道政坊杜宅和毕国公窦宅相隔不远，和豆卢贵妃宅亦是隔街相对，占地颇为宽广。因杜思温致仕之后大多数时间都住在朱坡山第，这座宅邸平日便是杜思温的儿孙们居住，如今除夕夜阖家团圆夜，杜思温早两日就被长子杜汶接了回来，这会儿端坐上席笑看着下头的儿孙围坐两边，几个年纪不小的孙子凑在杜士仪身侧说笑，他不禁暗自点了点头。
这守岁夜的宴席自然格外丰盛，当年韦巨源献给中宗皇帝的那一桌烧尾宴，菜谱多为各家豪门贵第搜罗了去，其中不少菜肴是喜庆节日必备。这会儿见面前摆上了一道光明虾炙，杜思温不禁皱眉斜睨了陪坐一旁的长子杜汶一眼，冷冷说道：“这大冷天的，备这等活虾，你倒是钱多烧手！”
“是人敬献的。”杜汶连忙解释了一句，见老父仍是不豫，他连忙赔笑脸说道，“并不是每一席都有，只是敬献阿爷一人的。统共不过这几只，图个新鲜。”
“敬献我一人，那有什么意思？”杜思温没好气地用筷子敲了敲那晶莹剔透的白瓷盘子，见下头不少儿孙都忘了去看歌舞，纷纷看向了自己，他方才懒懒说道，“这一道光明虾炙，拿下去每人尝尝鲜，我年纪大了，受不了这些海河鱼虾的腥味。”
知道父亲是在敲打自己，杜汶没奈何，只能亲自执盘下去，分了两个兄弟和儿孙各一丁点，然后把剩余的一股脑儿都送到了杜士仪面前，却是趁着杜思温稍稍分神的机会，低声说道：“十九郎，阿爷执拗劲头又犯了，平时他在儿孙面前都是不留情面，今天正当佳节，你去陪陪他老人家，你在他面前可是比咱们都面子大些。算是老叔我欠你一个人情。”
见杜汶满脸苦色，杜士仪本以为他只不过是开个玩笑，见四周围杜家儿孙全都在偷瞧杜思温这长辈，仿佛都是生怕其不顾场合发火，他顿时有些难以置信，遂答应一声便站起身来，亲自一手执壶，一手持杯来到了杜思温面前，却是亲自为其斟满了酒，旋即又自己满上了，这才笑着说道：“若非老叔公相请，这个除夕，我就得和十三娘孤零零地过了。值此佳节，谨祝老叔公日日年年笑口常开。”
“好好，你说得好，若光活得长久却难见笑容，那也没意思！”刚刚还在思量如何敲打儿孙的杜思温顿时笑开了，当即一饮而尽。刚刚放下酒盏，他又看到杜十三娘亦是迎了上前，手中也和杜士仪一样酒壶酒杯一饮而尽，这下子，他还不等其开口就打趣道，“怎么，你们兄妹这是商量好的要灌醉我？”
“老叔公又说笑了，我和阿兄这不是因为正逢除夕，所以诚心诚意要敬老叔公的酒，顺带沾一沾你的福气吗？”
杜思温听到福气二字，顿时哈哈大笑，当下也不含糊，把杜十三娘劝饮的酒也一块喝了，竟是留着他们在自己身边坐。见此情形，杜汶反而长长舒了一口气，索性就去和两个弟弟一块坐了，又吩咐家妓好生卖力，务必让老父没工夫来找他们的麻烦。好在酒过三巡，歌遍数曲，杜思温便让杜士仪和杜十三娘左右搀扶着，竟是离席而去了。这时候，堂上无论男女全都如释重负，一时大声说笑的大声说笑，拼酒划拳行酒令的比比皆是。就连杜汶，也和两个弟弟闲适地聊起了朝中近来趣事。
尽管杜思温已经出了正堂，但此刻走出去还不远，堂上那些喧嚣热闹他却听得清清楚楚，走着走着便长叹了一声。就在这时候，一旁的杜十三娘突然低声嘟囔道：“老叔公别叹气了，其实三位叔父，还有和咱们平辈的那些兄弟姊妹，都是在你面前发怵而已。不说别的，我刚刚瞧见老叔公在上头那威严的家长模样，心里也惴惴然得很。”
杜思温顿时被杜十三娘这话逗得哭笑不得。虽觉得子孙不争气，可想想好歹没有作奸犯科，前途也有门荫担保，他那叹苦经也就吞了回去，冲着杜十三娘摇了摇头后，他便转头对杜士仪说道：“省试你竭尽所能就行，今次之事已经闹大了，别人固然虎视眈眈想要争先，却不想螳螂捕蝉，黄雀在后。所以，你只需以不变应万变，其余的事情，到时候我让你看一场好戏。”
“是，多谢老叔公的教诲。”
“别的我就不多吩咐了，我相信你能不负所望！”
开元八年元日，一场瑞雪之中，皇太子李瑛行元服礼。次日李瑛谒太庙后，近年来一直居住在大明宫，少有御太极宫的李隆基大会群臣于太极宫太极殿，各按官品颁下了赏赐，一时自然让这一年的新年更多了几分喜气。须臾便是元宵，自唐初起道教被奉为国教，因而正月十五作为上元赐福天官紫微大帝的诞辰，道教称这一日为上元节，朝廷民间也多半不称元宵而称上元。从上元节开始，满城照例大放三日花灯，在这金吾不禁夜的大好喜庆气氛中，杜士仪自然也不能免俗，这一晚带着杜十三娘和竹影秋娘，再加上赤毕和刘墨等几个从者跟着，就连田陌也被他拉了出来。
果然，除了农事和书房，大多数时候都宅在家里的田陌第一次见识到长安城这上元节时的胜景，只觉得眼睛都转不过来了，东张张西望望，什么都是好奇的。要不是杜士仪特意让刘墨跟着这肤色黝黑的小子，也不知道人会被汹涌的人潮冲到哪里去。
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