靖安帝的五十万大军还未临城, 西南的刘家军就有些军心涣散了, 上至刘明元, 下至伙夫小卒都没有自信与朝廷硬碰硬。
邹太医跟楚相见此不免心生疲倦, 心中原本坚定的信念也变的微微有些摇摆不定起来。
此去滨州, 楚相本就奔波疲倦, 回来后先是收到靖安帝的问责书, 直言他背叛大庆，祸国殃民，乃大庆第一奸相。紧接着, 他又遇到自己的亲孙子楚咲旻，从他口中得知刘明元的身世破绽百出，除了被他找到的稳婆之外, 先太子妃手上亦有证据证明刘明元非先太子骨肉。
然而让楚相没想到的是, 刘明元不仅身世虚假，能力不行, 这手段也下作恶心。
“荣荣, 你说的是真的？那刘明元真敢对你下药？”饶是见惯了大风大浪的楚相, 此时也被张荣说的事情给惊到了。
刘明元此举, 是对荣荣不满, 还是对他不满？
“外公, 此事我这院子里的丫鬟婆子尽知，荣荣不敢撒谎。那一日，先是刘明珠递给我一杯下药的茶水, 待到了晚上, 刘二公子又送给一根迷香。”说到此处，张荣哽咽两声道，“外公，我好歹也是张家千金，楚相外孙，怎能由人这般欺负我？”接着张荣又拿出一个小瓷瓶，里面装的正是刘明珠加过料的茶水。
刘明元已成落水狗，她怎么着也得打上几棍子出出气。此时此刻，若是没了外公的支持，想来那刘明元也不过就是个普通匪賊罢了，算不得什么英雄豪杰，也撑不起这美好江山。
楚相沉着脸站在窗前，他见远处麻雀落在枝头，自在叽喳，心中没来由的一阵羡慕。生而为人，总是有太多的事与愿违了。
“荣荣，此事外公已知。过些日子，外公定会让那刘明珠跟刘明德向你磕头请罪。只是你也要清楚，此事与刘明元无关，你莫要因此与他心生嫌隙。”楚相转过身子向张荣保证道。
张荣皱眉，她又试探性的问道，“外公，我前些日子听了点风言风语，说刘将军身世造假，不是先太子遗脉，此事你可曾听说了？”前两日，她收到了父亲让表哥带给她的银票跟书信，根据父亲那儿得来的消息，刘明元的身世的确为假。
由此可见，二公子刘明德是真心投靠她。可刘明元身份都已经暴露了，外公为何还要帮助他？
“荣荣是从你父亲那儿知道的吧？此事都是你舅舅的不是，凡事都没查清楚，就在这边咋咋呼呼的，闹的人尽皆知。按照我的调查，刘明元确确实实为先太子遗脉，此事毋庸置疑。”楚相哈哈的掩饰一笑，而后矢口否认刘明元身世造假一事。
张荣点了点头，并未与楚相争辩，而是顺着他的话道，“外公都说是了，想来的确是舅舅信错了人。”
“你舅舅带兵打仗还算可以，这看人的本事却差的远了。外公知道你被人欺负，心中有气，只是荣荣，君子报仇十年不晚，凡事无需争一时长短，走的最远爬的最高才算本事。”楚相干巴巴的说了几句劝慰张荣的话后，寻个由头就返回了自己的院子。
看着楚相离去的背影，张荣脸上的表情渐渐冷了下来。
她已经不明白外公的目的跟坚持了，但是她很清楚的知道，在外公眼里，她这个外孙女并不是多么的重要。这样也好，日后她在做任何事情的时候，也就不用再瞻前顾后了。
张荣对楚相彻底失望，而楚相对刘明元尚还存有几分期望。他心中不是不气，也不是不明白刘明元这般行事的目的。可是此时的他，不坚持刘明元正统的身份，还能怎么办？难道让他承认自己有眼无珠？让他认下靖安帝问责书上的罪责？承认自己是一代奸相？
楚相心中郁结无人能诉，没几日就将自己憋出病来。正所谓病来如山倒，楚相这一病竟是几次经过鬼门关。楚相病后，刘明元更如热锅上的蚂蚁，不知如何是好。
听前方探子回报，靖安帝大军尚有十日就会兵临城下。
“怎么可能这般快？楚相不是说滨州作为防线，能敌靖安帝大军一个月么？怎么这般快就要到鍙洲了？滨州那帮人是怎么回事一个个都是面瓜不成，任人砍杀？”刘明元愤怒道。
邹太医见刘明元于众人面前泄气失态，面色一沉，而后大声出言打算刘明元的话，看向堂下探子问道，“滨州与朱林一战，朱林死几人，活几人，你可清楚？”
“回先生的话，滨州军全军覆没，死伤惨重。”探子红着眼眶哭着说道。滨州尸横遍野，血流成河，那样的场面，他真的不敢再看第二次了。
就是地狱，也不会有那等惨烈的场景。
朱林与滨州的战役让大庆境内土匪浑身一颤，好些都打了退堂鼓。他们心中暗想，靖安帝虽然昏庸无道，可他毕竟是皇上，手握重兵，若要对付区区土匪，实在是太容易了。
滨州惨败的消息，葛宇轩跟张楚自然也都听说了。这日，葛宇轩虽灭了向强的小队人马，可自己也损失惨重。不仅伤了几百头马匹，还有八百多人受伤，五十多人死亡。
“刘明元跟朝廷这一仗，怕是不好打呀。”葛宇轩看着眼前沙盘，皱眉说道。靖安帝这人虽昏庸无道，可也不缺作为一国之君该有的能力和手段。
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