这个冬天的第一场雪飘落之前，万尼乌斯成功的赶回了日耳曼青年公社，和家人团聚。
而就在他回到日耳曼青年公社之前的三天，拉比努斯从罗马带来了之前拖欠的货款——更确切的说，是物资。
根据拉比努斯的说法，为了在冬季到来之前凑齐这笔物资并运到日耳曼地区，他动用了家族关系，在整个意大利进行了收购，才算把物资补齐——倒不是意大利的物资如此匮乏，主要是这笔物资采购的要求太紧急了。
不过，无论如何，拉比努斯如约的偿付了物资，保全了罗马人和凯撒的信誉，也证明他是一个无愧于万尼乌斯和凯撒的信任的诚实的人。
对于这笔交易，万尼乌斯本人并没有什么特别的好恶——对于他来说，真正重要的地方在于来年春天他会得到一个很好的和凯撒翻脸的理由而已——或者，是逼迫凯撒和拉比努斯的家族翻脸的理由。
无论如何，这对他而言都没有区别。
到了第一场雪飘落的时候，各行省的塞姆诺内斯奴隶们便住进了在各城市外的安置区里。
尽管没有城墙的保护，也没有诸如粮仓、公共食堂之类的公共设施，但安置区仍旧是清一色的土坯房，而且拥有充足的粮食、饮水和燃料供应。
在温暖的土坯房里烤着火，喝着热汤，吃着火锅，蒸着桑拿，塞姆诺内斯人过上了一个前所未有的舒适的冬季。
如果将现代社会平民的日常生活定义为一百分，而将连日耳曼野蛮人都觉得活不下去的悲惨处境定义为零分，那么，古代罗马平民的生活也许能够达到六七十分的程度——虽然没有各种电器，但总的来说卫生条件和饮食起居还是有保障的。
而在日耳曼王国诸行省附属的安置区里，塞姆诺内斯人的生活，大概达到了三四十分的程度——自己生活做饭和取暖，有吃的，虽然不能管饱但也绝对饿不死，不必冒着严寒出门，除非是向垃圾车上倾倒排泄物。
这样的生活对于文明世界的人而言，可能是不值一提的。但对于塞姆诺内斯人而言，却是堪比永福瓦尔哈拉的幸福生活。
想想看，一间不透风的屋子为你遮蔽了凛冽的寒风，在储藏食物的筐子里装满了小麦，门外的雪地里埋藏着冻肉，雪堆下堆满了柴禾，而不远处甚至有公用的桑拿浴室和水井——在这样一个冬季，你不必忍饥挨饿，更不必冒着被冻死或者被出来觅食的野兽杀死的危险出去打猎——这简直就是奥丁大神娶了新媳妇之后心情格外好，才赐下来的美好。
享受着这样难以想象的美好生活，从负责维持安置区秩序的风纪委员那里得知日耳曼王国公民们的生活比这更加富足美好之后，塞姆诺内斯人们的心思就彻底的变了。
如果加入日耳曼王国，成为王国公民就可以得到教导，学习神奇的耕种、建筑方法，过上比眼下还好的生活，那么他们当初到底是为了什么非要和万尼乌斯开战？那些在战场上死去的人们，又是为什么而死？
这些问题，塞姆诺内斯人回答不了。
但是，尽管没有宣之于口，很多塞姆诺内斯人已经在心底里得出了结论：当初决定和万尼乌斯开战的那些首领、长老们，简直就是一群老糊涂！
而就在塞姆诺内斯人们将日耳曼王国奴隶都能享有的幸福生活所带来的冲击平复下去之前，又发生了新的大事件——万尼乌斯战球联赛，开始了！
毫无疑问的，作为奴隶，哪怕是自由人，塞姆诺内斯人都是没有资格跟着各自所属的城市的代表队前往日耳曼青年公社参观决赛的。
但是，对于这些归附没多久却已经为行省建设作出巨大贡献的人们，本性淳朴的日耳曼王国公民们虽然骄傲，却并没有歧视他们，大度的允许他们和自己一起观看本城的万尼乌斯战球比赛。
迅猛的突击、激烈的拼抢、直接的对抗。尽管并没有见血，更没有人会因此而送命，但在经历了无数场比赛的锤炼之后，各城市的万尼乌斯战球对抗技术已经取得了巨大的进步，变得比之前更加富有观赏性，也更加扣人心弦。
因此，在经历了最初的好奇，之后的惊讶，以及紧接着的兴奋之后，塞姆诺内斯人很快便忘记了自己那“低人一等”的身份，以及“与众不同”的部族归属，选定了自己喜欢的球队和队员，跟着旁边的本地公民一齐呐喊欢呼、愤怒斥骂起来——也许平时公民、自由人和奴隶之间存在着身份地位上的差异，但在万尼乌斯战球联赛的时候，没人在乎这个。
随后，兴高采烈的塞姆诺内斯人被兜头泼了一盆冷水——王国公民们不介意教给他们战球的玩法，也不介意和奴隶、自由人组成的球队打比赛，但是，奴隶和自由人组成的球队，是注定无法参加万尼乌斯战球联赛的决赛的。
而且，毫无疑问的，在日耳曼青年公社举行的万尼乌斯战球联赛，才能代表万尼乌斯战球比赛的最高水平和荣誉。
反复询问了很多官员之后，塞姆诺内斯人得到的回答没有任何改变。
这就让许多塞姆诺内斯人不满起来。
之后，聚集得越来越多的塞姆诺内斯人禁不住想到，如果当初他们没有和万尼乌斯作战，而是加入了日耳曼王国，那就不会是今天这种低人一等的待遇了。
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