武藤大助离开了骏府城后，便向着西南方的城下町走去了。炎热的夏日午后街道上，并没有多少行人出行。他走了一段路之后，便转入了商人町。
可容五人并行的商人町街道上，除了几名行人之外，就是躲在商铺凉篷下，吐着舌头乘凉的流浪犬。
武藤大助走过了几条街道后，突然在一条街道拐角处的货郎担前停留了下来，他弯下腰挑拣着货郎担上的发簪，口中却小声的说道。
“回覆柳生大人，我已经成功接近了那位，事情进行的非常顺利。短时间内，你不要再同我联系了。这只铜发簪很不错，要多少钱？”
以一块白色粗布包裹着头部的货郎，堆满了笑容大声说道：“这位客人真是好眼力，这只铜发簪可是江户有名的匠人打造的，只要25个铜钱…”
在天守阁中，德川忠长还在同僧人宗元商议着，他继续向宗元请教道：“…我打算同明国皇帝建立起一个可以直接沟通的关系，因此需要派人亲自去洽谈这笔关于铁炮的生意。不知大师以为，稻叶正利是否可以担当此重任？”
僧人宗元立刻睁大了微微闭起的双目，对着他急切的阻止道：“殿下，和明国之间的联系，关系着殿下您最后的退路，也是您最为紧要的援手。
这样的事，只能交给您最信任的人去做。殿下信任稻叶正利，虽然可以表示您的宽宏，但是他毕竟还是阿福的儿子，请殿下三思啊。”
德川忠长紧紧皱起了眉头，不一会就舒展了开来，对着宗元说道：“大师说的不错，我的确是有失考虑了，那么大师以为，应当派谁去明国比较合适？”
宗元闭目思考了一会，才开口说道：“我以为松野重元大人是绝对不会背叛殿下的，且他对于铁炮战术也相当的了解。如果让他代表您前去明国，一定会有一个好的结果的。”
听到宗元口中的这个名字，德川忠长颇为犹豫不决，松野重元并不是从小就开始伺奉他的德川家臣，而是小早川秀秋的家臣，曾任职铁炮头。
因为在关原一役愤怒于秀秋的背叛，不管不顾的离开了战场，因而成名。松野重元离开小早川家后，便投靠了田中吉政，但是因为田中家断嗣除封，又重新沦为浪人。
德川忠长想要借他的名头，收揽天下豪杰之心，主动聘其为自己的家臣。但是德川忠长只是想要用他的名望，并没有多信任他，因此也没有给他安排什么重要的位置。
宗元现在向他推荐此人，德川忠长颇有些不放心。但是他思考了许久，才发觉自己居然找不到比重元更为合适的人选，犹豫再三之后，他终于还是点头赞同了这个提议。
当德川忠长正在同自己的亲信密谋，如何对付自己的兄长的时候，远在江户城内的三代将军正在观看着，号称智慧伊豆的松平信纲为他递送上来的一些新奇玩意。
“这就是明国的新玩意吗？”德川家光好奇的拿着粉笔在面前的黑板上写着。全然无视放在边上的，精美的玻璃镜子、自鸣钟之类的漂亮玩意。
当他和松平信纲独处的时候，德川家光就显得颇为轻松了起来，连一向说话口吃的毛病都好了许多。
而作为德川家光身边曾经最受宠爱的小姓，松平信纲对于德川家光的表现毫不意外。
他一脸温和的对着家光说道：“是的将军，这些都是商人们带回来的明国新玩意。比起夫人们爱不释手的镜子和香水、肥皂，臣以为，这黑板和粉笔正是大有利于平民的货物。
幕府现在正大力推行的寺子屋教育，遇到的最大难题，就是纸墨耗费巨大。如果采用黑板和粉笔来教学，那么推行寺子屋遇到的经济问题，大约也就不是一个难以解决的问题了。”
“好、好。让平民接受教育，不但可以消除地方上一些野蛮习俗，也能让他们心向幕府，这是维护天下安宁的大政。你从库房内拨出一笔专用款项，用于购买这些粉笔和黑板，还、还有…”德川家光突然卡住了。
松平信纲立刻善解人意的说道：“将军大人的意思，是不是还要我们自己安排人手研究，如何制造粉笔和黑板吗？”
“正、正是。” 德川家光对着他点头微笑着，肯定了松平信纲的猜测。
比尔垫着双脚费力的挺直了身体，刚好让两只眼睛可以透过石块砌成的窗洞，观察着外面的情形。
几个月的地牢生活，终于让他明白了自己的所在。这是江户城外一处关押犯人的监狱，这所监狱位于江户城东面，在神田川附近。
这所监狱内起码关押了数百名犯人，但是同他关在一起的囚犯大约只有几十人。
和他同一个地牢的犯人，都是违背了幕府禁止令的外国商人和传教士。
刚刚关进地牢的时候，他还试图同这些矮小的日本人进行沟通，想要告诉他们，自己并不是同滨田弥兵卫进行冲突的台湾长官，希望能够离开这里。
但是他对这些狱卒的申诉，除了几顿殴打和减少食物配额之外，什么作用都没有。当他察觉到，这些狱卒并不在意他的身份之后，他顿时陷入了绝望之中。
在即将成为公司功臣，成为建立公司同明国贸易关系的第一人，眼看着财富和荣誉就要滚滚而来的当口，被彼得.纳茨和其他同僚出卖，成为了异国他乡的一名囚徒。
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