周毅悄悄打量刘明元几眼, 观其神色态度, 又结合刘家军目前处境, 知道他的心思在张家次女身上后, 少不得又夸赞张楚几句。将这些年知道的事情细细告知刘明元后, 周毅又补充道, “将军, 这张家次女名叫张楚，生的虽美，可这脾气却比不得其姐姐温柔可人。别看她是个女子, 可这才智手段皆不输于男儿。这样的女子，怕是不容易讨其欢心呀。”
商人最会察言观色，更会审时度势。周毅昨日悄看张楚几眼, 知晓她性子野, 难以驾驭，少不得提前知会刘明一声, 以免他心思落空, 将这罪责怪到他头上来。
刘明元听此哈哈大笑, “这多情似水的女子, 我见着多了, 如这野马难训的女子倒是少见。想来, 征服这样的女子就跟打天下一样有成就感。”这周毅不过是一届商户，碰到这等女子，心中没有自信倒也正常。
刘明元如此自信, 不仅仅是因为自己的样貌气质, 更是因为他知道张家即将大难临头。而能解张家困境的唯他刘明元。
邹太医看了眼刘明元与周毅，沉思许久道，“将军，依我看，还是那张家大小姐与你更配些。她生的貌美，性子又柔顺，若嫁给了将军，肯定不会生出二心来。至于那张二小姐，听周毅的意思，她走南闯北多年，深知世态国情，为人机警，手段老练，这样的女子可以收服她做手下，却不适合娶她做妻子，更不适合做一国之母。若将军娶她为妻，我担心她功比男儿，分权夺利，日后将军登上大宝，这张家会成为前朝的后族。外戚专权，国之不稳呀。”
听邹太医这般说，刘明元面上的得意之色顿时消失殆尽，他板着面细细想了一番之后，眼中狠厉之色一闪而过。不管娶谁为妻，他都不会容忍外戚作乱。这天下，将会是他刘明元一人的天下。
侧榻之处，岂容他人安睡。
“联姻一事，日后再议，目前最重要的事情还是入张府拜见楚相。”刘明元转动着手中的折扇道。
刘明元这边正商量着入府拜见楚相一事，而张府内，一项孝顺的张汤则破天荒的跟楚相争论起来。
“岳父，在我心里，你与我亲父一般无二。不，应该说，我比尊敬自己生父还要尊敬你。我总想着楚楚她娘早逝，我该连着她娘的那份孝顺一起孝顺你。可是岳父，孝顺你我心甘情愿，可这不代表你可以泄露我张家行踪给个外人，可以插手我闺女的亲事。”张汤红着眼握着拳，一字一顿道。
相较于张汤的激动愤慨，楚正仁则要淡定的多了，他落下一颗棋子之后方才回道，“怎么，你见着刘明元了？觉得他配不上你的女儿？”
他的外孙女自然都是不差的，可说句公道话，若荣荣跟楚楚不是他的外孙女，她们岂能配的上刘明元？刘明元乃先太子遗孤，为大庆正统，他登基称帝乃顺应天命之事。日后刘明元登基，张家女则为皇后，皇后，一人之下万人之上，有何不好？
“岳父，你果真将我张家的行踪告知了刘明元？”张汤铁青着脸问道。那刘明元是先太子遗孤又如何？先太子都死了，刘明元又算得了什么？真真假假尚不清楚，岳父竟然打起他张汤女儿的算盘来了。
见张汤一而再再而三的逼问，且态度强势，面容无礼，楚正仁淡定的脸上也出现了几分怒意，“早见晚见都会相见，你又何须在意这些细节？怎的，你忘记自己在楚楚她娘坟前发过的誓，说过的话了？”
“对檬檬说过的话，我一句都没忘过。我答应她要好好孝顺岳丈，可这不代表我要牺牲我一双儿女的幸福。那刘明元还未登基称帝，您又何须巴巴的促成这桩姻缘？”张汤已经不大明白楚正仁心中的想法了。难道先太子遗孤就真这般重要，比自己的亲人还要重要么？
“牺牲？这算得了什么牺牲？若不是我楚正仁无嫡亲孙女，此等好事还轮不到你张家女儿。”楚正仁冷冷一笑道。当年他就察觉，这张汤太过儿女私情，不堪大用。如今看来果真如此。他堂堂男子汉大丈夫，心里眼里尽只有些小儿女私情，当真是愚昧可笑。
“的确如此，我张汤女儿福气薄，配不上这般好的姻缘，还请岳父另请高明吧。”张汤不甘示弱，也冷冷回道。
“好好好，好一个张汤张将军，当真是我的好女婿啊。我原先还疑惑为何楚楚这般离经叛道？却原来是随了你这个当爹的，果真是上梁不正下梁歪。一个个的自以为聪明机警，却不知审时度势，早晚得惨淡收场。”被张汤这般忤逆，楚正仁心中的怒火一下子没忍住，全部发泄了出来。
早知如此，他是无论如何也不会将女儿嫁给这等目光短浅的莽夫的。
张汤跪下来磕了两个响头，“还望岳父原谅女婿不孝，我张家女儿只嫁良人，不看权势。”说完此话，张汤也未与楚正仁过多争辩，起身离开。
出了楚正仁的院子，张汤当即命令管家将家中奴仆全部集中起来。
正院之内，张汤高坐在走廊的红木椅子上，在他两旁，坐的则是张荣跟张楚。在他们脚下，黑压压跪了一大片奴仆，各个低着头盯着地，不敢大声喘息。
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