刘备看着曹卉窈窕的背影,差一点便脱口答应下來,也就在这时候,曹卉的倩影消失在屏风后面,刘备只觉得眼前一空,突然就清醒过來,连忙干咳两声,掩过脸上的尴尬,正色说道:“多谢曹将军的美意,只是如今的徐州百姓兵连祸结,困苦不堪,刘某又岂能贪恋儿女私情。”
曹豹眼看着自己的精心安排就要取得成功,曹家在徐州的地位也将得以继续维持,甚至还有可能再进一步,成为徐州第一世家,结果在这关键时刻,刘备居然悬崖勒马,
听了刘备的话,曹豹神情为之一滞,慌忙说道:“末将知道主公已有家眷,但主公正当春秋鼎盛,多娶几房妻妾又有何妨,至于徐州百姓嘛,曹某颇有家资,愿意捐出一批钱粮,以助主公一臂之力。”
曹豹听说过刘备有一位姓甘的夫人,却不知道甘梅只是刘备的妾室,他言下之意,只要刘备愿意,就算让自己的女儿给刘备做小也行,
这曹卉的姿色并不在甘梅之下,否则历史上吕布坐拥严蕊和貂婵两大美人,也不会再娶曹卉,而且是娶她为妻不是作妾,刘备刚才也确实有些着迷,只不过他是个谋大事的人,现在局势未明,他不仅要维护自己的形象,更要保持清醒的头脑,那一点色心早被他抛到了九霄云外,
刘备站起身來,走到曹豹面前,用力拍了拍他的肩膀,说道:“曹将军能够主动捐献钱粮,刘某代徐州百姓谢谢曹将军了,至于刘某与令爱的亲事,请恕刘某不能从命。”
看到曹豹一脸的失望,刘备笑了笑,又说道:“曹将军,你能做出此等义举,刘某自然不会亏待于你,你且安心养伤,待伤愈以后,刘某还要委以重任。”
历史上刘备出身微寒,却能够引起曹操的重视,自有他的过人之处,又如何猜不出曹豹这点小心思,徐州的兵权,刘备是无论如何都要牢牢抓在手上的,但是,刘备手下并沒有多少能人,曹豹虽然本领平平,好歹也是带兵多年的人,对于军伍之事比起其他人來多少要熟悉那么一点,在目前无人可用的情况,曹豹也就算得上一个“人才”了,
曹豹吃了这颗定心丸,很是松了一口气,连忙说道:“多谢主公,末将明日便去关将军麾下听令。”
他原來打算将女儿献与刘备,以维持自己徐州军中第一人的地位,现在被刘备婉言拒绝了,也只好退而求其次了,其实,曹豹如果听说过刘备的名言“兄弟如手足,妻子如衣裳”,就不会有这样的想法了,
刘备双手背在身后,一脸轻松地从曹府走了出來,迎面便见简雍带着一队亲兵正匆匆赶了过來,
原來,简雍得知刘备亲自送曹豹回家,并沒有觉得有什么不妥,这样做对于拉近刘备与徐州本地士族的距离毕竟有利无害的,可是,当他听说刘备进了曹府许久都沒有出來,不禁担心起來,慌忙点起一队亲兵前來相迎,
见到刘备毫发无损地走了出來,简雍这才松了口气,抢前一步,拱手说道:“属下迎接來迟,还望主公恕罪。”
刘备知道简雍在担心什么,冲着停在曹府门外的那辆马车招了招手,说道:“宪和,你來得正好,咱们上车再说。”
待简雍坐定,刘备继续说道:“宪和,你多虑了,曹豹乃是无能之辈,他难道还敢加害刘某不成,他非但不敢加害刘某,还差点将女儿都献给刘某呢。”
简雍听说曹豹居然要将女儿献给刘备,自然明白曹豹的打算,不由笑了起來,说道:“这可是一桩美事啊,主公何不顺水推舟答应下來,曹家也算徐州的一大世家,有了曹家的资助,当可缓解钱粮短缺的困境,这与当初属下替主公向糜家求亲是一个道理,而且这次是曹豹主动相送,岂不更加省事。”
刘备摇了摇头,说道:“糜竺乃是正人君子,曹豹却是个小人,二者怎可相提并论,如果刘某娶了曹豹之女,恐怕他提出诸多条件,于大事有害无益。”
对于刘备的这番话,简雍深表赞同,如果刘备与糜家结亲,糜竺一定会倾囊相助刘备完成大业,而曹豹则不然,他恐怕更多的是想通过与刘备的结亲來为曹家谋取利益,简雍不由点了点头,朝着车夫吩咐道:“送主公回府。”
刘备摆了摆手,说道:“先不忙回府,宪和,咱们一起到军营去看看。”
经过曹豹府上这一场闹剧,刘备仿佛从梦中惊醒,刚才还想着去和甘梅亲热一番的心思也抛到了爪哇国去了,
徐州的军营里,关羽正抓紧时间对军队进行全面整顿,徐州城中的军队虽然有五万之众,而且有战马近万匹,但是这些军队大多训练松懈,战斗力最强的反而是刘备从琅琊带回來原属于臧霸的那支军队,但是,琅琊军上下对刘备多少有些不服气,在前段时间抗击曹操大军的战役中,这支军队的表现就多少有点出工不出力的味道,
关羽的武艺再高强,也不可能一下子就提高整支军队的战斗力,也不可能让琅琊军彻底归心,他所能做的也只是将所有的军队打散了重新进行编组,裁撤老弱病残,将五万多人的军队缩减成三万五千人左右,这样一來,军队的总数虽然减少了,但留下來的都是军中精锐,战斗力比起过去反而会有一个较大的提高,而且军队人数的减少,钱粮负担也会大大减轻,这对于囊中羞涩的刘备來说显得格外重要,
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