灵州灵武郡到长安，总共一千多里路，朔方节度判官张兴日夜兼程，只用了短短四天便抵达了那座天下第一雄城之下。
杜士仪的论功行赏都还只是奏请，是否真能到实处，却得看长安朝中的反应。而突厥之事，杜士仪固然亲自提笔写的奏疏，可单单送到长安也难以预料结果如何，故而张兴今次走的这一趟意义非同小可。尽管疲惫欲死风尘仆仆，可他回到妻子的娘家宇文宅中重新换了一套行头后，就马不停蹄地赶到了大明宫。果然，寻常官员要进一趟宫难上加难，可他报名之后，再加上事关突厥紧急军情，很快就有人引他进宫。
政事堂中，左相牛仙客和右相李林甫各主门下中书的局面，已经持续了整整六年。李林甫轻而易举追上了源乾曜这样的前辈，即将逼近大唐历任宰相少有人能突破的十年执政大关。岁月在李林甫的脸上留下了清晰的痕迹，可因为多年独掌大权，尽管他待人接物越发温文和煦，可却少有人敢在他面前放松警惕。张兴早就从杜士仪那听说，就在数月之前，李林甫还刚刚算计了卢绚和严挺之两位高官，故而此刻更是打叠起了十二分小心。
当年求一郎官尚不可得，如今却在相位十年，起居八座，一呼百诺，李林甫如今无论言行举止，都带出了一股仿佛是与生俱来的气势和派头。他笑吟吟地张兴闲话了几句家常，等到对方说出此行来意，他面上欣喜万分，一颗心却不由自主地沉了下去。
杜士仪竟是真的能够让内乱不休的突厥两边人马暂时息兵，而且说动了他们降附！
牛仙客在相位的年头，也已经超过了姚崇宋璟张说张九龄这些声名卓著的前辈。他很少和李林甫相争，但听得张兴禀报了突厥降附之事，他仍然高兴地笑道：“圣人之前还在说，突厥内乱不休，几年间所谓可汗也不知道死了多少，遣使招抚，他们却当成了耳旁风，如今既是双双请降，陛下定然会高兴十分！不愧是朔方杜君礼，这些年朔方财赋虽不能说自给自足，可较之其他各边镇却是俭省太多了，教化之功亦是人人称道！”
你不说话没人把你当哑巴！
倘若不是牛仙客和自己共事多年，天子显然也对这个左相极其满意，他一时半会也找不到这样一个不争权不揽事的搭档，李林甫很想反唇相讥两句。可他城府何等深沉，此刻非但没显露出来，还跟着笑眯眯地附和了牛仙客两句。等到张兴极其恭敬地呈上了杜士仪的奏折，以及阿史那施和乌苏特勤的降表，他又承诺一定会尽早转呈给天子，等到张兴告退离去的时候，他方才看了牛仙客一眼。
“听说陛下今日在梨园鉴赏刚刚配上舞的霓裳羽衣曲，这奏疏迟一会送去吧。”
“好，就依右相。”
李林甫见牛仙客丝毫不相争，也没有提出要看这奏疏是怎么写的，而是回去料理自己的事，他心知肚明牛仙客根本不担心他会拖延。如今杨思勖固然已经死了，杜士仪却还和高力士交情不错，纵使他扣下，高力士也一定会呈报给天子。除此之外，最让他棘手恼火的是，那位前寿王妃，如今在宫中人人称之为太真娘子的杨氏，可是深得天子眷顾，他如果不能抓住铁证，要扳倒杜士仪简直难如登天！
这么多年来，他这个宰相想要对付的人没一个能有好下场，纵使张九龄亦是要饮恨而归，只奈何不了一个杜士仪！
于是，对牛仙客说归说，李林甫还是立刻找了人去梨园禀报天子。果然，半个时辰后，前去送信的人就回来了。
“右相，陛下说，请您和左相一同去梨园。”
历来天子请宰相议事，李林甫是一定要到的，牛仙客去不去却不一定，今天李隆基特意嘱咐捎带上牛仙客，李林甫面上一如既往地笑吟吟，心情却绝对称不上愉快。最重要的是，如今的朔方文武颇为齐心，他轻易插不进手去，这次的事他便事先没有得到过任何风声，一时半会也没有太好的应对之计。和牛仙客二人匆匆前往梨园时，他在心里设想过好几个办法，包括立时把杜士仪调回朝中，随便拿个很高的位子将其供起来，但最终都被他否决了。
有些事情决不能弄巧成拙！
自从裴耀卿彻底解决了关中粮食，从江淮河洛转运补给的问题，多年来李隆基带着百官辗转于两京的日子终于宣告结束。兴庆宫已经完全修好，曲江之畔的芙蓉园也已经整饬一新，李隆基闲暇之余最喜欢逗留的大明宫梨园之中，也经过了一番整修，如今但只见绿树成荫，耳畔可听得内中丝竹管弦阵阵，眼前随处可见穿红着绿的歌舞姬人在其中穿行。
李林甫来过这里很多次了，牛仙客却鲜少踏入这里。梨园弟子之中多是从教坊中遴选出来的精英，其中如李龟年雷海清等技艺出众者领乐营将，已经“故世”的公孙大娘当初还被追赠了女官，此刻远远看到一个酷似李隆基的人影正在台上和人说着什么，牛仙客更是觉得荒谬无比。
堂堂天子，竟是和教坊乐工妓人同场，这要是让臣民看见，会说什么？
“陛下说得不对！”
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