自从杨夙心之前设计诛杀了六合至尊之一的太微道长后，正魔两边的实力均衡已被打破，洪流开始滚动。
杨夙心深谙人心，知道此时此刻最应该做的不是攻城略地，而是“不战而屈人之兵”。鲁，苏两省均靠近黄海，经过杨夙心几年的悄然布置，沿岸一带已然是圣火教的势力范围。齐鲁唯一的大派就是泰山派，距离少林武当路途遥远，因此杨夙心第一个威胁的就是泰山派掌门幽虚道人。这才有了之前在泰山之巅，幽虚道人和杨夙心通信一幕。最终幽虚道人权衡利弊，不忍门下上千弟子惨死魔教之手，答应了加入圣火教，吕无为和杨夙心均保证不会加害泰山弟子，同时也请幽虚道人的家人迁居南京，作为人质。至此，幽虚道人成为圣火教在正派中的线人。
之前正派被圣火教玩弄于股掌之间，正是因为正派的势力在明，而圣火教靠的是海运，在暗。杨夙心知己知彼，料敌机先，知道正派一定不会继续坐以待毙，因此预判到正派会竭尽全力打探圣火教的经济依仗。既然海运一事迟早要被发现，何不如让幽虚道长向正派首脑告知这个情报，从而巩固幽虚道人在正派中的位置？于是就有了幽虚道人向各大门派掌门告知圣火教的立足之本是海运一事。
杨夙心接下来用计攻下九华山，既证实了幽虚道长情报的正确性，进一步提高幽虚道长言语的可信度，同时也在逼迫正派主动出击–既然魔教的根本在于海运，那正派的目标一定是破坏之！他借助幽虚道人之口告知正派自己在松江修建最大的码头，于是战场就自然而然的定在了松江。更令他高兴的是，昆仑掌门方不辍自作聪明，提出“釜底抽薪”之计，那他更以自己为饵，于是在松江围歼正派高手一事便势在必得。
杨夙心身世可悲，小小年纪就背负血海深仇，他自幼便立誓要摧毁这些所谓的名门正派，铲除那些鱼肉百姓的世家，最终还百姓一个朗朗乾坤。对他来说，这个志向就是他活着的意义。幸而有义父吕无为的鼎力支持，他才能够一步一步地向着这个目标靠近。但正如之前鲁平和欧阳慧所说，他只是借助圣火教达成目标而已，其实他本身并不喜欢原本杀人如麻的圣火教。而这时厉薇出现在他的眼前，厉薇出自名门梅剑山庄，却并不反对杨夙心的做法，那一句“不好说，说不定也会屠了这俞家满门”更让杨夙心有了知己之感，从此以后他便爱上了这个女子。
杨夙心希望厉薇帮助自己，至少不要卷入正魔之争，因此在布局初期就去找厉薇表明心迹。虽然厉薇不通男女情爱之事，暂时没有答应他，但其实也有些许心动。于是厉薇决定让梅剑山庄效仿生死门，保持中立而不参与正魔两边的争斗，因此才有了她后来废掉魔教护法“摧心手”崔鹤的武功以及于苏州府歼灭嵩山宋家和武当王家之事。当然厉薇性格孤傲，口头上是绝对不会承认自己心动的，但行动上却骗不了人：她放过了杀害梅剑山庄长老范姚的鲁平，却废了毫不相干的魔教护法崔鹤的武功，由此可见一斑。
倘若事情如此发展下去，皆大欢喜。然而世事难料，杨夙心熟读《梅剑山庄梅若尘传》《梅剑山庄厉薇传》等蓬莱阁编撰的人物传记，熟知江湖上第一流人物的性格秉性。当他发现无尘道长之子死于自己的布局之时，心知不妙。果然无尘道人率人前来报仇，杨夙心知道，按照梅若尘的性格，必然出手相助。那么圣火教和梅若尘的对抗在所难免。可按照厉薇的性格，她是一个连老仆受伤都可以杀到华山派之人，若她的恩师梅若尘有事，那他和厉薇之间得情爱就永无可能了。因此杨夙心辗转反复，不能下决定。
最终让他狠下心来的是和吕无为的那一次黄山会面。吕无为修习蚀蛊魔劫功而达至六合至尊功力，但缺陷就是活不过六十岁。吕无为已经五十有六，蛊虫反噬前还能活几年？谁也不得而知。因此杨夙心已然来不及单独处理无尘道人一事。看着父亲期许的眼神，想到自己视若性命的志向，杨夙心最终不得不狠下心来，令幽虚道人告知正派首脑自己在松江一事，同时联系吕无为，莫怀仁，以及其余魔教护法，既然和梅若尘一战在所难免，那就借此机会一举将其歼灭。
战略上虽然计议已定，但很多细节却含糊不得。杨夙心知道这一次前来刺杀自己的不是一派掌门就是一派长老，哪一个不是老奸巨猾之辈？自己之前设伏偷袭太微道人一事已是人尽皆知，如何才能让这些老家伙放松警惕？杨夙心唯一想到就是四个字“弃子成杀”。弃子成杀是象棋中的术语，意味着舍弃自己重要的棋子让对方吃掉，令之麻痹大意，而借此一举灭敌的计谋。他借幽虚道人之口告知正派在他身边有“毒手”蒋立文，“爆头陀”曹云清以及“灭绝刀”鲁平这三位护法。这三人就是杨夙心的“弃子”。当正派高手围杀这三人得手之时，就进一步验证了幽虚道人情报的正确性，从而让他们对幽虚道人的言语，以及对他们自己的“釜底抽薪”一计坚信不疑，最终放松警惕，落入陷阱之中。
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