梳洗更衣出了屋子，发现这会儿是下午，自己人还在新安会馆，只不过搬到了后头专供徽商住的套院，汪孚林心知肚明那是怎么一回事。程家和汪家都是商贾出身，之前为了乡试不能搞特殊，和其他应试生员混在一块，如今家眷都来了，自然不妨享受一下应该有的待遇。想来这几日等着发榜期间，那些家中殷实又或者在南京有亲戚的，多数会搬出去休整几天，新安会馆中也能腾出不少空屋子，留下的人就能住得舒服一些。
带着小北穿过新安会馆，从后门出去，通过一条暗巷来到一处干净整洁，只有两三个客人的小摊子上，找了张桌子坐下之后，他就笑着说道：“之前每天应战文会诗社早出晚归，偶尔有一次被人带着到这里吃过一次，实在是觉得美味，程乃轩那家伙就常常让墨香到这里来买夜宵回去。真材实料，价钱却也便宜，最是果腹首选！别看眼下人少，那是因为还没到饭点，否则根本连一副坐头都找不到。”
后世里南京和镇江为了一碗鸭血粉丝汤的起源问题，曾经掐得风生水起，汪孚林却是只管吃，哪管那许多无谓的争论。
操持这小摊的是一对夫妻，来招呼客人的妇人听见这话，顿时笑道：“这位小官人太夸奖了，我们夫妻做口吃的并不只是为了赚钱，家里三郎也是应考的秀才，这一参加秋闱，前前后后至少要在南京停留一个半月，这金陵开销太大，若不是做点这样的小本生意填补，我们这种寻常人家怎么支撑得住？而现在这样支个小摊，又承蒙新安会馆照应，各位小官人肯捧场，每日少说上百碗卖出去，我们一家三口在南京的开销和路费，就全都赚出来了。”
听到这话，原本只是纯粹跟着汪孚林出来品尝美食的小北顿时有些出神。年少颠沛流离吃的那些苦，只是断断续续不到一年，无论在此之前还是在此之后，她都没有操心过如何过日子的问题。而汪孚林尽管家里债务最高的时候有七千两，但瘦死的骆驼比马大，他自从摆脱了功名和粮长两大难关之后，背后就站着一县之主，良好的人脉加上灵活的手腕，很快扭转了困境。但这种供养读书人的艰辛，他却能品味到。
因为那时候父母不在，汪二娘当家，精打细算抠门到极点，甚至还拉着汪小妹去串珠子做小首饰赚钱，只要他买一丁点东西就兴高采烈……那种生活虽说已经渐渐远了，可终究还是真真切切存在过的。
于是，他便笑着对那妇人说：“那可要预祝令郎桂榜提名了！”
那妇人眉开眼笑，仿佛就连额头的皱纹都完全舒展开了，等汪孚林开口点了两碗鸭血粉丝汤，她匆匆过去帮丈夫做好送上来，却只见碗里满满当当堆的都是真材实料，暗红的鸭血，雪白的鸭肠，而鸭肝鸭心种种之外，竟然还各有一只鸭翅膀。小北初来乍到还没吃过，汪孚林却知道这鸭翅膀是额外的添头，当即笑道：“我出场之后睡到现在，正好饥肠辘辘，这下可承情了。”
“知道小官人必定在场中累着了，承您吉言，我和外子也恭祝小官人桂榜提名，和小娘子比翼齐飞。”
小北没想到那妇人竟是如此说，见两人碗里一人一个鸭翅膀，可不是比翼齐飞，登时笑了，连忙从腰间荷包里拿出一个银角子塞了过去。那妇人终究心实，不多时就拿来一大把铜子找零。汪孚林笑着收了，谢过对方后，他便对小北摇了摇头：“他们夫妻固然辛苦，但自食其力，腰杆挺得直，从来就不要多余的打赏，再加上有新安会馆庇护，也没有人敢过来找茬。只希望他们那个儿子能够运气好些，考一个举人出来酬劳爹娘辛劳。”
话音刚落，旁边就有人说道：“这位公子，你既然也是来参加乡试的，应该知道南直隶解额总共才一百三十五个，别人考中，你的希望可就少了几分。”
汪孚林朝那人看去，见是一个穿了件洗得发白直裰的中年人，面相沉稳，还带着一个十岁左右的小童，他就笑着说道：“考乡试要靠自己，寄希望于别人都落榜，不说心术正不正，自己都信心不够还考什么考？说得再露骨一点，如果寻常的平民人家能够多考出些举人，寒门不停地出贵子，民间读书风气才会一直保持下去，否则若出仕的都是官宦子弟，巨商豪富之家，岂不是又要回到魏晋门第定品级的时候？”
那中年人显然没想到汪孚林会这么说，愣了一愣之后，就没继续说下去。而那边灶台边正在忙碌的夫妻俩，听到汪孚林这话，则是都投来了感激的一睹。小北则是拉了拉汪孚林的袖子，小声说道：“交浅言深，说这么多干嘛？饿了就吃你的东西，大吃货！”
汪孚林点点头，却伸手阻止了小北立刻动筷子，而是神秘兮兮地从腰间锦囊中拿出来一个瓷瓶，拔出塞子，往自己碗里轻轻滴了几滴。小北一看到那红油，登时哭笑不得：“你不至于吧？从徽州启程的时候，真的连这个都带上了？”
“你还不知道呢，我进考场的时候，连辣酱都带上了，否则那干呼呼的烤饼怎么咽得下去？不过，因为这次呆的时间长，路上怕瓶子打破，辣油带得不多，之前都没怎么舍得吃，现在总算可以饱饱口福了。”
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