建安五年，四月初四，晴朗天。
吴郡，丹徒山。
“踏踏踏！”
一头雄鹿跃草而过，后蹄臀间悬一箭羽，鲜血零散洒落枯叶间。
鹿儿身后二三百米处，一八尺壮汉提弓纵马追赶，神情颇显兴奋。
“明公，且慢些。”壮汉身后一二里外传来遥呼，三十四位亲卫骑全速奔行。
“尔等不必跟着我！”
孙策再开一弓，箭矢没于树干，目间生怒，转头喝止亲随。
后方骑甲闻言只得放缓速度，与孙策保持一段距离。
“驾！”
孙策加紧逐猎鹿儿，将众人远远的甩在身后。
与此同时，对侧林间伏三人，皆为许贡门客，他们此行目的就是暗杀孙策。
许贡本为吴郡太守，孙策入主会稽后，许贡便上表曹操，信中指出了孙策的野心，后被孙策得知质问于许贡，许贡竭力否认，最终被孙策绞杀。
许贡一死，门客皆散，有三人逃亡于江边，一直在江上打渔为生，至今日听闻孙策在丹徒山狩猎，便偷偷赶来刺杀。
“嗖！”
孙策一箭正中鹿脖，雄鹿应声而倒，孙策大喜，正欲驱马上前收获猎物，忽闻林边有响动。
“谁！速速出来！”孙策抽出一箭，瞄向草丛。
许贡三门客同时起身，皆望向孙策身后。
“尔等是谁？”孙策见三人皆负弓箭，神情略显紧张。
“我们是韩当所部，正在此地射鹿。”一门客出列答。
“是吗？韩当的士兵本将都认识，怎么没见过你们？”孙策说话间箭矢已出，射倒一人。
其余二门客立即回以颜色，双箭齐出，射向孙策，孙策未及避让，一箭正中面颊，孙策随即跌落马背。
正当二门客想要补箭之时，孙策亲卫赶至，围杀了许贡门客。
继，亲卫抬孙策回城医治，但孙策伤势过重，遍请名医也束手无策。
午后，孙策从昏迷中疼醒，整个脑部如刀劈硾砸一般，且伴不住咳血。
大约过了半个时辰，孙策疼痛症状稍微缓解，即让门外的文武入房。
文武站定于孙策榻前，孙策虚弱开口：“中原已乱，杀伐不断，我等凭借吴、越兵马，固守三江之险，可坐山观虎斗，诸位定要好好辅佐我弟弟。”
“是，明公。”江东文武神情悲哀，如此雄主丧于小人之手，天不佑江东啊。
“权儿！”孙策声音微提。
“兄长。”孙权已是泪流满面，紧紧握住孙策右手。
“印绶在桌上你自取即可。日后定要戒骄戒躁，论行兵天下，决战阵前，开疆拓土你不如我，但识人善谋，举贤用能，保守基业我不如你，记住一句话：内事不决问张昭，外事不决问周瑜。”孙策自知命不久矣，将能想到的全部告诉了孙权。
“权记下了。”
孙策摆手驱退孙权，目光斜扫了一眼江东众将，最终落在太史慈身上：“子义兄。”
“明公。”太史慈单膝跪地。
“待策大丧之后，你带着贡品替策去谒见雍帝吧！”孙策最终还是放了太史慈，一借调之人辅佐孙家两代，已算仁至义尽。
“多谢伯符。”太史慈紧握孙策之手，目中多存感激，遗令进贡，谁人敢拦？
是夜，孙策身亡，死前一直念着周公瑾，没有见到周瑜是他唯一的遗憾……
话回二月末，张安过褒斜道入汉中南郑城。
太守府。
“大都督，这位便是申仪，武都太守申耽之弟，现任汉中郡丞。”司马懿将汉中文要逐一介绍给张安。
“你兄长是个心细人，本将读过他的奏报，可称模范。”张安落坐正席，随口夸了一句申耽。
“多谢都督夸奖。”申仪替兄长道谢。
“仲达，这汉中郡现在有多少人？”张安饮茶作问。
“四十九万三千余众。”
“嘶！哪来的这么多人？本将记住十年前不过二十余万啊。”张安许久没问过汉中内政，一时间有些诧异。
“全靠杜使君经营，这二十余万新增百姓多是寅、巴、羌等异族移居者。”司马懿从案上拿起一卷交予张安。
“常听人言寅人善战，不知可否属实？”张安看了片刻，归卷于案，笑问申仪。
“的确如此，寅人勇猛彪悍，武王伐纣，灭秦兴汉寅人皆有不世之功，现宁汉营中便有五千余寅人，南阳之战他们也参与其中。”申仪一直担任异族招募官，他在宁汉营中威望极高。
张安微微点头，申仪自觉的退回坐席，半刻后徐荣入堂。
“末将拜见大都督。”
“子桐兄请起，两载未见，兄长近来可好？”张安看了一眼徐荣鬓角白发，也叹当年连挫曹孙二人的悍将老了。
“末将身体康健，多谢大都督关怀。”徐荣提高了一个声调，示意自己还能再战十年。
“哈哈哈，兄长有这底气，安甚慰，现宁汉营有多少兵马啊？”张安正襟危坐，目色转严。
“回都督，四万一千余众。”
“好，兄长请坐。”
张安话音未落，赵云走入堂中。
“末将拜见明公。”赵云去岁便从南阳入汉中，在汉中住了半载，空闲之余体型略微发福。
“子龙请起，看来子龙颇喜汉中啊。”张安打趣了一句。
赵云讪笑不语。
“子龙，龙骧营现有多少人马？”
“两万两千余众。”
“嗯，子龙请坐。”张安又与赵云谈了几句旧情后，马超、庞德二人同步入堂，向张安施礼。
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