韩湛想了想,又问:“县衙里,像冷相这般情况的衙役还有吗?”
“没有没有,”花虎立即将头摇得拨浪鼓似的回答说:“像冷相老婆这样会生养的女人,全天下估计也找不出几个。别的郡县不好说,但是在涉国县境内,是绝对找不到第二个了。”
韩湛回想后世的乡下,生十几个孩子的人不少,但至少有一半的孩子会因为种种原因而夭折。他心里暗想,不知道冷相的24个儿子,到最后有几个能长大成人。
等了差不多半个时辰,大堂外忽然变得喧闹起来,既有小孩的哭啼声,又有女人的喝骂声。花虎听到这个动静,脸上的肌肉抽搐了一下,随后对韩湛说:“启禀主公,应该是冷相带着他的妻儿回来了。”
韩湛急于见见生了24个儿子的英雄母亲,和那24个不同年龄段的孩子,便吩咐道:“让他们进来吧。”
过了片刻,冷相扶着一名挺着大肚子的女人,从外面颤颤巍巍地走了进来,在两人的身后,跟着一群衣衫褴褛的孩子。两个个头最高的孩子,一人手里抱着一个婴孩;另外的孩子无论大小,都手牵着手,跟在自己父母的后面。
数清楚跟进来的孩子,不多不少正好24个,韩湛脸上的肌肉也不禁剧烈抽搐起来,他没想到冷相已经有了24个儿子,还把老婆的肚子搞大了,看来要不了几月,冷家又要添丁了。
花虎走到韩湛的面前,咧了咧嘴,说道:“主公,冷相的妻儿都已经到了。”
“冷相,”韩湛望着冷相夫妻身后的一群娃娃们,有些哭笑不得的说:“你真是太能生养了,要是本侯多给你几个女人,你不是要生一屯人?常言道,打虎亲兄弟,上阵父子兵。到时本侯就直接封你一个都伯,让你领着这一百个儿子去打仗。”
“府君大人。”听到韩湛这么说,冷相扶着妻子一同跪在了韩湛的面前,说道:“就这么多儿子都养不活了,哪里还敢生一百个儿子。”
韩湛方才说给冷相几个女人,让他生够一百个儿子,不过是调侃而已。要是真的赏赐冷相女人,以他的身子板,要不了几天,就成药渣子了。到时他的老婆和孩子就成孤儿寡母了。韩湛轻轻地叩击着桌面,心里在盘算如何安置冷相,因为以他的俸禄,再这样继续生下去,早晚会全家都饿死的。
想到这里,他扭头问郭嘉:“奉孝,你有什么好办法吗?”
郭嘉轻轻叹了口气,对冷相说:“冷相,既然你家中如此贫困,为何还要毫无节制的生下去呢?以嘉看来,你的妻子再过两月就要分娩了,到时你冷家又要添丁进口了。”
“郭先生,”虽说韩湛和郭嘉不认识这位衙役,但冷相却认识两人,“小的也是没有办法。老天爷要赐给我这么多儿子,我怎么可能不要呢。”
韩湛看着跪在下面的孕妇,心里暗自感慨说:女人生的孩子越多,老得越快。这个妇人充其量不过二十出头吧,但怎么看都是四十好几的人。那个冷相更过分,还不到三十的人,居然像个五十多岁的老头。他和自己一帮孩子站在一起,说是父子,肯定没人相信;说是爷孙,倒也更容易让人相信。
孕妇不知韩湛为什么要将自己一家人都叫到这里,她还以为韩湛准备革掉冷相的差事,连忙磕着头说:“请府君大人开恩,小妇人家中全仗夫君来养活家人。若是他丢了差事,全家人都会被饿死的。请府君大人开恩。”
听到孕妇那带着哭腔的声音,韩湛也于心不忍。他倒是从来没有想过开除冷相的事情,把他一家人叫到这里,无非是想看看他24个儿子,是如何壮观的一番场面而已。看到冷相一家人都形同乞丐,他连忙叫过了罗布,吩咐道:“冷相家中贫困,速去取万钱,赏赐与他。”罗布答应一声,快步地走向了后堂。
但十串五铢钱摆在了冷相夫妻二人面前时,两人先是一愣,随后面向韩湛拼命地磕头,嘴里感激涕零地说:“小的谢过府君的大恩大德,小的回去就给府君立一个长生牌位,天天烧香磕头,保佑您公侯万代。”
韩湛等两人磕完头后,冲他们摆摆手,说道:“时辰不早了,你们带着孩子们先回去吧,这点钱给他们买点吃的,添置了点衣物。”
冷相和他妻子带着一群孩子离开后,大堂之上又重新恢复了平静。罗布忍不住感慨地说:“这人真是太厉害了,居然生这么多孩子。皇上那么多的妃子,结果生的孩子还没有他的零头多……”
“罗布,慎言!”假如罗布是在后院说这番话,韩湛没准还会附和两句,但此刻在县衙的正堂,堂上还站着那么多的衙役,如果罗布的话传出去,势必会引起不必要的麻烦,因此韩湛及时地制止了他:“不得擅议当今圣上。”
等罗布红着脸退下后,韩湛望着花虎问道:“花县令,问问县里的主簿,可曾收到典韦将军派人送来的书信?”
“没有。”花虎摇着头回答说:“属下一回县衙,就曾经向主簿问过此事,他手没有人前来送信。”
“主公不要着急,”郭嘉看到韩湛一脸焦急的样子,连忙安慰他说:“典韦将军所率的三千骑兵去奇袭上党,有眭固的带路,肯定会成功的。从此地到上党路途遥远,书信肯定来得比较慢,请主公稍安勿躁。”
“若是子满帮助张扬平定了上党之乱,我们东征青州之际,就不用担心后院起火了。”别看张扬的实力和自己比起来,要弱许多,不过靠近上党郡的涉国县却兵力有限,假如张扬真的兴兵来犯,能否守住也是个问题。但此次典韦出兵,帮着张扬平叛,势必会让张扬不得不站在韩湛一边,从而是韩湛免除了后顾之忧。韩湛在心里想:“不知道此刻,赵云、徐庶是否已经带着剩下的长安百姓,返回了邺城。还有,派往黑山的夏侯兰兄妹,是否见到了张燕,不知他们有没有能力说服张燕,让他归顺本侯。”
“主公,”郭嘉看出了韩湛的心事,低声对他说:“等典韦将军帮着张扬平定了上党之乱,我们就可以前往黑山,看张燕是否愿意归顺我们。若是能收服黑山军,那么我们稍作休整,就能全力东征青州。”
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