鄃县，冀州战场前线。
“糟了糟了糟了，大哥，出大事了。”
陈暮火急火燎地走入厅内，还没进门，就已经能听到他焦躁不安的声音。
刘备正在厅中看公文，见他急匆匆进来，不由大为惊讶。
自己这四弟平时向来都是泰山崩于前而面不改色，即便再艰难的时候，也是微笑着面对。
到底是什么样的急事，居然会让他焦躁成这样？
“四弟，怎么了？”
刘备放下公文，不解询问。
陈暮快步走过去，将手里的密信放到他桌子上，沉声道：“河南出事了。”
“什么事？”
刘备皱起眉头，北方这边还在对峙，南方就已经又出乱子了吗？
他接过密信，只看了一眼，眉头就锁得更深。
上面第一行就写了吕布进攻徐州，面对曹孙联军，虽然被击败，但孙坚重伤，豫州危在旦夕。
袁术虽然卖了吕布，但刘繇的实力实在是太弱了，根本无法和他抗衡。
之所以刘繇能够坚持这么久，是刘表孙坚的牵制。
正面战场，孙坚前线最少三万多大军在九江寿春前线，刘表则是四万大军在进攻庐江，两面夹击，袁术疲于应付。
刘繇总兵力才两万，他唯一的作用，就是敌后骚扰，其它大多数时间，都是在防守为主。
由于袁术的主力部队被刘表孙坚牵制住，再加上长江中下游地区拥有大量水系，湖泊，河流，可以用于固守，因而刘繇才能抵抗到现在。
但随着孙坚主力部队调去了北面兖州战场，袁术前线压力骤减，不再需要分大量的兵马在寿春，直接五万大军东进。
刘繇派出于糜、樊能、张英、陈横四将前去抵抗，但实力悬殊，最终还是兵败阳羡，南遁豫章。
袁术处理了后方，再无后顾之忧，于是趁着当时豫州军处于孙坚重伤，群龙无首的情况下，挥师西进，北上进攻汝南、沛国等地。
孙策虽然拼死抵抗，可无奈势单力薄，原本他们三人联盟，缺一不可，现在没了刘繇，前线军队还少了大半，哪怕刘表依旧在牵制庐江，可已经再也无法阻止袁术的脚步。
“大哥，孙文台是我们的重要盟友，他若是身败，则豫州就要被袁术夺取，到时候袁术坐拥豫州和扬州之地，实力恐怕比之袁绍都差不了多少。”
陈暮站在刘备的身后，声音低沉，但眼睛里原本的慌张早就不见了，闪烁着一丝冷厉，继续道：“我们绝不能坐视不理。”
刘备沉着冷静道：“不错，我们确实不能坐视不理。依四弟之见，我们应当如何？”
“自然是出兵南下。”
陈暮毫不犹豫地说道。
刘备一时迟疑，说道：“若是这样的话，那冀州这边兵力恐怕不足。”
陈暮劝说道：“《左传》言：应时而动，度德而处。如今天下大势有新的变化，旧的战略方针就不应再用，而应用新的战略，我们不能再继续跟冀州耗下去。”
“嗯。”
刘备点点头，说道：“四弟，坐下慢慢说。”
陈暮便坐下来，看着刘备认真说道：“大哥，我们之前的战略，就是以幽州公孙瓒，洛阳二哥，以及青州三方为支点，合围冀州，一是限制冀州发展，二是为朝廷夺回北方，但现在南方局势更加严峻，我们就得转战于南方。”
“袁术消灭了刘繇，再无后顾之忧。他的实力在南方第一，孙坚这次重伤，豫州群龙无首，靠刘表一人已经无法阻挡他的脚步，一旦孙坚被消灭，那么袁术下一个目标必然就是刘表以及曹操。”
“刘表实力虽不弱，然毕竟无法跟袁术相比。至于曹操，兵不过数万，哪怕他击败了吕布，现在也不过是稍稍喘了口气而已，根本不可能在袁术的攻击下支撑多久。”
“等到袁术把曹操击败的时候，刘表肯定也坚持不了多久。到时候南方尽归袁术，虽然这看起来跟我们没有关系，但大哥别忘记，袁术与袁绍都出自袁家，二袁不管是分还是合，他们反怀篡逆之心却是一定的事情。”
“到时候我们被南北相击，就会陷入极度被动之中。除非我们能在短时间内消灭袁绍，但袁绍实力强横，非三五年之功不能将其击败，因此一旦二袁成势，尾大不掉，这天下，恐怕还得乱不知多少年。”
一番言语，清楚地分析出了此时中原地区混乱的局势。别看现在南方地区各路诸侯大混战，好像跟处于北方青州的刘备毫无关系，可问题在于，袁术和袁绍一样，属于不承认现在洛阳刘虞朝廷的反动势力。
别的诸侯虽然也是割据地方，但好歹名义上尊朝廷为主。而这二人却完全不服从朝廷的管教，袁绍在北方拥立伪帝就算了，袁术在南方也是公然违抗朝廷的命令，擅杀朝廷大使。
所以刨除掉二袁内讧的问题，一旦袁术在南方势力成型，就不亚于又一个袁绍兴起，且南方再无掣肘，对付一个袁绍就已经很艰难，更别说同时对付两个。
陈暮的分析逻辑简单清晰，句句到位，也很清楚地告诉了他为什么要先南后北的原因，刘备自然明白这个道理。
但他犹豫了片刻，还是问道：“那北方，我们该如何是好？”
“就只能暂时采取守势了。”
陈暮沉吟道：“全方面退出冀州，以平原为构建的防御体系固守，不再对冀州钳制，最少需要三到五万大军南下，才能制得住袁术。而且我们必须开始新一轮的征兵，以应对更加严峻的挑战。”
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