奥萝拉当机立断地开了口。
“我想——”她说，“我知道这是什么。”
这句话果不其然招致了莱斯特子爵意外又不出所料的目光，“勇者阁下请讲。”
“嗯，总的来说……”
奥萝拉斟酌了一下言辞，毕竟她所知的也只是怎么处理它，“是一味十分独特的原料。”
换而言之，新型财富密码啊！
可可豆就代表着可可粉，可可粉就代表着巧克力——其美妙可口的口感与风味又迎来了多少人时至今日依然趋之若鹜的追捧，连她自己都是个巧克力激推。
如果让她在草莓味和巧克力味之间做出选择，对不起，她选巧克力。
“但是这个就说来话长了，”奥萝拉后知后觉地回过神来，“还是请爵士先谈谈今天找我来的事吧。”
莱斯特子爵闻言也连忙收起不合时宜的好奇心，以手握拳作势挡在嘴前咳出一声：“首先，有句话容我说在前，这个提议可能对于勇者阁下会有些冒犯。”
……啊？
奥萝拉茫然地眨眨眼。
“没事，”她迟疑了一下，“您请。”
就对方之前的作风而言，应该也不至于是什么坏事。
“那我就说了。”有她这句话，莱斯特子爵便放心开口道，“最开始的计划是勇者阁下以冒险者的身份前往塞辛镇，从那里开始对魔域的征讨。”
奥萝拉点点头，竭力掩饰住那一丁点心虚。
事实上，这阵子她都也有尝试过，努力回忆起来的就是起手一个突进接回身挽枪花反手背刺，至于在那之后……对不起，还是想不起来。
“但是既然现在勇者阁下有其他的想法，我们也在几日前接到信函，说是宫廷那边要有所动作。所以，如果要暂且搁置原计划，勇者阁下的身份就得另做打算。”
奥萝拉明白过来，“您的意思是……”
她倒也是有在想这个问题，“勇者”这个身份太过引人注目，她在镇上不让罗丝和威廉这么称呼自己就是因为如此。
威廉反复往返于新法瓦城和塞辛镇之间，马车又带着子爵家的标志。她明摆着和子爵有关系，由对方主动提出来是最好的。
“我与柯拉多年膝下无子，”他说，“而柯拉出身外乡，本地对她有所了解的人极为稀少，要说有个亲戚来投奔，那也很正常。”
奥萝拉若有所思地“唔”了一声。
她从罗丝口中听过“柯拉·莱斯特”这个名字——她目前为止还没见过的子爵夫人，据说温柔贤淑，十分礼待下人，就是对自己的丈夫有亿点点严格。
她懂了莱斯特子爵的意思，无非是让她装作他夫人的异乡亲戚，恰巧两人没有子女，就对年龄合适的小姑娘十分关照，哪怕是想跑到冒险者小镇来开店都放任且予以援手……嗯，还算合情合理。
而且，也能解释威廉和罗丝对待她的态度。
“出此下策，也是因为听闻勇者阁下并不想暴露身份。”子爵道，“自然，就算是这么做，也不至于宣扬，如果有有心人来打听再把消息放出去，不知勇者阁下……意下如何？”
……好贴心！太贴心了！贴心到她都要为自己的不务正业感到愧疚了！
“如果爵士您和夫人都没有意见，”奥萝拉义正言辞地说，“这样当然最好。”
“提起这个，”她道，“我还有一件事请爵士帮忙。”
莱斯特子爵示意她往下说。
“就是食材的问题。”
奥萝拉说。
“我想跟爵士商量一下，因为这边有现有的供货渠道——以及别的材料，”她瞥了眼脚边的袋子，“所以这方面的进货还是想拜托子爵府，除去成本的价钱，利润上的分成也可以再谈。”
奥萝拉满以为自己开的条件还算说得过去，哪料到对方听了简直是大惊失色。
“不不不，勇者阁下，这怎么使得。”
莱斯特子爵连声拒绝道：“且不说这点材料根本不算什么，往再大了说，您只要付成本价就好。”
“短时间内是，”奥萝拉纠正他，“但我想说的是长期——我觉得，全方面地提升冒险者们的水平，壮大人类的势力也是很有好处的，爵士认为呢？”
她有这个底气。
莱斯特子爵一时愣了。
而奥萝拉也很明白，情分这种东西往好了说可以越加深厚，往坏了可是会消磨的，时间久了用量大了哪怕是脾气再好的人也会有怨言，利益才能让双方心甘情愿地互利共赢——虽然节俭成性的子爵不是这种人，但该给的还是要给的嘛。
一心为国为人类的莱斯特子爵到底被她说得有些动摇，可最后好说歹说也只要求收取一成利润，他坚称要是真能经营起来都是勇者阁下的功劳，这些就足矣。
到了最后，话题又转回那袋神秘的豆子上。
“您说，”莱斯特子爵惊奇地问，“这是叫可可豆？”
“对。”奥萝拉肯定道。
至于更具体的……
“可以借用一下子爵府的厨房吗？”她问。
……
要想得到品质优良的可可豆，需要经过发酵、干燥、烘焙和研磨这好几个步骤。
其中光是发酵，正常来说就得五六天的时间，但是如果换个思路——
“胡闹！这简直是胡闹！”白胡子小老头怒气冲冲地用力杵了杵法杖，“勇者阁下，容我提醒你，魔法是很严肃的学问，不是用来搞这些的！”
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