而魏野的桃千金也停在半空，还保持着执剑前指的姿势。剑锋之上，却不见炎劲乱舞，只有数枚火光结成的豆大符篆虚浮于剑尖三寸处。
阳光之下，火光本来就不似入夜之后那么惹眼，这几枚符篆又和一般民户那种灯芯剪得短短的油灯灯焰一般大小，更不容易看清了。但就是这比萤火虫耀眼也很有限的几点火焰，却不怀好意地在使棍的武士咽喉处逡巡不去。
身后，有人推开了杉木棺材的棺盖，双手搭在棺材板上换了一个舒服点的姿势：“魏老板，我们是来找你谈生意的，不是来找你开仇杀的，剑可以收回去了吧？”
心知这死斗已经变成了最无趣的江湖人武艺切磋，魏野看也没看身后出手那人，只低笑一声，道了句“承让。”
一声“承让”，桃千金倏然一垂，那几枚火光结成的符篆如灵蛇窜动，转眼没入剑身不见，魏野归剑还鞘，径自掉过头去，只留一句不大正经的废话：“何老头，你脸上的皮破了。”
还不待武者伸手去摸自己的脸，一个年轻女子的叹息就已经应他的话而响起：“高仿生物面具制作起来工期很长，你明明能将法力收发自如，又何必多事弄坏我们家的面具？”
“噢，那还真是对不起。但是何茗那小子明明比我还年轻好几岁，却要扮老头子上门来挑战我的眼力见儿，玩找错误的我，当然要在错误的脸上留个记号，你说是吧。”
戏谑之意大于歉意地丢过去一个微笑，魏野心情很好地看着正恼火地从脸上揭下高仿生物面具的何茗，然后一旋步，就这么金刀大马地坐在了棺材边上。
棺材里面，暌违多日的甘晚棠穿着一身细麻白绫混织成的白衣，半靠着棺材内壁，正以手撑颌地看着他。
白麻衣的织工还不坏，线脚细密又平贴，穿在身上倒比式样太过端方而男性化的玄端祭袍要合眼得多。唯一的问题就是甘晚棠这一身白，实在是再正宗没有的寿衣，还是专门用在青春早亡之人的凶礼上的寿衣。
领着在京畿杀灭初成气候的妖怪的差事，还顺便给自己干点私活，魏野对于某些忌讳完全没有什么讲究。他就这么抄着手，打量着没有带冠也没有盘髻的女祭酒，目光最后落在了对方茶色的长发上。
“我记得上次咱们见面的时候，你的头发还是黑色的。”
“那是为了融入环境的需要，”甘晚棠微笑答道，她半靠着棺材内壁就像靠着病房特护床的靠背一样舒适的样子，“这次大费周章地让小何带我来见你，也是需要和你坦诚地摊牌。”
“摊牌？摊什么牌？”魏野满不在乎地一耸肩，“头发的颜色是黑色、白色还是茶色，都是个人的私事，和别人没什么相关。”
魏野尽可以装傻充愣，甘晚棠却不打算轻松揭过这一层：
“我们现在的处境不比以前，所以就直说了。我们这次登门拜访，一是取回之前交给你解译的道书并付清你的劳务费，二是，我带来了一个新的委托。”
听到“委托”两个字，魏野脸上还是带着惫懒的笑，眼中却是泛起一丝疑惑：“委托？对于战略转移加撤退这种事情你们应该先补习一下古代战史，比如从南京到台北，或者敦刻尔克大撤退什么的。”
他的建议并没有打动甘晚棠，这位看上去并没有什么组织主管气派的女祭酒摇了摇头，认真地看着魏野说道：“不管是我们、大枪府或者已经有点疯魔了的北部尉军官团，大家都明白，不管是黄巾起义还是军阀混战，现在都已经无可避免。是的，无可避免。”
“无可避免”有很多种意思，但是作为一个半途转业的前人文学科研究者，魏野比什么人都明白什么叫做无可避免。这是小人物正面迎上历史大势，恰如愤怒到全部神经元都用来指挥外骨骼的螳螂对上碾过来的牛车，粉身碎骨还在其次，关键是牛车上还有个混球在咋咋呼呼地大喊：“历史的车轮碾过来咯！碾过来咯！碾过来咯！”
史家定论，汉以强亡，中枢半世家，地方尽豪族，以此而产生出的民户带有人身依附特征的庄园经济，让世家大族俨然成了欧洲中世纪的分封贵族。也因此上，世家豪族必然会谋求他们这个阶层的政治利益，这便是大势，而大贤良师张角这样失意的小地主的代表，利用下层民众的不满而掀起的黄巾起义，也只是催化加快了这些豪强崛起的进程而已。
对于这一点心知肚明的魏野摊了摊手，随便地翘起一条腿，带着半敷衍半认真的笑容问道：“那么，太平道洛阳分部想要从我这儿搞到什么帮助？”
“很简单，我们要一份诏狱内部术法防护系统的详尽分析报告。”
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