厅中一阵沉寂，几乎落针可闻。
尽管李曜面色依旧保持着镇定，但她拽着袖口的手指骨节却已绷得发白。
只怕连瞎子都能感觉到这位女帅已经到了随时都会发飙的状态。
无论是正襟危坐的，还是惴惴而立的，她若不开口，此间绝没有人敢出声。
突然，李曜抓起案几上一只灯盏，狠狠地扔到地上，摔了个稀巴烂，不指名道姓地骂道：“一将无能，累死三军，莫过于此！”
李神通、钱九陇、窦琮齐齐吓得打了个哆嗦，随即脸上的羞愧之色又深了几分，脑袋也不自觉地耷拉得更低了。
李靖见状忙对李曜劝慰道：“贵主息怒，胜败乃兵家常事，目前战局尚未分明，当务之急，应该是如何应对突厥，分析颉利的下一步动作。”
李曜长身而起，在大厅里来回踱步，众人目光亦随她而动。
良久，李曜缓缓停下脚步，蹙眉问向李神通、钱九陇、窦琮三人：“汝等与敌接战前，全军所携粮草还有多少？”
李神通咽了口唾沫，率先答道：“当时我尚余十日粮草，约莫有三千斛左右。”
钱九陇急忙低声接口道：“某也一样。”
李曜目光一转，瞧见窦琮面色有些发白，双眸微微一眯，提醒道：“表叔呢？”
窦琮抿了抿嘴唇，声音艰涩地道：“那时罪臣毕竟握有六万之众，这粮草自然不会太少，大概有……一万多斛。”
李曜冲他们重重地哼了一声，转身走回主位坐下，愠恼道：“突厥原本所缺之资，正是粮草，这下可好，汝等将他们喂了个大饱，如今看来，本帅逼迫颉利与我军决战的计划，只怕已是化为了泡影。”
吏部侍郎杨师道此次担任行军长史，主要负责掌管后勤辎重，他默默计算了一番，对李曜安慰道：“贵主勿要过于忧虑，突厥以骑兵为主，马比人多，随行牛羊几逾百万，就算颉利新得两万斛米粮，也不过是多撑两、三天，想来事态未必没有回旋的余地。”
李靖忽然叹了口气，说道：“战局瞬息万变，如果我等不及时采取补救措施，只怕天亮以后，我军将很难掌握主动权啊！”
杨师道惊疑一声，问道：“杨某愚昧，还请药师指教。”
李靖解释道：“如果此战突厥人没有倾巢出动的话，不可能在短时间内把十万将士全部合围，逃出生天者，肯定不止淮安王与窦、钱二位将军，另外依我对颉利的了解，他应该会俘虏一部分溃兵，以此来要挟我军放其回归碛北，只不过他们为了节约粮草，恐怕耐心维持不了太久。”
众人闻言，俱都陷入了沉思。
过了半晌，李靖又扭头看向李曜，犹豫着说道：“贵主，臣有些话……可能会令贵主为难，不知当讲不当讲。”
李曜怔了怔，故作无所谓地颔首道：“大都督但说无妨，我洗耳恭听。”
李靖语气郑重地道：“此前臣见战报上说，贵主在泾州之战俘获突厥俱俭特勤以下部卒一万五千余众，只怕颉利现已无心恋战，会凭此大胜迫使朝廷议和呀……”
李曜双眉一挑，截口道：“依你之言，那颉利会与本帅交换俘虏？”
“没错。”
李靖点了点头，继续说道：“如果今上同意接受颉利的议和条件，贵主此番征战只能得到一个不太令人满意的结果，但却可能保全我军被俘将士的性命，而贵主想于此地立下名垂青史的不世之功，那就必须抢在突厥遣使入朝之前，先发制人，不计任何代价生擒颉利，之后贵主再挥师碛北，降服诸部将易如反掌，可如此一来，开战前突厥势必会屠尽俘虏以绝后顾之忧，贵主也将会由此背负一个冷血无情的千古恶名，故此臣想知道，贵主会作何选择？”
李曜听了面色登时凝重起来。
一将功成万骨枯，战争总是伴随着流血牺牲，杀人无算的李曜当然明白这个道理。
但是，她也有自己的道德观和价值观，以及一条不可动摇的做人底线。
拿千万条可以挽救的生命，来争抢一个迟早都会被人实现的历史功业，恐怕她的良心将会永受煎熬，再无一日安宁。
默然片刻，李曜沉沉说道：“我本为道门中人，若不保留一丝怜悯之心，将来又该如何担当今上所赐的‘慈航’二字呢？”
此言一出，在座众人纷投向李曜的目光里顿时闪烁着钦佩的光芒。
杨师道慨然道：“古人云‘好生之德，洽于民心’，贵主知取舍，懂进退之道，真不愧为当世一代女杰。”
李靖也大为动容道：“臣听闻诸军常有人议论贵主杀伐果决，乃是铁石心肠，不想贵主竟是如此深明大义，人同此心，心同此理，贵主的选择，的确没有令臣等失望……”
说到这儿，他忽然话锋一转，喟然道：“然而颉利退回碛北，如纵虎归山，必引后患，却不知我们何时才有此等关笼困兽之机啊！”
李靖心中的遗憾与惆怅之情，可谓溢于言表。
此刻，雄鸡司晨，红日破晓，李曜望了一眼门外的天色，旋即眸光从李神通、钱九陇、窦琮三人身上一一扫过，缓缓说道：“汝等擅作主张，以致丧师辱国，坏我大计，然亡羊补牢，未为迟也，故本帅打算交给汝等一个可以弥补些许过失的任务，能否戴罪立功，那就要看汝等的表现了。”
正垂头丧气的李神通三人登时精神一振，忙激动地应声道：“罪臣一定谨从贵主差遣，赴汤蹈火，在所不辞！”
李曜命蓝韶英取来一个卷轴，随后亲手交到李神通手里，耐心地嘱咐道：“此乃本帅与兵部职方郎中柳逖共同绘制的舆图，上面涵盖了五原方圆数百里的地形，突厥人的所有驻营点，及其游哨的活动范围，本帅都一一用朱砂做了标注，原本我们打算等到关中兵马集齐，将此图连同军令一起交与正在怀远休整的燕郡王，命他率所部轻骑暗渡黄河，于敌我两军决战之刻，攻袭突厥侧翼，而今因为汝等之败，已没有传递给他的必要了，所以本帅决定改变计策，今日午时便对突厥发动全面攻势，你们三人各领三千轻骑，依照图中的标注，提前两个时辰赶赴白于山西麓的隐匿地点，待命令一到，立刻依令分头出击，都听明白了么？”
李神通三人齐齐抱拳行礼道：“罪臣明白！”
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