特别是熟铁，因为纯度高，柔韧性好，无论拿去制造水炉子专用的铁管，还是碾压成铁皮，极为方便。结果，几乎产出一炉，就被买走一炉，严重供不应求。
而用地炉法，也就是陶土坩埚法生产出来的镔铁，眼下则根本不对外销售。每天的产品，都直接送进了不远处的军器监甲杖署作坊。
任琮负责的军器监甲杖署，如今根本不自己生产镔铁。完全从六神商行的冶铁作坊收购现货。而收购来的镔铁，还没等完全冷却，就在甲杖作坊里重新加热回炉，待其再次变软之时，立刻利用水力碾子，碾压成铁板，然后再由能工巧匠剪裁精制成李显专门赐名的耀星铠，或者骑兵专用的铁背心。
紧挨着炼铁作坊，是制造镜子的作坊。不需要任何烟囱，但水车却也竖了一座，作坊的占地面积，也极为宽广。
而六神作坊区域内，最后一辆水车和一根烟囱，则属于研发作坊。任琮、郭怒，王毛伯和王元宝，以及军器监的工匠们，无论谁有新想法，都可以申请在这里展开试验。张潜自己，平素最常停留的地方，也是这里。每当听到齿轮咬合声与机械碰撞的轰鸣声，他的心脏都会变得无比宁静。
作为一名文科生，他原本应该更喜欢风光秀丽的上林苑才对。然而，不知道为何，自打第一辆水车在渭水畔架起来之后，他就发现，自己迷上了机械的轰鸣。每次跨过研发作坊的大门，他就感觉自己又跨越了一个时空。而自己距离故乡，也不再是一千两百多年那么遥远！
今天的情况也不例外，当他在家将们的保护下，进入了研发作坊之后，脸上立刻就有了光泽。双腿也变得轻松有力，每走一步，仿佛都踏着与机器轰鸣声同样的节拍。
家将们对此，早已见怪不怪。纷纷摘下头盔，卸掉外袍和外袍下的镔铁背心，抓紧时间恢复体力和精神。而车夫张贵，则很机警地去头前开路，以免有哪个工匠琢磨东西琢磨得过于痴迷，不小心冲撞了自家少监。
事实证明，他的机警完全不是多余。还没等走到张潜日常最喜欢停留的房间，王元宝已经端着个黑乎乎的大瓮，从斜对面急匆匆地跑了过来。
“王掌柜，小心！”张贵见势不妙，赶紧伸出胳膊扯了一把。结果王元宝被他扯了个趔趄，双手却牢牢地将大瓮抱在了自家肚皮上，宁可摔个头破血流，也不肯让黑色的大瓮受损分毫。
“小心！”张潜手疾眼快，也一个箭步冲过去，双手扶住了王元宝的身体。后者依旧有些神不守舍，瞪着猩红色的眼睛，大声叫嚷：“成了，果然成了。我就知道，这样能成。少监，我成了，这这回彻底成了！”
“成了什么？”张潜被王元宝的怪诞行为，弄得满头雾水。伸出手指弹了大瓮一下，随口追问。
“叮！”大瓮虽然是人工烧制，却发出了金属般的声音。紧跟着，王元宝双手抱着大瓮，快速扭动身体，仿佛在护着一个无价之宝，“别弹，别弹，你力气太大，坩埚刚冷下来！”
“坩埚？”张潜眉头紧皱，目光瞬间变成了两道闪电。
“坩埚，少监上次给我布置下的任务，加了墨石粉烧成的坩埚。”王元宝唯恐张潜继续弹，一边躲闪，一边高声回应，“是少监说的，不叫丹鼎的，改叫坩埚。还说加了墨石粉，会更经烧。我做了不下三百个，这次终于成了。可以直接放在火上，将里边的铁粉融化。倒出铁水，再让风吹冷了之后，还能继续使用，上面，上面连一道裂纹都没有！”
“真的成了？”张潜眼睛瞪得滚圆，双手扶住黑色大瓮，上下打量。
果然是刚刚用过的，瓮还有些烫手，王元宝居然一路抱到现在！而瓮的内部，隐约还能看到一些冷却后形成的铁珠，很显然，在倾倒铁水的时候，没有倒干净。而从瓮口到瓮底，没看到任何开裂或者变形的痕迹，说明此物受热膨胀很均匀，耐热性也远超过了以前用过的龙虎丹鼎。若是今后拿来炼制镔铁和琉璃，非但效率会大幅提高，成本也会显著降低！
“王元宝，一大早晨，你又作什么妖呢？！”郭怒恰巧赶过来与张潜见礼，看到王元宝抱着口大瓮爱不释手的模样，忍不住低声数落。
“不能给他们，少监，你当时说过的。要我的琉璃作坊试着制造墨石坩埚，制成之后，让郭署正，任署正和王主簿，都从我这里订！”王元宝最怕的人就是郭怒，然而，今天忽然胆子变大，抱着石墨坩埚连声强调。
“什么，这口大瓮是墨石烧成的。你真的弄出来了？”郭怒也顾不上再打击他，一个箭步窜上前，双手托住了瓮底儿。
“看可以，不准拿走。你以后想用，必须得花钱来买，咱们亲兄弟，明算账！”王元宝胆子暴涨，继续高声强调。
“亲兄弟明算账！亲兄弟明算账！”郭怒答应得毫不犹豫。
不多时，任琮和王毛伯，也从临近的作坊闻讯赶来。大伙围着黑乎乎的大瓮，都啧啧称奇。
墨石耐热性好，大伙都一清二楚。然而，如何将黏土和墨石粉混在一起，烧成能用的丹鼎（坩埚），大伙却全都没摸到半点儿头绪。这两种完全不同的材质，加水混在一起之后，要么黏度太差无法捏合，要么烧制时开裂变形，几乎没有顺利出炉的可能。
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