多萝西娅觉得，自从战争打响之后，她就像沉进了一场怎么也醒不过来的噩梦里了。几个月前从前线传来了噩耗，她的哥哥罗伊因为伤口感染，死掉了。他当年从英国带回了大量的磺胺，拯救了很多的南军士兵的生命。但是，随着战争的持续，那些磺胺很快就被消耗光了。结果等到罗伊自己需要它的时候，整个军团中，却已经在已找不到哪怕一片磺胺了。
罗伊的死讯传来后，奥德先生就全垮了。自从妻子死后，聪明懂事的儿子就是他最后的希望了，如今，支撑大厦的柱子倒了，整座大厦也就跟着轰然的倒塌了。在儿子死后，不过两个月，才刚刚五十岁的奥德先生就好像一下子衰老了二十多岁。他的头发全白了，脸上也变得瘦削不堪，两只浑浊的眼睛也深深地凹陷了下去，远远地望去就像是一具还包着一层皮肤的骷髅。奥德先生的精神也完全垮了，他现在基本不和人说话了，甚至都不太认得人了，即使是多萝西娅，他有时也要花好几分钟才能认出她来。至于家里其他的仆人，他更是一个都不认得了。
从来没有管过任何事情的多萝西娅不得不开始支撑这个家了，现在，这个家里的一切的开支都要由她来掌管。多萝西娅立刻就发现了父亲当年是何等的幸苦了，家里的大部分钱都买成了联盟的债券，剩下的现金简直少得可怜。好在种植园里能够出产很多的生活必需品，用得上到外面去买的东西倒也不多，而且现在物资这样的紧张，有钱其实也买不到什么东西。
有时候，多萝西娅忙了一天之后，安顿好了一切之后，拖着疲惫的身体，爬到床上，她总是会虔诚的向上帝祈祷，祈祷上帝让她一觉醒来，就发现，这些事情，什么战争呀，什么其他的一切都只是一个噩梦。到了明天早上，罗伊又会来喊她，叫她“小懒猫”，爸爸也会变回原来的样子，一切都会回到从前，她又会变成从前那个无忧无虑的十二岁的小女孩。但是每当第二天，多萝西娅从被泪水沾湿了的枕头上醒来的时候，她就发现，她的祈祷并没有得到回应。
“战争快结束吧！无论谁输谁赢，快结束吧！”多萝西娅这样祷告着。也许是这一次他的祷告被听到了，于是更大的噩梦又朝着她扑了过来。
“多萝西娅小姐，多萝西娅小姐，大事不好了！出大乱子了！”女管家斯蒂芬夫人慌慌张张的跑了过来，一边跑，一边大喊大叫着。
“怎么了，斯蒂芬夫人。”多萝西娅问道。
“北佬，北佬来了！”斯蒂芬夫人慌乱的喊叫道。
“这怎么可能呢？北佬不是还在密西西比河那边吗？”多萝西娅一下子也慌了神。
“是真的呀，多萝西娅小姐！”斯蒂芬夫人急冲冲的说，“听他们说，北佬来了好多船，在那边上了岸，正朝着我们这边过来了，怎么办呀！”
“别慌，别慌，冷静一下，冷静一下。”多萝西娅说，她知道，自己现在不再是一个有爸爸有哥哥依靠的小姑娘了，在这个时候，她必须让自己冷静下来，虽然她还只是一个十五岁的小姑娘，如果在和平的年月里，她也就在几天前才有了去参加跳舞会的资格，但是现在，她必须把这个家扛起来。
“应该没事的。战争是士兵们的事情，他们应该不会随意骚扰居民的吧。”带着几分侥幸，多萝西娅这样说。
然而，她的幻想一眨眼就破灭了。就在南边，开始升起了浓烟，这些烟雾越升越高，只一会儿工夫，就几乎把半个天空都遮挡住了。
“这是北佬在放火，那边是托恩叔叔他们家的种植园，一定是他们家的种植园被烧起来了！”多萝西娅想。
“快，快把家里的东西都藏到地窖里去！”多萝西娅喊道。
“把什么东西放进去？”斯蒂芬夫人慌乱的问。
“所有的，所有值钱的，所有将来用得上的东西！”多萝西娅喊道：“快，我们要赶在北佬到来前，把这些东西都藏好！”
家里的仆人们纷纷乱乱的把各种各样的东西，纷纷的搬进地窖里去，什么衣服呀，什么多萝西娅的母亲的首饰呀，还有吃的粮食，还有……
老奥德先生就像是一尊石像一样站在那里，眼睛直直的不知道望着哪里，仆人们慌乱的在他身边跑来跑去，他却一点反应都没有。多萝西娅也抱着一堆被褥从奥德先生身边走过，一不小心把一些东西掉在了地上，于是她低下头开始检起这些东西。
“多萝……多萝西娅……”老奥德先生开口了。
周围太吵闹了，多萝西娅一开始并没有听到，老奥德又向多萝西娅走了一步：“多萝……多萝西娅……”
“嗯？谁？”多萝西娅转过头，看到奥德先生站在他的面前。
“爸爸？有什么事情吗？”多萝西娅吃了一惊。
“怎么……怎么了？”奥德先生艰难的问道，声音就像是好长时间没有上过油的车轮。
“北佬要来了，我们要把之前的东西都藏好！”多萝西娅说。现在时间紧急，她来不及和父亲细说，就抱着那些东西朝着地窖的方向跑去。
“北佬……北佬……”奥德先生艰难的重复着，“北佬……北佬！”
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