南京距离京城虽千里之遥，不过因两下里往来公文多，传驿速度反而比其他地方要快。在山东乡试结果报到京城后，南直隶乡试结果也到了京中。
南直隶解元华亭县沈瑾之名，立时引得不少人关注。
实在是如今京中有状元沈理，也是华亭县人士。
待从沈理这里得到认证，知晓此子确实是沈尚书族侄、沈理族弟，京中诸公对于书香沈家又有了新的认识。
与勋贵人家不同，仕宦人家只要读书种子不断，就算一时沉寂，也有复兴之力。沈家沈沧虽退下来，可是子侄举业不觉，就算是沉寂，也是暂时的。
何学士已经从吏部领了公文，领浙江布政司衙门参议一职，行囊早已准备好，这几日就要启程出发。浙江是教化大省，何学士又是翰林官外放，过去督管的也会是地方教化之事，倒是极容易出功绩。
从四品参议缺虽多，可对何学士来说，浙江、江西、福建这三地文风鼎盛之处都算是好缺。要不然的话，沈沧当年也不会给沈洲谋江西的缺。
就是这次何学士外放，沈沧虽没有回京，可何学士也知晓，这背后有沈沧的助力，否则自己不会轻而易举就得了浙江的缺。
何学士本就是京城人士，又做了十几年翰林官，如今能往杭州那样山清水秀之地任职，并不觉得苦，反而存了几分期待。就是要随着丈夫出京的小徐氏，也是心存雀跃。
杭州距离苏州并不远，到了杭州，想要回苏州省亲也便宜许多。徐家如今嗣兄弟已故，嗣侄当家，两下里并不亲近，可徐氏有好几个亲姐姐都嫁到苏州当地，如今两下里依旧往来通信。
“不说生员，只说举人，沈家这玉字辈就出了多少？这才是书香望族……”何学士羡慕不已。
小徐氏道：“到底是血脉远了，不是说到了瑞哥儿这一辈京中与松江那边已经出了五服？不知这次的解元是出自哪一房？本以为沈家松江族人，只有沈家五房子弟最出色，没想到又出来一个沈瑾……”
夫妻两个说着话，正好何泰之下学回来，神色却有些古怪。
小徐氏见了，道：“这是怎么了？”
何泰之给父母见了礼，并未应答，反而问道：“爹，今年南直隶解元真的是华亭县沈瑾？”
何学士挑眉道：“这还有假？沈尚书族侄、沈状元族弟，南直隶华亭县人氏沈瑾，还有旁人不成？”
换做其他省的解元，即便名头传到京城，也未必会引起人关注，实在是南直隶、江西、浙江这三处容易出状元。弘治十二年状元出自浙江，弘治九年、弘治六年、弘治三年状元都是出自南直隶，成化二十三年状元来自江西，成化二十年状元来自浙江，成化十七年状元出自浙江，成化十四年状元出自江西，成化十一年状元浙江。
三十年之内的十次会试中，除了弘治十五年状元是出自陕西，其他九位状元，四位出自浙江、三位出自南直隶、两位出自江西。
加上松江沈氏是士林中早有名望，出了当朝尚书，还有翰林侍讲学士，这沈瑾的名字就格外引人关注。虽说他人还没有到京城，不过却被当成明年春闱状元的得力候选人之一。
小徐氏想起儿子曾去过松江，道：“这沈瑾到底是沈家哪一房子弟？前些年你随姨母去松江，见过此人不曾？”
何泰之满脸纠结道：“爹，娘，这沈瑾不是旁人，正是四房那个庶长子，瑞二哥的异母兄长……”
小徐氏脸上不由露出诧异之色：“竟是此人！？”
沈瑞是尚书府嗣子，与何泰之又交好，对于沈瑞的出身来历，夫妻两个自然是知之甚详。沈瑞嫡子出继，家中却是庶子记嫡承接香火，这本就不是合规举之事。要不是沈家四房当家人有“宠妾灭妻”、“凌虐嫡子”在前，徐氏也不会夺人香火，态度强硬地将沈瑞接到京城来。
何学士感概道：“真是没想到，竟是瑞哥的本生兄长……瑞哥就不是池中物，要是没有出继，这兄弟两个在一处，那沈家四房十数年后，当不亚于沈家五房……”
小徐氏撇撇嘴道：“学问再好，人品不好也当不得什么，就算比瑞哥早一科中举又怎样？我不信他能强过瑞哥去……沈学士与沈瑛那边，可都是与瑞哥交好，难道会为了中了解元进士的，就撇开瑞哥去亲近那个庶子不成？”
何泰之点头道：“就是这个道理。瑞二哥倒是从没有说过沈瑾不好，不过珏三哥生前倒是极厌此人，说他是得了便宜还卖乖的伪君子……”
何学士皱眉道：“勿要背后非议与人，此乃小人之举！沈瑾为人如此，干你何事？”
何泰之讪讪道：“我这不是担心瑞二哥么……早先沈瑾在松江时还好，两下里隔得远，如今就要往京中，两下的关系外人不晓得，亲戚里外哪个不知？到时，少不得高低长短被人比较。”
何学士摇头道：“你小瞧瑞哥了，就算旁人比较，他心定志坚，也不会在意……再说两人毕竟相差好几岁，就算在科举上沈瑾先行一步，也未必就定比瑞哥强了去，你瞎操心个甚……”
何家姻亲之家，都议论起沈瑾来，更不要说五房与沈理家。
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