京城号称大明首善之区，但是在红墙黑瓦的大宅院的外墙下，一样能看到数量不少的乞丐。
看着朱由检注意到这些乞丐，武长顺会错意的小声替崇祯解说道：“今年侥幸京城左近没有遇到什么大灾害，这流民的数量已经较往年大为减少。这些乞丐并非是外地流落京城的灾民，大多是本地无产的民户。这些年天气反常，夏天时常干旱，秋冬上冻时间却大大增加了，年年收成不好。一些农户年初借钱，秋收却还不上，仅有的几亩地都被债主收了去，只好全家老少流落街头了，老天爷不给穷人活路啊。”
仅仅一段不到100米的街道，朱由检已经看到了10多个乞儿，5、6名乞妇，还有3、4名老乞丐了，而这还算是年成好的时候吗？
朱由检有些黯然了，他走着突然就停了下来，回头奇怪的对武长顺问道：“怎么这些乞丐之中都没有青壮的吗？”
武长顺恭敬的回答道：“京城大户人家不少，要是有流民之中有青壮的，都已经被这些人家买走当做家奴了。而且京畿重地，老弱妇女尚且要控制数量，那些青壮怎么可能放任他们入京，一旦发生变乱，顺天府也吃罪不起啊。”
朱由检想了想，指着这些人问道：“我大明不是有养济院，照顾鳏寡孤独废疾不能自养者的吗？难道她们都还不够资格进养济院吗？”
对于这种官府制度上的事，武长顺作为一名低阶武官就不甚了了了。倒是王承恩对此还知道一些，他为朱由检解释道：“户部在顺天府大兴、宛平县各设了一所养济院。至于收拢流民，则是朝廷命令巡城御史行于各城地方，发现街头乞讨流浪人员，审属民籍，送顺天府的养济院。属军卫，送幡竿、蜡烛二寺给济外处。
京城300里以内的流民，验发本籍，官司收养。300里以外及不能行走的，一起送二寺给济。按京县官例，养济院不得擅自收养孤老，只有在改元或国有大典时，陛下下诏，部议行县，查都城内外的老疾孤贫丐者，加以收养，养济院并无常期，也无常数，只听上面的命令而已。”
朱由检随口就评价道：“这收拢流民一事，本就是养济院的工作，怎么能由朝廷来强制性规定。朝廷要做的，不是决定收养谁和不收养谁，而是监管养济院有没有按照规定，收拢应该收养的流民。”
王承恩马上恭敬的回答道：“陛下圣断，待小臣回宫之后，就命司礼监发文外朝，督办此事。”
朱由检没有马上同意，他略略思考一会，才说道：“不急，此事回宫后，再从长计议。天下流民非京城一地，总要弄个确切可行的章程出来。”
朱由检一行人虽然穿着普通，但身上的衣服也比这条无名街道上的路人看起来华丽多了。只不过他身边有三名相貌凶恶的随从，那些乞丐也是很有眼力的，连靠近他们都不敢。
朱由检停在街道边上和身边人谈话时，一个不到10岁衣着单薄的乞儿，从他身后的横巷内畏缩的走了出来。
她不敢凑近那些大一些乞儿霸占的街道人流最多的地方，倒是懵懵懂懂的向着朱由检这边走来了。
“好心的老爷，可怜、可怜我…”这乞儿很明显不懂人情世故，居然往周边路人都避开的，朱由检这群人站立的地方走来了。朱由检还没反应过来，武长顺身后的一名小旗已经出手推开了小乞儿。
这小乞儿手上拿着的破碗顿时摔了个粉碎，但是摔倒在地的她却惊恐的看着面前的几人，连呼痛都不敢。
看着这名小孩恐惧的眼神，朱由检感觉自己的脸上有些发烧。同时一股无名火从胸中腾的生了起来，他对着出手推开乞儿的侍卫训斥道：“你干什么？”
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