一条条坏消息光速一般在整个长安城中传播，尽管潼关那边尚有表示平安的烽火，可谁都知道，临时在京畿道关内道招募大军根本就来不及，倘若潼关失守，什么华阴上洛等地全都守不住，长安也就成了一座孤城。而在这种节骨眼上，太子李亨和荣王李琬的先后暴薨，更是让官民将卒的心中无不是大为惶恐，隐隐之中还有不敢表露的愤怒。
所以，这天一大清早，勤政务本楼上的朝会，前来参加的官员竟是只有两成都不到！
如果是平日，李隆基看到这般稀稀落落的景象，早就雷霆大怒当场发作了，可今天他却不想再计较这些了。当着群臣的面，他竟是开口宣布，将就此御驾亲征！在一片目瞪口呆之中，他用最快的速度认命了裴宽为京兆尹兼西京留守，并直接将宫闱钥匙全都交给了边令诚掌管。当这么一场朝会匆匆落幕之际，留下的群臣一时面面相觑，被命为西京留守的裴宽更是使劲掐了一下自己的胳膊，这才看着身边的王缙问道：“圣人真的说要亲征？”
年前刚刚领御史中丞的王缙心不在焉地冷哼道：“亲征？就只凭北门禁军那么一点人，怎么亲征？叛军都已经打到潼关之下了！”
太子李亨的死讯对别人来说兴许只是出人意料，痛心疾首，对王缙来说却不啻是最大的打击。他在李亨身上花费的心力实在是很大，广平王和建宁王出十六王宅之后第一个前来求救的就是他，他不敢接待两人太长时间，但也指点了他们谁在这种时刻可能会帮忙直言，可谁曾想随着广平王和建宁王根本就还没来得及交通几个人，全都被抓了回去软禁宫中，紧跟着高力士竟是被赶了出来，满朝再没有一个人敢为李亨说话，他也不得不保持沉默。
广平王和建宁王倒是很硬气，没有供出他的出谋划策。可李隆基竟是真的冒天下之大不韪，把无论如何也不可能和安禄山勾结的李亨给杀了！父亲都死了，那两个年轻的皇孙还能有命在？
“都到了这种时候，陛下究竟想干什么！”
裴宽长叹一声，见偌大的地方，群臣一个个不是愁眉苦脸耷拉着脑袋，就是义愤填膺地嚷嚷着什么，到处都是乱哄哄的，群龙无首。他也无心再看这样乱七八糟的景象，颓然转身走了下去。随着几个仅剩下的高官离去，剩下的官员们你眼看我眼，最后竟也是如鸟兽散。很快，天子即将亲征的消息便传遍了长安城的大街小巷，和大多数官员对此根本不信不同，百姓们心目中却燃起了不小的希望。
大唐开国以来少有天子亲征，如此一来，叛军应该会望风而降，长安城应该就能保住了吧？
然而，并不是每一个人都相信这样的鬼话。楚国公姜宅之中，根本没费心去参加什么朝会的姜度站在垂垂老矣的母亲杨氏面前，便没好气地冷笑道：“亲征？他要是有这个胆子亲征，就不会杀了李亨，逼死李琬，从前更不会把李瑛他们兄弟三个放逐到岭南，甚至连武惠妃都不敢明正典刑，而是把人逼死！阿娘，你就看着吧，不是今天就是明天，咱们这位陛下就会抛下长安城中千千万万的人，只顾着自己逃命！”
杨氏早就知道因为昔年姜皎之事，尽管姜度在人前隐藏得很好，可实际上对天子一直心存愤懑，然而此时此刻，她还是赶紧劝道：“四郎，这样的话可要慎言，否则万一传扬出去……”
“传扬出去？阿娘，他都只顾着逃命了，还有心思来管那些诋毁他的人？没看到京兆尹满城搜捕了那么久，可抓到了那个神龙见首不见尾的北邙山人？事到如今，我已经全都豁出去了，杜十九的妹妹十三娘回头会过来接你，你就先跟着她走吧。”
杨氏登时大吃一惊，待想规劝的时候，她就只见儿子突然伸出双手重重按在了自己的肩膀上，到了嘴边的话登时说不出来了。
“阿娘，你放心，我隐忍了这么多年，当然不会做傻事，可我再也不想和当年阿爷那样，傻乎乎地认为那李隆基是什么明主，鞍前马后追随于他！我姜四不是什么经天纬地之才，可我怎么也是男子汉大丈夫。他不要这长安了，不要这满城百姓了，我不能袖手不管！我已经召集了家丁家将三百余人，我要让人看看，天水姜氏没有胆小怕事的男儿！”
杨氏这才明白，姜度究竟想要干什么。想到自己的孙女，姜度唯一的女儿姜六娘跟着杜广元远在西域，而幼子姜庆初又尚了公主，如今姜度无牵无挂，她根本拦不住这个儿子，唯有泪眼婆娑叹息连连。很快，杜十三娘便来了，姜度立时把自己的夫人叫了来，令其服侍老母亲跟着杜十三娘离开。临走之际，杨氏忍不住抓紧了儿子的手千叮咛万嘱咐，得到的却是姜度一个拥抱。
“阿娘，你别担心了，我不是一个人，窦十郎虽说尚了公主，但他也答应会留下来拼一拼，此外还有杜十九的儿子幼麟和他的女婿崔朋，只要李隆基真的离开长安，我们振臂一呼，虽不敢说万儿八千，但一定能够拉起一支人马来！”
见杜十三娘微微颔首，分明完全知道儿子和侄儿这一趟是多大的冒险，杨氏只觉得五内俱焚。她再也没有说一句话。直到她在同样眼睛红肿的媳妇搀扶下上了牛车，杜十三娘也上了车相陪时，她方才低声问道：“十三娘，你真的就不担心这是以卵击石？”
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