贩夫走卒是社会最底层的存在,一个普通士兵的伤亡根本不放在那些大人物的眼里,对于一支上万人的军队来说,更是如此。现在,关羽不仅派人去寻找那名士兵,而且交代其他人同时放慢脚步。这道“以人为本”的命令传达下来,将士们无不为之动容。
但是所有人都明白自己肩上的担子有多重,他们在感激之余,脚步并没有放慢,只是彼此之间增加了许多小声的提醒,队伍在山路上行进的速度反而更快了。
走过了这段山路,天公也仿佛感动,月儿从云端露出并张脸来,周围的景物一时朦胧起来。借着亮光,士兵们开始一路小跑起来,终于在四更时分赶到了梁期城南十里。
接到原地休息的命令,士兵们呼啦啦躺倒了一大片。虽然大家平时也经常进行长途越野训练,但像这样一夜急行军三百多里,却是从来没有过的事情,许多人连气都喘不过来了,抓紧时间休息一下,恢复体力是必须的。
关羽父子却没有休息,一张大幅行军地图摊在他们面前。关羽看了一会,问道:“平儿,梁期和邯郸你选哪一个?”
关平不假思索地说道:“我去打邯郸!”
邯郸是赵国的郡城,城高池深,绝对不是梁期这样的小县城可比。对于关平的回答,关羽非常满意,抚掌道:“好,有志气,为父等着你胜利的消息!”
为了不引起梁期守军的注意,以免邯郸早有准备,关羽在关平领军走了以后,一直等到天亮后才对梁期拉开攻势。
此时,刘欣也已经率领大军抵达了那处阻击阵地。虽然只有一万人,但是扎下的连营却绵延数十里,令他异常惊讶。
严颜得知大军到来,早就出营相迎,见到刘欣的疑问,赶紧解释道:“陛下,这里本是麹义扎的旧营,营里还住着三十万降军,所以没有拆掉。”
刘欣不禁皱眉道:“怎么还有三十万降军住在这里?朕不是下令让他们解甲归田了吗?”
严颜拱手道:“回陛下,这些人都不愿意离去。他们说了,即使回到家中,早晚也会被再次强征,还不如呆在这里。而且在咱们这里吃得好,他们都不想走了。”
“哦,有这种事?袁绍的粮草不是一直很充足吗?”刘欣忽然来了兴致,挥了挥手,说道,“走,带朕去看一看。”
军营里,那些袁军降卒正在吃早饭,每个人面前摆着一碗稀饭和两只馒头。刘欣不由沉吟道:“这伙食也很一般嘛。”
汉军的伙食是很有讲究的,即使早餐也会相当丰盛,除了稀饭和馒头,还会有鸡蛋、牛奶或者豆浆,中午和晚上更是餐餐有肉。但是眼前这些袁军降卒的伙食普通得很,他们怎么就不愿意走了呢?
严颜笑着说道:“他们在袁绍那边,吃得比这里要差多了,馒头里面要掺进许多杂粮,甚至麦麸。”
刘欣暗暗点了点头,转身对徐晃说道:“看见没有,袁绍只是表面风光,经过连年征战,他现在已经是外强中干,再这样下去,恐怕要开始克扣士兵们的粮饷了。”
徐晃笑道:“这一战之后,他克扣粮饷的机会都没有了。”
众将皆是哈哈大笑,那些正在吃饭的袁军降卒纷纷扭回头,朝这边观望,一张张没精打采的面孔,有的已经是垂垂老者,有的还只是稚气未脱的少年。刘欣又是一阵感慨,摇头叹息道:“这就是所谓的袁军精锐,说明袁绍不仅钱粮方面已经渐渐短缺,就连兵员也已经非常紧张。精锐尚且如此,邺城那些新征召的士兵更是可想而知。”
张飞在一旁大喊道:“大哥,那咱们还等什么,赶紧杀过去,抓住袁绍那个老儿!”
张郃哈哈笑道:“三哥,你着什么急啊,陛下是在等那七路人马的消息,好将袁绍一网成擒。”
“是啊,朕也希望早日结束这场战争,好让天下的百姓都过上安宁的生活。”刘欣仰天长叹一声,忽然又转向徐晃说道,“不过,这仗怎么打,就看你们的了。”
刘欣一直强调让最合适的人去做最合适的事情,他自己更适合从战略的高度发现问题,作出决策,而具体的作战还是交给徐晃等人更加恰当,他也就不想过多地指手划脚了。乱指挥付出的代价可是成千上万名将士的生命。
前方的消息并没有让他们等太久,两个时辰以后,分别派往各地的人马就传回了消息,那七座城池几乎不费吹灰之力就全部拿了下来。诸县守将疏于防备固然是一个方面,更重要的是城内空虚,根本无兵可用。
就拿邯郸来说,这里是赵国的治所,而且是邺城北方的门户,本来应该设有重兵把守,因此关平十分小心。他先是派兵在通往邯郸四门的要道上设立关卡,将清晨前往邯郸的百姓全部拦截了下来,然后让自己的士兵换上百姓的装束,以便悄悄混进城去。
城门准时打开,每一处守门的士兵却只有两名,而且都是呵欠连天,对进去城门的百姓根本不予查问。仅仅一会儿功夫,就有近千名汉军士兵乔装混入城内。趁着城内大多数百姓还在睡梦中,这些乔装后的士兵便悄无声息地控制了四门,发出信号,埋伏在城郊的汉军大队人马蜂拥入城。
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