三月初九, 会试紧密锣鼓的进行，各方举子天还没亮，纷纷收拾行装赶往贡院。
三月初的天气还是很冷，风吹在脸上有种被割伤的刺痛, 黎耀楠和张启贤赶到贡院的时候，门口已经聚满了人，举子们三五成群待在一起，时而高声阔论, 时而期盼的四处张望, 地上放满了密密麻麻的大件包裹，眼前的景象, 怎么一个乱字了得。
“黎兄。”
大老远, 黎耀楠便听见有人呼唤，转过头定睛一看, 缓缓走了过去，拱手道：“李兄，路兄, 好久不见。”
李明章回了一礼，笑着道：“好你个清扬居士，瞒得可真紧。”
路志安也打趣起来：“老早便想找黎兄叙旧, 今日可算逮到人了。”
黎耀楠哈哈一笑, 爽快道：“回头考完我请客, 对了, 周兄呢？怎么不见他人。”
李明章眼中闪过一抹忧虑：“阿潜家中有事, 这次恐怕不能参加会考。”
黎耀楠蹙眉，什么重要的事情，竟连会试也耽误，紧接着又有一些了然，想起周潜的身世，黎耀楠叹了口气，周兄的才华很好，可惜了。
李明章见他如此，心知他已猜中前因后果，当即也不隐瞒，郁郁地道：“阿潜被他父亲痛打一顿，至今还下不了床。
路志安一脸错愕：“怎么会？”
李明章无奈道：“阿潜是庶子，周大人为人方正，眼睛里容不下沙子。”
黎耀楠冷笑，高门大户总是这样，做什么都喜欢套一个冠冕堂皇的外表，不过这事与他无关，他们原就是萍水相逢，虽有半个月相交，关系却没好到那份上，轮不到自己为他叫委屈，笑着道：“改日咱们前去探望，还要劳烦李兄引路。”
李明章点头应道：“那是自然。”
随着几人闲聊，贡院大门缓缓打开，举子们霎时安静下来，目光紧紧盯住那道红漆大门。
张启贤也在人群当中，找到几位故交好友，看见贡院大门打开，赶紧道别了一声，迅速回到黎耀楠身旁，跟李明章和路志安互相见过礼，贡院的官差已经开始点名叫号。
举子当中，黎耀楠还看见一位老熟人，这具身体同父异母的亲大哥。
黎耀祖似乎比黎耀宗聪明，看见到黎耀楠面色丝毫不显，只当作是不认识，竟连眼神也不施舍一个。
黎耀楠对他的态度很满意，井水不犯河水河水，很好。
随着官差点名，李明章最先进去，接下来就是张启贤，拍了拍小表弟的肩头，慎重道：“为兄等你金榜题名。”
黎耀楠勾唇浅笑：“你也是。”
张启贤拎起包裹，大步迈往贡院。
等了大概有一盏茶，紧接着轮到黎耀楠的名字，回头跟路志安拱了拱手：“科举完后，次日巳时，有间茶楼，不见不散。”
路志安轻轻颔首：“有间茶楼大名鼎鼎，为兄定会前往。”
检查完黎耀楠的包裹，官差很顺利的放行，这一次黎耀楠坐在正东方，位置靠近监考官，也是整座贡院，最好的号房，夏季或许的最差的，但在初春来说，却是最暖和的。
黎耀楠心里有些诧异，不过总得来说这是好事，只要他成绩考得好，其余管他呢。
待到所有考生全部到齐，监考官颁发试题。
去岁夏旱，地裂，颗谷无收，秋洪暴，民困，何治呼，官应有何为，天灾何阻......
看见这一次的考题，黎耀楠微微愣了一下，很快又面色如常，跟所有的考生一样，开始冥思苦想。
跟他同样惊诧的，还有张启贤，看见这次考题，他的心跳急剧加速，心中涌出一阵狂喜，极力压抑自己，才让他没有在众人眼前失态，低垂着脑袋，埋得很深，研磨，深思，过了半响才恢复正常。
黎耀楠心里很自豪，并不意外自家夫郎会猜中考题，林以轩原本就学富五车，去年夏季干旱，秋季雨水又多，乡试那一阵子，连绵细雨连续下了大半个月，江南一带尚好，黄河两岸的百姓却遭了灾，久旱之后必有洪水，夫郎能想到这一点也很正常。
本次科举的考题，黎耀楠早已做过无数遍，心中很快有了腹稿，此时更是文思泉涌，提笔挥墨洋洋洒洒开始答卷。
夏旱，引渠灌溉，田地可种耐旱粮食，如玉米、红薯等植物。
洪暴，以工赈灾，让灾民自己修缮河提，如此他们必定尽心尽力，又可为朝廷省下赈灾银两，一举数得。
民困，朝廷可将农税略略降低，换成商税，一可丰盈国库，二可减低百姓压力，民富指日可待。
为官者当公正无私，依律而事......总而言之，黎耀楠崇尚法治，举例了一大堆法治的好处，他猜想，当今皇上应当也是法治推崇者，否则也不会对朝廷做出许多改革。除了子嗣方面，当今皇上可称得上是一位明君。
天灾无法阻拦，但可防范......
黎耀楠删删减减，写了一大篇，他知道今科主考官为人保守，喜爱踏实稳重的文章，他在皇上面前挂了名，但这并不能表明，他的答卷可以传到御前，想了又想，他还是将心里真正的想法删去大半，答卷上均写着可实施之方案。
思想太过前卫，哪怕他自己知道可行，但在旁人眼中来看，无疑是异想天开，他考科举，为的是金榜题名，为的是出人头地，孰轻孰重他分得清，不会因为这些小事而得不偿失。
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