自从上回在街上碰见张侃，何采便推脱身子不舒服，送饭的事交给了宋嬷嬷，自己宁可在家里忙粗活。
张家和何家是邻居，两人自小玩在一起，青梅竹马。两家长辈也有意结成亲家，可是后来何采被冯嬷嬷设计进了李家门，被迫分开。何采一直避开张侃的事，这一走这么多年，也不知他去了何处，又做了什么，本来已经快忘了，谁想在千里迢迢外的滨州，却又见了面。
自从做了李家人，她便再没想过要和张侃复合。一来她已非清白之身，二来李家待她不薄，而最重要的，是她有了安平。
夏日炎炎，热的人都没了精神，听着蝉鸣喧嚣，更觉烦躁。
周姨娘听何采时而咳嗽，掩不住声音，皱眉道：“妹妹，你这几日咳的越发厉害了，该找大夫看看。”
何采微微摇头：“不碍事。”
“你身子可一直不大好，以前还有药给补着，现在没了补品，连药也不吃吃，能受得住？大姐又不是不给钱你。”
沈氏放下绣花针，眉头微蹙：“去瞧瞧吧，不要忍着。你如今照顾安平，自己病说不要紧，可传给孩子怎么办？”
何采迟疑片刻：“那便……让宋嬷嬷或者柏树去抓药吧。”
周姨娘顿了顿，起针轻笑：“姐姐如今买东西都要自己去，妹妹未免太不懂事。”
沈氏默了默，说道：“咳嗽这病有是吃了带火的东西，也有是肺有寒凉，让大夫瞧瞧才看得准。”
何采无法，想着去就近的药铺，速去速回应当不碍事。张侃应当不会记得她这朝颜已过还有个九岁孩子的妇人。
可刚出了巷子，往捷径去，便听见后头有疾步声。她步子一停，往后面看去，便见张侃站在那里，直勾勾盯着自己。
两人默了许久，还是张侃先走了过来，一见他往自己走来，何采便退了步子：“不要过来，有什么话你就在那说。”
张侃哪里肯听她的，他让人打听清楚她的住处后便每日守在外面，等着她出来。有时等的疯了，还想直接进去将她抢走。当初何采说要给人做妾，他没有能力疏通官府放了何老爹，只能眼睁睁看着她上了轿子。一直落魄流浪，和秦老大拜了把子，将生意做大。如今再见，怎么可能再错过。当即冲上前去，抓了她的手腕，盯着她说道：“采妹，以前李家财势大，我没有办法带你走。可如今李家落魄了，我今晚就过去带你走，你若觉得愧疚，要钱要地要宅子我都给他们。”
何采挣不脱他紧抓的手，面色都有些惨白：“放手……二爷待我很好，你我前缘已断，若让人看见，你让二爷和我如何做人？”
张侃说道：“我本以为李家被发配至此，会将你抛下，让人去京城打听你的消息要将你接回来，可是没想到李仲扬也将你带来了。我感激他，也明白李家待你好。你素来重情义，李家不弃你，你定不会舍弃他们。可如今你在那里，只会给他们添麻烦，你看看你都瘦成什么样子了！”
何采见挣脱不得，低头咬他手背，可嘴里已经有血腥味，却仍不见他松手，再咬肉都要撕开了，到底是不忍心，倔强的她素来不轻易落泪，这一松口，泪便滚落，打在他的手背上，低头不敢看他，只是苦苦哀求“你走吧，我不能跟你走，不要再出现了”。
张侃脸上紧绷，声音低沉：“为什么不能？你在李家是妾，我可以娶你为妻！我不在意旁人非议，有我护着你，你有什么可怕的？”
“我有女儿了……如果她的亲娘跟着别的男人走了，她会怎么想？二爷就算会把我送给你，可也不会让李家的孩子跟了别人姓。”何采说到激动处，已咳嗽起来，咳的唇色全无。
张侃实在不忍，这才将她松开：“采妹，我去向李仲扬说，你若舍不得孩子，我们还可以生的。”
何采摇摇头，安平便是安平，再无人能取代。李老太过世后，她已少了许多笑声，黏着她时会说许多话。夜里与她睡在一起，还会让她盖好被子别着凉，她哪里舍得这样贴心的女儿。
闹了这么一出，连药也忘了抓，便踉跄回去了。刚进去，在院子里借着日光好做女工的周姨娘便笑着打趣她：“哟，难道妹妹会遁地飞天不成，这么快就回来了。”
何采强笑道：“忘了拿钱。”
沈氏见她脸色不对，唇角还有一点难以察觉的血迹，也不多问。待她进去后，便道渴了去喝茶。随后便去了何采屋里，关好了门。
何采知她心细如尘，方才那模样根本不可能瞒过她。虽说沈氏宽和，可是毕竟关系到别的男子，一时拿不定主意是否要坦白。
沈氏见她犹豫，淡笑：“屋里可还有钱？方才倒忘了问你。”
何采倒了茶给她，立在一旁答道：“还有。”
沈氏见她不说，直接问道：“嘴上的血是怎么回事？被谁欺负了？”
何采默了许久，才跪在地上：“求太太处罚。”
沈氏并不扶她，问道：“什么事？这般严重。”
何采将事情原原本本告诉她，又说了方才张侃与她说的。沈氏听后，叹气感慨，又道：“我倒不知你还有这段往事，竟是冯嬷嬷做的糊涂事，拆散了你们。如今虽说李家并不显贵了，可二爷待你也好，若是换做其他男子，早在离开京城时将你送了同僚玩弄，你知感恩确实好。但你可知那秦老大的结义兄弟，就是张侃。若真是同一个人，他们若要你，怕李家也留不了你。”
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