曾渔看罢状纸，问夏楮皮：“夏朝奉，这状纸里说的‘忽于本月某夜席卷衣玩千金，隔墙抛运，计图挈拐，身觉喊邻围救，遭殴几毙’，是个什么意思？”
夏楮皮叫屈道：“哪里有这等事，我儿贵瑜好端端在店里，赵玉吾就带了差人来拘我儿上衙门，若真是奸拐未成，岂有不立即逃跑的道理！赵玉吾说什么‘遭殴几毙’，我儿何时殴打过他，全是一派胡言，至于说‘席卷衣玩千金’，无非是想讹钱而已。”
曾渔问：“令郎的那块迦楠香扇坠又是怎么回事？”
夏楮皮大叹一声道：“唉，这个还真是难以辨解啊，那迦楠香扇坠据说价值数十两银子，的确不是我儿之物，鬼使神差却出现在我儿书桌上，我儿见那扇坠可爱，就系在扇柄上随手把玩，赵玉吾却认作是他家之物，街坊也有人证——曾相公，你说若这迦楠香扇坠真是赵家媳妇私赠我儿的，我儿怎么也要藏起来啊，怎么会愚蠢到就在街邻甚至赵玉吾面前展示呢！”
曾渔点头道：“是这个理，但官府办案有时不认理，官府要令郎说出迦楠香扇坠的来历，说不出，那就是有隐情。”
“是啊。”夏楮皮愁眉苦脸道：“那扇坠来历还真是说不清楚啊，真似有鬼物所凭来陷害我夏家子弟，我夏楮皮虽称不上大善人，可也没做过伤天害理的事啊！”
曾渔道：“不要急，无论怎么说令郎不会是死罪——”
夏楮皮忙道：“曾相公有所不知，犬子初上公堂，因为答不出府尊大老爷迦楠香扇坠来历，就上了夹棍，可怜我儿两条腿被夹在两块檀木之中，行刑的皂隶两边用力一收，顿时痛得晕死过去，过了一会苏醒，府尊问他招不招？我儿没做过那等奸拐之事，你叫他如何招认，府尊就叫皂隶重敲，敲到一百，眼看小命难保，我在堂下看不过，大叫贵瑜我儿你就先招了吧，不招当堂就打死了——我儿熬不过疼，只好招认说迦楠香扇坠是赵家媳妇丢过墙来引诱他的，而他以礼法自守，并不曾与赵家媳妇通奸——府尊就命传赵家媳妇何氏到堂，何氏就上吊死了，我儿罪证就坐实了——前日我去探监，可怜我儿两根小腿骨都夹扁了，却还流泪对我说他没做过奸拐之事，赵家媳妇也没丢扇坠引诱他，扇坠实在不知从何而来，他说‘爹，我不认罪，我宁被打死也不认罪，我没做过这种事，我若认了，夏家祖宗都蒙羞’——这几日府尊忙于防贼守城，无暇让赵氏父子与我儿对质，所以未结案，依我儿执拗性子，再审时若翻供，那定是定路一条，没有死罪也会被府尊当堂打死。”
曾渔摇了摇头，这事很棘手啊，察言观色、度情度理，夏楮皮所言不假、其情不伪，问：“夏朝奉，令郎拾到迦楠香扇坠时你是否亲眼所见？”
夏楮皮道：“我那时在东岩啊，是听说犬子被人告了才急急赶过来的，正赶上他受刑。”说着，眼泪又流了下来。
曾渔沉吟片刻，说道：“我到贵店到处看看。”
这个楮皮纸店颇为狭小，门面只有一间，里面有个八尺见方的小天井，天井后是三间木板房，一间做库房，一间是夏贵瑜的卧室兼书房，还有一间是厨房，平时在店里的除了夏贵瑜和一个夏家仆人之外，还有一个十四、五岁的小伙计，这小伙计是上饶本地人，早来晚归在店里帮忙——
城隍庙广场四周的这些店铺都是一家连一家，相邻店铺之间没有空隙，楮皮纸店的左边就是赵玉吾的绸缎铺，右边是一家大杂货铺，据夏楮皮所说，其子与赵玉吾家素无往来，赵玉吾看不起这间小纸铺，对面相逢都是把头一扭，一副财富满满的傲态。
曾渔走进夏贵瑜的卧室兼书房，收拾得倒也洁净，床前一张书桌，靠墙叠着一溜书籍，有唐宋八大家古文，也有时下的名家八股文集子，诗词歌赋的集子也有一些，看桌上一些写了字的纸张，夏贵瑜的楷书写得不错，学的是柳公权——
夏楮皮黯然道：“犬子今年二十三岁，幼时也读过蒙学，参加过两次县试，都是榜上无名，夏两峰先生说犬子不是读书种子，还是经商务农为好，不然读迂了反而成了废物，所以自十八岁起我就让他跟着我贩纸，前年在这里盘下一个小铺子就让他打理，也还勤俭，谁知天降横祸——”
曾渔敲了敲书桌靠着的壁板，问夏楮皮：“那边就是赵家店铺是吧，谁住在邻室这间？”
夏楮皮道：“据说就是赵家媳妇何氏的住处。”
曾渔四下打量，若用梯子架着，冒点险从房梁上还真是可以爬到隔墙的何氏房间去，而何氏要抛掷物品到这边来也是可以的，不动声色吩咐那小伙计道：“搬梯子来，我有用处。”
夏楮皮忙道：“快去快去。”
小伙计很快从库房搬来一架七尺来高的短梯，纸铺库房为防潮，在房内一层层隔了好几层，以便存放纸张，高处就需要架梯子搬取——
曾渔目测了一下，用这种短梯想要攀爬房梁极困难，还差着老大一截呢，问：“没有别的长梯子了吗？”
小伙计张着嘴，傻傻的样子。
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