对太子所问，施琅就自己所知，小心翼翼的回答，虽然施琅本人并不是郑氏集团的高层，但他的叔叔施福乃是郑芝龙的亲信，跟随郑芝龙多年，对郑芝龙的底细知之甚深，从叔叔口中，施琅知道郑芝龙不少的事情。
当然了，并不是所有，郑芝龙一些“黑事”，施琅虽然听闻，但却也不敢告知，不然太子震怒，他岂不是为郑氏招来了祸事？
郑芝龙少小落魄，性情逸荡，跅弛放纵，《台湾外记》说他不喜读书，好拳棒，这一点在施琅口中得到证实。因与父亲的小妾私通被逐出家门，在母亲的安排下投奔舅父黄程。后来因缘际会之下投靠了大海商日本平户华侨李旦，李旦很欣赏郑芝龙，认为干儿，赋予重任，随后郑芝龙开始了亦商亦盗的海上生涯，只十年不到，就发展成为华东与华南海域的唯一强权。
而所有的一切，都和郑芝龙的玩命性格有很大关系。
所以郑芝龙绝不是一个胆小怕事之人。
在海上纵横期间，凡是不缴保护费的商船，都难逃被他劫掠的命运，郑芝龙也因此很快富可倾国。人有了钱了，成名了，就想要过一些安稳的日子，因此郑芝龙接受了朝廷了诏安，成了大明的水军将领，但他私下里的生意并没有停，他郑氏水师在港口里是朝廷的水师，出了朝廷，旗帜一换，立刻就是海盗。
在明末那段风雨飘扬的日子，虽然北方大乱，流贼四起，但郑州龙的日子却过的极其滋润，甲申国变，南京投降之后，郑芝龙拥立隆武帝，更是一跃成为了掌握内外的权臣，但郑芝龙胸无大志，更没有国家民族的坚定立场，凡事都以个人利益为第一考量，他对隆武帝，始拥之，终弃之，导致隆武朝很快败亡，之后又不顾家人部将的劝告，投降清廷，最后却由被清廷斩于北京，政治眼光和品格，实在不怎样。
严格来说，郑芝龙没有什么高瞻远瞩，只是一个大胆的商人（海盗），为了利益可以铤而走险，不管他在你面前表示的如何温顺，都不妨碍他为了自身利益，背后插你一刀--这些当然不是施琅所说，而是就施琅所说，朱慈烺联系史料，所揣摩出来的。
但郑芝龙并不是一无是处，他最大的功绩当然就是培养了一个好接班人，郑成功从小接受正统的中华教育，虽在日本长大，但却是一个货真价实的明人，由此可知，郑芝龙对华夷之辨还是很清楚的，不然也不会对儿子要求这么严苛，但为了自身利益，为了保住郑家的荣华，他还是投降了异族的清廷。
“总镇对文人一向都很尊敬……”施琅道。
施琅说的很随意，但朱慈烺却是心中一动，立刻问：“你们总镇最尊敬的大儒是谁？”
“这个……”施琅却是答不出来，
朱慈烺却已经是想到了一个人。
钱谦益。
历史上，崇祯十七年，郑成功进入南京国子监，并拜东林领袖钱谦益为师，不管钱谦益在南京投降中多么的不堪，但就传授弟子来说，他还是称职的，钱谦益还特意给郑成功取了个名字叫大木，意思是是大木诚天，我们现在天都要塌了，你要做一个擎天柱。
郑成功拜钱谦益为师，并非是一时的心血来潮，而是早有准备，这中间，他父亲郑芝龙的名气和携带的重金，是钱谦益愿意收他为弟子的两个重要原因。
由此可知，郑芝龙对钱谦益的名字应该是久仰的，而钱谦益这个人骨头虽然不够硬，但嘴皮子却相当厉害，以他的地位和身份，如果能到泉州走一趟，配上朝廷“查案”的御史，双管齐下，一软一硬，说不得能让郑芝龙老实起来，不再骚扰东印度公司的商船。
“叫瞿式耜来。”施琅退下后，朱慈烺对唐亮道。
瞿式耜，一代名臣，字起田，号伯略，别号稼轩。常熟人，万历四十四年(1616)榜进士。初授吉安永丰知县，任职期间实施利民政策，政绩卓然，1628年（崇祯元年），任户科给事中，七个月里，连上二十多封奏疏，奈何当时党争纷错，政局复杂，瞿式耜陷入党争旋涡，受其师钱谦益牵连，不得不挂冠回家。
历史上，直到崇祯十七年，甲申之变后，弘光朝立，已经五十四随的瞿式耜才被重新启用为应天府尹，旋即又为广西巡抚。岁月蹉跎，冯唐易老，但瞿式耜的心却没有老，到任梧州后立刻发展生产，稳定人心，同时招兵买马，广修坞堡以备不测。在很短的时间内广西的局面就稳定下来，日后广西一度成为南明永历朝抗清的后方基地，瞿式耜的经营可谓功不可没。
其后，瞿式耜一直留守桂林，初次击退清兵的进攻，奈何，南明几个皇帝都是扶不起的阿斗，将兵更是各自为战，内讧不断，瞿式耜
难以支撑。
1650年（顺治七年、永历四年）正月，南雄被清兵攻破。永历帝逃向梧州，城中兵马都到逃尽，但瞿式耜却不走，决意死在桂林，他整理衣冠，身着大明官服，端坐在衙门里。
总督张同敞从灵川回桂林，听说桂林已成为一座空城，只有大学士瞿式耜没走。他立刻赶到留守衙门，和瞿式耜同坐，两人一起饮酒，谈笑自若。一直等到东方渐渐发白，清兵冲进衙门，要捆绑他们。瞿式耜笑着说：“我们不怕死，坐等一夜了，没必要绑”。和张同敞昂首阔步走出衙门。
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