过一场大败，也必然无力继续东进，靖南侯一人足以把他们挡在铜陵之西。所以宁波总兵的军队可以撤回来。
而且小弟觉得，咱们南京好像更需要兵力！”
阮大铖的话让马士英恍然大悟，既然宁波总兵如此骁勇，干嘛不把他调回南京，自己有如此勇将作为奥援，这首辅的位置岂不是坐得更稳当一些！
现在南京京营军队有三万余人，另外还有云南贵州来的援军两万多。可是这么多的军队大都掌握在勋贵手中，自己身为内阁大学士，除了儿子马銮带的几百宫卫以外，竟然不能掌控其他军队，这让马士英极为不安。
因为现在可是动乱时代，那些东林党人心怀叵测，以忻城伯赵之龙为首的勋贵们态度又极为暧昧，这让马士英非常没有安全感。
“好，就下令，让宁波总兵回师南京！”马士英断然道。
就在马士英下令调岱山军回南京之时，任思齐的大军已经在回师的路上了。
虽然还未得到朝廷的调令，若在和平年代，无令回师和造反没啥区别。可现在是什么时候？南明朝廷已经剩下的日子不多了，任思齐自然不会再在意朝廷的态度。
无令回师又怎么样？难道朝廷还敢处罚自己？
从李国英手里缴获了大量的战船，虽然留给了黄得功一些，可岱山军的船只还是非常富裕。近四万大军全部乘坐船只，顺流而下，两日的功夫，就从铜陵回到了南京。
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