因为这一年第一场雪来得早，天气格外寒冷，三省六部的官员中，因病而告假的层出不穷，尤其不少年迈官员更是熬不过去。因此，李隆基特意把每天早上的上朝时间往后挪了半个时辰。即便如此，年纪一大把的裴光庭虽因为特旨能够在洛阳宫外城骑马，可依旧不幸中招，数日之前就因为一场风寒而不得不在家休养。可这场来势汹汹的病就已经够让他烦心了，却不料想吏部考簿舞弊案发后，接连几场大变，这让他几乎咬碎了银牙。
“杜君礼，我真是小看了他！”
见裴光庭脸色铁青，继而捂着嘴连连咳嗽了几声，李林甫连忙劝解了他几句。尽管他最初的惊怒不逊于裴光庭，可这种情绪他早就调整过来了，此刻倒是反过来劝解了对方一番。然而，裴光庭显然没有就此息怒，反而用力一捶床板，声色俱厉地说道：“早知道他会成了萧嵩臂助，我就应该竭尽全力遏制他这上升的势头！明年知贡举的考功员外郎，记得是……李彭年？”
李林甫点了点头：“李彭年乃是李怀远之孙，和我一贯交好，他和博陵崔氏联姻，一贯野心勃勃，好好的知贡举重任给人夺了，自是愤恨交加。而如今的礼部侍郎不是别人，正是张说之子张均！天知道杜君礼是怎么想的，张说当年可是给他使过不少绊子。至于前次吏部考簿舞弊之事，我从表弟姜四那儿打探到一条消息，道是杜君礼注意到考簿的事不是因为别的，而是那些对相国所用循资格之法深恶痛绝，进而指手画脚，揭发出这一条的选人！”
“这些鼠目寸光之辈！”裴光庭气得眉头倒竖，但良久之后，他不得不颓然叹了一口气道，“是非自有公道，只要陛下能够体恤我一片苦心就行了！我这些天只怕是没法上朝，更没法去政事堂了，吏部之事你多多操心……咳咳咳！”
从裴宅出来，李林甫想起裴光庭那虚弱的样子，不禁有些踌躇。尽管只是一场小小的风寒，裴光庭也远比萧嵩年轻，可若这一病时间太长，怕是相位就很难说了，毕竟，天子不可能让一个老病之人长时间占据相位。这几年天子提拔的宰相，很多都是由侍郎直擢拜相，比如说李元纮，比如说裴光庭。而他自己也是侍郎，而且还是身在六部之中最重要的吏部！而且，尽管他没担任过外官，可无论是国子监司业，还是御史中丞、刑部侍郎、吏部侍郎，他的精干都是出了名的。
倘若裴光庭真的有什么三长两短，他能否设法去争一争？要知道，有他在外朝作为臂助，武惠妃决计会乐见其成！他比宇文融聪明，更比宇文融识时务！而说到张均，那可是老仇人之子，纵使不能阻天子因为旧日情分加以任用，可他怎能把知贡举的香饽饽送到其手上？
这一日申时过后，天空又飘起了星星点点的小雪。距离前一场鹅毛大雪只过了三天，地上的积雪本来就尚未化去，此刻这一飘雪，自然更是冰寒彻骨。杜士仪从洛阳宫出来过天津桥时，就只觉北风一阵紧似一阵，竟是比宫中更加寒冷。他情不自禁地裹紧了身上的皮裘。眼看快要到最后一座桥尽头时，他就只听身后传来了一个声音。
“杜中书！”
这个声音杜士仪并不熟悉，回头一看，他登时心中一凛。十五岁的寿王李清他在朔望大朝的时候见过几次，丰神朗秀，仪表堂堂，至于待人接物如何，因为诸王不许交接外臣，所以他并不清楚。此刻他含笑揖礼拜见后叫了一声大王，李清便笑吟吟地说道：“正好遇上杜中书，我实在是运气。千宝阁今日发售新款黄花笺，文人墨客趋之若鹜，我因为得知消息晚了，不曾预订，又不好厚颜和人争抢，不知道杜中书可能割爱一刀？我愿意给付原价！”
自从依托千宝阁开展文化产业之后，杜士仪在这上头赚得盆满钵满，相熟的名流如张旭吴道子贺知章等等，常常都会托他私底下弄些新款文房四宝，他也没有不答应的。此刻李清既然大大方方求了上来，他也就爽快地应允道：“大王既然如此说，等到笺纸送来，我令人给大王送去就是。”
“好好好！”李清一时喜笑颜开，连忙拱手谢过了。他今天得了武惠妃的吩咐，特意打探清楚了杜士仪出宫的时辰后急急忙忙追出来，以索要黄花笺作为由头打开了话头，接下来自然是重头戏，“今年的马球赛上，正好有一支来自吐蕃的球队一举夺魁，阿爷对此虽赞赏，可也不免嗔怒我国无人，明日我和窦十郎姜四郎约好，要在御前和他们打一场马球，谁知道原本约好的人竟然爽约了。窦十郎和姜四郎都说杜中书弓马娴熟，马球打得很不错，不知能否上场与我等并肩为战？”
窦锷和姜度竟然会对人说，我马球打得很不错？要说诗赋琵琶，他确实能称得上精熟，马术则尚可，剑术也差强人意，但若论马球技术，就拍马都及不上那些精通此道的家伙了，换成崔俭玄来还差不多！更不要提在御前献技，那就是真的在献丑了！
杜士仪暗哂李清是睁着眼睛说瞎话，待见不远处一个身穿鲜亮锦袍的年轻人悄然朝这边走来，尽管没见过几次，甚至一句话都没说过，但他仍然认出了对方。于是，他有意稍稍提高了声音，无奈地一摊手道：“大王，窦十和姜四那是给我脸上贴金。我和他们打过几次马球不假，可每次我都是凑数的，他们大概没有告诉过大王，我十次挥杆，能入一次门洞已经属于侥幸，如若正式比赛上场，那只能是给人拖后腿，大王是想让我在御前丢脸么？”
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