商毅也怔了一怔，见这人约五十多岁年纪，白面长须，虽然衣作普通，但作文士打扮，因此也还了一礼，道：“不敢，请问先生有何见教。”
那文士道：“方才在下偶尔听说，这杭州精益玻璃厂是大人开的，这些玻璃品都是那里生产的，难道说大人己经知道了西洋的玻璃制造之法了吗？”
商毅笑道：“这是自然，否则这些玻璃品是从那里来的呢？”
那文士点了点头，一脸十色热切的样子，又道：“想不到我中华之邦也有人懂这玻璃制造之法了，不知大人能否让我去一观。”
商毅到觉得有些好笑，这人年纪一大把了，怎么不通情理，这种秘法怎么会随便让别人看到，因此道：“不知这位先生尊姓大名？”
那文士这时也发觉，自己的要求确实有些冒失了，忙道：“在下姓宋，名应星，字长庚，不知这位大人的大名？”
“宋应星。”商毅的脑子里立刻“嗡”了一下，这可真是如雷惯耳的名字，因此一把抓住了宋应星，道：“你就是宋应星宋先生吗？我可是久仰大名了。”
宋应星是中国古代最著名的科学家之一，其最主要的代表作就是《天工开物》。全书共分为三卷十八篇，并附有一百二十三幅插图，描绘了一百三十多多项生产技术和工具的名称、形状、工序。所叙内容涉及中国古代农业和手工业三十个生产部门的技术和经验，几乎包括了社会全部生产领域。
而更为难得的是，宋应星还对自然现像对生产的影响和生产过程中的物理和化学反应也进行了一些科学性的总结，如日食月食现像，从而破除了一些传统的封建迷信思想，也纠正了一些不合实际的巫论妄言。
《天工开物》影响波及世界，在十七世纪之后，传到曰本、朝鲜、英国、法国、徳国等诸国，都受到高度评价。法国的儒莲把《天工开物》称为“技术百科全书”，英国的达尔文称之为“权威著作”。而宋应星也在世界科学史上享有极高的盛誉。后世的英国科学史家李约瑟博士把宋应星比作“中国的阿格里科拉”和“狄德罗”。
商毅也没有想到，自己和这位这个时代的中国大科学家会在这样一个偶然的情况下相遇。同时头脑里也马上运行起来，怎样才能把宋应星拉到自己的阵营里来。
而宋应星也被商毅突然而来的热情态度弄懵了，他是一个对所谓格物致用之术十分着迷的人，听人说在碧华轩有大明自制的玻璃制品出售，因此也立刻赶来，见每件制品确实都落着××年杭州精益玻璃厂制的款，也不禁大为惊奇，因为他早就想知道玻璃是怎么做出来的，想不到中国竟已经有人能制出不逊色于西洋的玻璃器，但问伙计杭州精益玻璃厂是怎么回事，伙计当然不会告诉他，只推说自己不知道，因此宋应星只好天天都来，把毎一件玻璃器都看遍了。
今天宋应星无意听到了商毅的话，才知道杭州精益玻璃厂的东家就在眼前，因此才上前来询问，沒想到商毅一听到自己的姓名，竟会有如此大的反应，因此又问了一句：“这位大人尊姓大名？不知可否见教？”
商毅这才想起，自己还没有报名，因此也赶忙道：“在下商毅，字以恒。”
宋应星听了，也不禁“啊”了一声，商毅觉得宋应星的名字是如雷贯耳，其实商毅的名字才是名副其实的如雷贯耳，因为宋应星的官职并不大，在崇祯十六年出任毫州知州，本来己辞官返回故乡，但南明朝廷成立之后，有人推荐他做南瑞兵巡道，这是到南京来办理手续。因此从官职上来说，宋应星和商毅是沒得比的，也赶忙拱手，道：“原来是商将军，失敬失敬。”
商毅道：“我对宋先生的大作【天工开物】闻名久矣，想不到能在这里得遇宋先生，真是有缘。”
听到商毅提到了【天工开物】，宋应星也颇有些受宠若惊，道：“商将军太过讲。”然后又拿起那个玻璃杯，递到商毅面前，道：“万才听将军言道，这些玻璃器是从将军所开设的工厂里制造出来，这制法是传自西洋诸国吗？”
商毅笑道：“不错，不瞒宋先生，我幼年时曾游励过泰西诸国，学得一些泰西诸国的格物致用之技，玻璃之法，只是其中之一，其实说来也简单，就是以石英砂石为原料，进行加热之后，就可以制成，不过其中的细节一时讲说不清。我在近曰之內就要返回杭州，如果宋先生有空，不妨随我一起到杭州厂里，亲眼一见，就都知道了。”
宋应星见商毅主动邀请自己去看玻璃的制造过程，也不由大为心动，由其是知道玻璃居然是用石英砂石为原料制成，更是觉得心里痒痒，恨不能马上就去看一看，石英是怎样变成玻璃的，但又觉得也未免太顺利了，别人的秘法难到能让自己看到吗，因此也不太敢相信，道：“商将军，真的可以让在下去看一看吗？”
商毅道：“当然，不过在下对宋先生也有一个请求。”
宋应星忙道：“将军请说。”心里也不禁忐忑起来，也不知商毅会提出什么条件，自己可没有钱。
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